– Я был уверен, что мы упали где-то в центре Индийского океана, но очень быстро понял, что это не Земля. Телепортатор успел забросить нас на другую планету, если не в другую Вселенную.

"И в другую эпоху", - заметил Хеллборн.

– ...и дело не только в чудовищах. Ускорение свободного падения на этом острове - максимум 85 процентов от земного.

– Что?!
– одновременно удивились граждане Альбиона и Карфагена.
– А почему мы ничего подобного не заметили?

– Я тоже в этом не уверен, - смущенно признался Клавдий.
– Возможно, это как-то связано с лошадиной дозой тахионов, которую я получил в момент взрыва. Это пройдет, но не сразу... Так или иначе, уцелевшие греки поспешили обвинить в катастрофе меня, и мне пришлось с ними столь же поспешно распрощаться, - римлянин похлопал ладонью по автомату.
– Я уложил двоих, остальные (их осталось человек двенадцать) не стали меня преследовать и скрылись где-то в этих джунглях. Вот, вроде бы и все. Десять лет...
– вздохнул римский астронавт.
– Даже не верится. Что ж, нельзя сказать, что я не провел время с пользой. Выучил несколько языков. Один из них мне даже пригодился. И если Греция осталась позади, пришло время начать новую жизнь! Так что тут у вас происходит?

– Bellum omnium contra omnes, - пробурчал Хеллборн, - война всех против всех. Мы сражаемся на пляжах, морях и океанах, с растущей уверенностью и растущей силой в воздухе, мы будем драться в портах, на суше, мы будем драться в полях и на улицах, мы будем биться на холмах...

Матильда и Патриция слушали его, распахнув глаза и разинув рты.

– Достаточно, достаточно, я понял, - закивал Клавдий.
– Но вы хотя бы сражаетесь за правое дело?

– А как же иначе!
– оскорбился Джеймс..

– А ваши враги?

– Они думают также, но на самом деле против нас выступает абсолютное черное зло!
– заявил Хеллборн с убежденностью, какой по сей день не испытывал.

– А этот остров, как его...

– Остров Свободы, - подсказала Маттильда.

– Остров Черепов, - уточнил Хеллборн.

– Кому он принадлежит?

– Его оспаривают примерно пятнадцатть держав с двух планет, - сообщил Хеллборн.

– Могло быть хуже, - пробормотал Клавдий Аттилий.
– Но здесь хотя бы нет тарбозавров и трехглазых! Что же касается "зеркальных ворот", то я начинаю подозревать, что это работа Строителей.

– Каких еще "Строителей"?!

– Существ, которые построили "Машину Времени" на Бифросте. Мы частенько вспоминали их в греческом плену, заодно и прозвищем наградили.

– "Строители"?
– переспросил Хеллборн.
– Неужели масоны?

– Франк-масоны?
– уточнила Патриция.

– Иудео-масоны?!
– испугалась Матильда.

– Все может быть, - согласился римский астронавт.
– Так или иначе, если не возражаете, я хотел бы приисоединиться к вам. Если вы действительно сражаетесь за правое дело...

– Даже не сомневайтесь!!!

– ...я останусь с вами до конца войны или собственной жизни.

– Вы приняли правильное решение, военный трибун, - заявил Хеллборн с торжественным и напыщенным видом. Потом бросил взгляд на восток.
– Рассветает. Нам пора.

* * * * *

После недолгих споров выяснилось, что самым опытным альпинистом в маленьком отряде является Матильда. Она и поднялась по скале первой, используя подаренное индюшатниками снаряжение. Потом помогла забраться остальным.

Хеллборн осветил фонариком недра искусственной бетонной пещеры.

– Так и есть, - прошептал он.
– Вот рама с осколками стекла - здесь было окно, разбитое пулеметным огнем советских шпионов. Вот пульт с цитатами из Книги Перемен. Вот осколки на полу - зеркало, которое по ошибке расстрелял Новосельцев. А вот и второе зеркало...

Он набрал в грудь побольше воздуха и решительно шагнул вперед. Его спутники не отставали.

– Получилось?
– громким шепотом спросила Патриция.

– Не знаю, - признался Джеймс, осматриваясь по сторонам. Но это не помогло, его снова (В КОТОРЫЙ РАЗ!) застали врасплох.

– СТОЯТЬ - РУКИ ВВЕРХ - БРОСАЙ ОРУЖИЕ!
– заорал мегафон где-то над их головами.
– Сопротивление бесполез... Джеймс?!

Хеллборн даже не успел испугаться/возмутиться/расстроиться. Из его многострадальных легких вырвался очередной вздох облегчения.