Самолет лежал на мелководье, уткнувшись носом в илистый берег, оплетенный корнями пресловутых эвкалиптов. Эвкалипты были повсюду. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь пышную листву. Или это были не эвкалипты? Фамке решила, что это не имеет никакого значения. Просто большие толстые деревья. Если бы не влажность и температура, можно было подумать, что "Джагер" совершил посадку где-то в дельте юголландского Стикса.

Влажность и температура не предвещали ничего хорошего, ведь по местному времени не было и девяти утра.

Экипаж выбрался наружу. Осмотрелись, первый взгляд не показал ничего опасного или подозрительного. Маркус с треском расстегнул планшет, нашел на берегу более-менее сухое место и развернул карту. Не на берегу, разумеется. На берегу он всего лишь присел. Карту развернул на коленях.

– Наш маршрут пролегал здесь, - неуверенно заметил он несколько минут спустя.
– Потом мы развернулись тут...

Фамке перехватила снисходительный взгляд Мэгги, направленный на Маркуса. К сожалению, она не могла перехватить ее мыслей - а там было что послушать:

"Нет, этот подвид железных людей не держит азиатские джунгли в кармане, рядом с кормом для голубей и мелкими монетами!"

– Так или иначе, - решительно объявил ван Борман, складывая карту, - мы должны добраться до побережья! Там у нас будет шанс наткнуться на дружественные силы. Патруль японской морской пехоты, например.

– Или австралийской, - добавила Мэгги.

– Я говорил о дружественных силах, - нахмурился Маркус.

– Прошу прощения, герр капитан, - маньчжурка изобразила легкое подобие стойки "смирно".
– В таком случае нам стоит поторопиться. Когда мы падали, я заметила два красно-белых парашюта по правому борту.

– Так почему вы сразу!..
– возмутился было юголландец.

– Я не была уверена. Теперь я проанализировала свои воспоминания и окончательно убедилась.

– Это что-то новое, - еще больше нахмурился ван Борман.
– Обычно тайпины не покидают свои подбитые самолеты.

– Я предупреждала - они непредсказуемы.

– Хорошо. В таком случае мы выступаем немедленно. Но прежде всего мы должны найти хвост. Хвост Вилбренника. То есть Вилбренника. Это наш долг!
– подытожил командир.
– Я поведу. Фамке, ты замыкаешь. Вперед, марш!

Хвост обнаружился за вторым поворотом реки. Очень странно, подумала Фамке, разве мы не падали-садились-скользили по прямой? Течение слабое, дошлепали по мелководью, как же его так...

– Мы зацепились во-о-он за то дерево, - сообразила Мэгги, - после чего оторванный хвост отбросило налево, перпендикулярно курсу...

"Какая она все-таки умная!
– восхитилась Фамке.
– Даже я не смогла бы выговорить такое длинное латинское слово с первого раза!"

Ван Борман был удручен - похоже, и его разочаровала не оправдавшая себя концепция сверхтяжелого истребителя. Мнением Вилбренника на сей счет, увы, никак нельзя было поинтересоваться.

– Нам следует его похоронить, - неуверенно предположил Маркус.
– Нельзя его так оставлять. В таком виде. Телом могут заинтересоваться дикие звери...

– ...или аборигены!
– подхватила Мэгги.

– На этом острове могут быть аборигены?
– насторожился капитан.

– На этом острове все может быть, - пожала плечами Мэгги.

После этого наступила небольшая пауза - они как будто предвидели, что что-то должно произойти.

– ВАНЬСУЙ!
– с надрывом заорал кто-то далеко на востоке.
– ВАНЬСУЙ!

За сим последовали выстрелы.

Потерпевшие кораблекрушение юголландцы и союзники одновременно присели, извлекая оружие.

– ВАНЬСУЙ! ВАНЬ-ВАНЬ-СУЙ!
– продолжал вопить кто-то за стеной джунглей. Точное расстояние до источника крика плохо поддавалось определению, одно было несомненно - речь шла о сотнях метрах.

– ВАНЬСУЙ!

БАНГ-БАНГ-БАНГ!

– УЛУЛУЛУЛУЛУЛУ!
– а это кричал уже кто-то другой.

– Тайпинские парашютисты наткнулись на аборигенов, - констатировала Мэгги.
– И они не поладили друг с другом.

БАНГ-БАНГ-БАНГ!

– Все, уходим отсюда, - Мэгги привстала и взмахнула пистолетом.

– Но постойте...
– ван Борман и в свою очередь попытался взмахнуть пистолетом. Мэгги бросила на него взгляд и расхохоталась. Это был типичный пистолет ленивого летчика, более озабоченного взлетной массой, чем вынужденной посадкой. Что-то маленькое, кургузое и калибром не более 6.35. Никакого сравнения с "маузером" Мэгги или "магнумом" Фамке.