Косолапов мрачно подвигал челюстями и произнес:

– Поступай как знаешь, Миранда.

Получив карт-бланш, Миранда посвящала ученика в тонкости перенастройки мозга неторопливо и с оглядкой. Просчитывала каждый шаг...

Сенька же, когда понял, что Миранда не настроена р а б о т а т ь с ним всерьез, шибко разобиделся. Вспылил по-юношески:"Если ты не хочешь со мной работать, справлюсь без тебя! Сам до всего дойду!"

Миранда, находившаяся тогда в теле ученика, н а д а в и л а легонько и опытно, и отправила приказ: "Угомонись. Послушай. Представь, что твои способности - небывало острая опасная бритва. И вот эта бритва попадает в руки годовалого малыша. Что будет с ребенком, Сеня?.. Он убьется, покалечится?.. Он знать не знает как опасен предмет, оказавшегося в его руках, ребенок сам себе становится - угрозой!.. Но я продолжу. Бритва попадает к пятилетнему мальчишке. Ты можешь представить, что будет делать пятилетний мальчик с подобной вещью?.. Красивой вещью, блестящей. ВЗРОСЛОЙ. Дай бог, Сеня, чтоб мальчик со всеми пальцами остался и никого не поранил!.. Но мы идем дальше. У паренька уже пушок на щеках. Он знает для чего предназначена бритва. У него уже твердая рука... Но опыт - на нуле. Как думаешь, Арсений, сколько раз порежется подросток чрезвычайно острой бритвой, прежде чем научится пушок сбривать? Сколько раз он будет порезы пластырем заклеивать, до того как овладеет хитрой наукой и научится пользоваться опасной штуковиной?.. Будь терпеливым, Арсений - в этом мудрость. Я очень не хочу, чтоб ты поранился. Изрезался по живому".

Находясь в одном теле с учеником, Миранда не могла солгать. Рассказ она дополнила красочными образами окровавленных младенцев... Арсений ей поверил.

Но пройдя семь адовых кругов ускоренной подготовки, припомнил старый разговор:

– Опасная бритва, говоришь? Переживала, что пораниться я мог?.. А что теперь?! Предложишь мне мозги пластырем заклеить?!

Трясущиеся руки Журбина лежали на руле Гелендвагена. Машина отъезжала от забора психиатрической лечебницы, где Миранда, подселившаяся в главврача, устроила для Сеньки полевые учения: диверсантка подобрала для тренинга пару пациентов с расстройством идентичности, показала на примере, что может ожидать напарников на кладбище...

– Сень, ты успеешь восстановиться!
– Тамара-Миранда сочувственно и клятвенно приложила ладони к пищеводу: - У тебя на отдых будет больше двенадцати часов! Хочешь, я машину поведу, пока ты в норму не вернешься?

– Я в порядке, - буркнул Журбин.
– Но предупреждаю. Все эти двенадцать часов, я с кровати не встану, даже если на нее потолок обрушится!

Ждать: поступит или нет на телефон Арсения сообщение от Ирины, Миранда и Журбин не стали. Диверсантка вполне резонно предполагала, что на этот раз Кордон призовет адептов на кладбище:

– Поедем сразу же туда. Марк не упустит возможности повязать адептов кровью ребенка. А еще я думаю, этой артистической сволочи зрители для настроя понадобятся. Мы заранее займем места в партере.

Эсэмэс сообщение от Иры пришло, когда Журбин уже припарковал машину в кустах у запертых кладбищенских ворот. Девушка, получившая от Миранды телепатическую установку, написала: "Сегодня, за полчаса до полуночи, Марк собирает наших у могилы на северной аллее. Велено идти поодиночке. Ты с нами?"

"А то", - хмыкнула в голове Журбина диверсантка.

Миранда прибыла к месту сборища черных в теле ученика, так как брать с собой Тамару напарники не решились. Во-первых, маг опять мог как-то ощутить ее присутствие. А во-вторых и прежде всего: после перемещения Миранды в Кордона присматривать за аморфным, лишенным интеллекта телом попросту не будет возможности. И посему, с точки зрения мобильности и боеспособности, напарники собрали силы в одном месте - в теле человека с телепатическими возможностями.

В голове Арсения звучал голос наставницы, Миранда проводила нехитрые вычисления:

"Ирине я приказала написать сообщение сразу же как только она узнает что-нибудь о Марке... А это значит, что адепты начнут подгребать к кладбищуминут через сорок... Предположим, что не все они проживают в храме и кто-то доберется от своего дома быстрее..."

Первая фигура в длиннополом плаще с капюшоном показалась на севернойаллее уже через пятнадцать минут:между оградок пробиралась высокая худая девушка, свет от огромной словно таз луны падал на бледное лицо с нервно подрагивающими губами...

Пользуясь возможностями Журбина, диверсантка пробежалась по ее мыслям:

"Детка маму с папой обманула. Наврала про день рождения. Боится до смерти..."

"Топает на нервяке, - хмуро согласился Сенька.
– Эта дурочка в Кордона влюблена... Может, шуганем ее отсюда, пока она одна? Пусть к маме с папой побежит..."

"Еще чего! Кордон одной дуры не досчитается и представление отменит".

Адепты постепенно прибывали. Вскоре к девушке присоединился высокорослый мрачный красавец, от всей души стремившейся стать правой рукой Кордона. Потом подошла обкуренная малолетка, для храбрости переборщившая с травкой... Начала хихикать, и тут же получила вразумление.

Дьяволопоклонники собирались вокруг заросшего травой могильного холмика. Переминались. Молча.

"Клоунада, Сенька. К таинству готовятся, нервы себе вздергивают. Обратил внимание, что их числом - двенадцать? Тоже мне..., апостолы недоделанные... Давай, ради пущего эффекта повоем из кустов?"

"Иди ты к черту, Миранда!"

"А черт-то уже на подходе, братец..."

Миранда резко прекратила разговор и стала воплощением серьезности и собранности. Журбин ощутил, что за бравадой и шутливостью наставницы скрывалось непривычное для матерой подпольщицы волнение. Миранда готовилась к перемещению в Кордона как серьезнейшему испытанию.