"Напоминает дословный перевод с русского", - мысленно нахмурился Хеллборн, вспоминая уроки полковника Горлинского.

– Я научилась этой поговорке у моего лучшего сотрудника, - Коко Шанель будто прочитала его мысли.
– Его зовут Эрнест. Он русский.

– Коммунист?
– теперь уже открыто нахмурился альбионец.

– Ни в коем случае!
– рассмеялась она.
– Он из тех русских, что боролись с большевиками и покинули Россию после разгрома белого движения. Поверьте мне, он ненавидит коммунистов сильнее чем кто-либо из нас!

"Какая прекрасная легенда", - на всякий случай не поверил ей Хеллборн. Ему уже приходилось сталкиваться с такими "непримиримыми белогвардейцами" -- верными псами СМЕРШа и Кровавой Мэри Спиридоновой. Едва ноги унес - через две планеты!

– Ну что ж, я только заберу ключи у своего товарища.

* * * * *

Мадемуазель Шанель и ее ведущий специалист, месье Эрнест Бо, долго водили важного гостя из далекой страны по этажам и коридорам, и при этом что-то говорили, говорили, и говорили. Хеллборн слушал их одним ухом, потому что мало что понимал. Впрочем, на каком-то этапе они замолчали и уставились на "юголландца" с вопросительным выражением на лицах. Хеллборн не заставил их долго ждать.

– Вы уверены, что справитесь с работой?
– спросил он.

– Вы пытаетесь оскорбить нас, месье ван Хеллсинг?
– спросил господин Эрнест, который и в самом деле выглядел оскорбленным.
– Принесите мне любой запах - и я сделаю так, его услышат на Луне!

– Ловлю вас на слове, - Хеллборн немедленно извлек из кармана толстый пузырек.
– Вот, попробуйте.

Парфюмер осторожно открутил пробку, поднес пузырек поближе к носу, помахал над ним ладонью и прикрыл глаза.

– Итак?
– спросил Хеллборн примерно через три минуты.

– Это то, о чем я подумал?
– осторожно спросил месье Эрнест.

– Не совсем, - соврал альбионец.

– Но почему?!

– Военная тайна, полная секретность, - отрезал Хеллборн.
– Так вы беретесь за работу? Вы сможете это сделать? Понимаете, мне сказали, что вы лучшие в своем деле...

– И вам сказали правду, - поспешно ответила Коко.
– Мы сможем это сделать. Правда, Эрнест?

– Да. Вне всякого сомнения, - решительно кивнул ее сотрудник.
– И не извольте беспокоиться насчет секретности. Нам и прежде приходилось сотрудничать с германскими властями.

– Когда?
– спросил Хеллборн.
– Мы должны получить это быстро и в больших количествах.

– О скольких флаконах идет речь?
– уточнил господин Бо.

– Флаконах?!
– натужно расхохотался альбионец.
– Я говорю о литрах! Сотни литров! Тонна - это минимальная первая партия.

Его собеседники закашлялись одновременно.

– Боюсь, нам придется отложить все прочие заказы, - неуверенно пробормотала госпожа Шанель.

– Я жду вас завтра в полдень в юголландском посольстве, - понимающе кивнул Хеллборн.
– Мы подпишем все необходимые бумаги и прямо на месте выплатим аванс. Какую валюту предпочитаете? Марки? Доллары? Фунты? Швейцарские франки? Юголландские гульдены? Золотые слитки?!

– Я думаю, мы договоримся, - тороплива закивала Коко.
– Вне всякого сомнения. Да. Решено. Завтра в полдень. В вашем посольстве.

– Мадемуазель, - Хеллборн приложился к ручке.
– С вами приятно вести дела. Теперь я вижу, что мне действительно сказали правду. Вы лучше всех!

– Спасибо, месье Джейсон, - она смущенно захлопала ресницами.

"Старая кокетка!"

– Вы не проводите меня домой?
– продолжала госпожа Шанель.
– Комендантский час, и у меня могут быть неприятности...

???!!!

"Вот старая распутная дрянь!
– тоскливо подумал Хеллборн.
– Ее страну растоптали и разрезали, а она развлекается с оккупантами и их союзниками, выполняет немецкие заказы... Можно ли пасть ниже? Сколько ей все-таки лет? 50? 55?!"

Но вслух он ничего такого не сказал.

– Разумеется, мадемуазель. Месье Эрнест? Вас тоже подбросить до квартиры?

"Один из тех редких случаев, когда третий - не лишний!"

– Нет-нет, спасибо, ни в коем случае, - поспешил отозваться белогвардеец.
– Я заночую прямо здесь, в своей лаборатории. У меня есть несколько идей, и я хочу опробовать их прямо с утра. Нельзя терять ни минуты!

– Ну что ж, спокойной вам ночи!