Лица были добрыми, с легким налетом грусти, как это обычно бывает при расставании друзей, но самым грустным оказался последний в этой колонне - трубочист. Он, как всегда, очень осторожно помахал ей рукой и одними губами прошептал «прощай».

– Не все можно унести в новую жизнь, - вздохнул Шут, - они пришли попрощаться.

– Попрощаться?

– Да, цена пойти дальше с вами слишком высока, - пожал плечами Шут. – Мне искренне жаль.

– Но если я… - она протянула монету.

– Что вы, даже не думайте, эти монеты окупают все с лихвой, но даже я не смогу провести… его туда, - кивнул он на трубочиста, - только очень великие силы. Зато… - Шут снял цилиндр, уменьшил его в руках и бросил трубочисту.

Цилиндр стремительно, словно стрела, умчался к мальчишке. Тот поймал его и надел на голову.

– Мой подарок тебе и извинения, - Шут поклонился.

В этот момент за каждым, кто оберегал ее в замке, открылись лучистые двери. Они вели в их родные места.

– Прощайте, Аликс.

– Прощайте.

– Прощай, девочка.

– Прощай, дитя.

Сказали все поочередно.

Девочка растерялась, и увидела лишь силуэты в светлых дверях, прежде чем те закрылись.

– Ваша очередь, - Шут указал на зеркало в центре, оно словно никуда и не исчезало на время суда.

– Шут, теперь вы можете снять маску?

– Боюсь, в моем возрасте к ним слишком привыкаешь, Аликс.

Девочка все поняла и кивнула.

– Мы увидимся, Шут?

– Вполне возможно, дитя, вы крайне-крайне интересны… хотя, возможно, вы так погрузитесь в семейную жизнь, что и вовсе забудете о приключениях… Кстати, чтобы этого не случилось… - Шут достал из кармашка ключ.
– Простите за эти дешевые фокусы.

– Ключ от всех дверей!
– обрадовалась девочка.

– Ваш отец научит открывать двери без капелек крови… но я забегаю вперед. Берите же. Я сегодня необычайно добр, вы не находите?

Девочка сжала ключ и положила в карман.

– Шут… Это было очень страшное приключение.

– Ценное, - кивнул он, - я получил потрясающее удовольствие от общения с вами. Прощайте.

– Подождите. А у вас есть семья?

– Что?

– Вы помогли мне, научили меня, и я хочу знать, есть ли у вас семья?

– Аликс, что за глупости, я же как бы не совсем…

– Тогда приходите к нам в любое время, - Аликс говорила очень серьезно, - я буду рада любому вашему лику.

– Хорошо, дитя, - Шут умилился, - какая же вы глупенькая.

– Прощайте.

Аликс повернулась к зеркалу, отражение встретило ее сдержанной улыбкой. Слева от зеркала сидел рыжий кот.

– Извини, я не смогла тебя вытащить, но мы же теперь оба знаем, кто он, - обратилась к нему девочка.

– У него есть «Книга имен», - вздохнул сэр Балабол, - когда отгадывают его сегодняшнее имя, он вычеркивает его и дает себе новое.

– Какой он удивительный, - неподдельно восхитилась Аликс.

– Из многих только тебе удалось угадать, - развел лапами кот, - ты очень хорошая девочка, я буду скучать.

И он исчез.

Не успела Аликс расстроиться, как в зеркале отразился еще и трубочист. Девочка обернулась, зарумянилась.

– Аликс… Вас ведь так зовут?
– Он подошел и осторожно взял ее за руку. – Я хотел сказать, что я вас… вы…

– Говорите же, трубочист!
– не выдержала девочка.

– Это чувство… оно как яблоко… то, что я ощущаю к вам… Оно еще не совсем зрелое, но оно настоящее, и…

– Я понимаю, о чем вы, трубочист. И я вас тоже… яблоко.

– Какой дурацкий разговор, - вмешался Шут, - говорить иносказательно, это так в стиле этого мира. Целоваться вам еще рано. Так что, мальчик, - он подтянул его зонтом, - мне кажется, моего подарка тебе должно быть достаточно.

– Прощайте, милая девочка.

Аликс зажурилась.

– Прощайте, трубочист.

Она повернулась обратно к зеркалу. Сначала хотела достать ключ, но отражение вдруг покачало головой. Аликс поняла, что нужно просто найти с ним общий язык.

Сразу вспомнились слова Мистера Пыль из одной книжки, которую он читал ей вслух:

«Помни, у отражения не такое право как у тебя, у него меняются право и лево. Поэтому подмигни ему. Отражение подмигнет тебе другим глазом. Помни, у него так же есть право вообще не подмигивать, или смотреть на тебя так, будто тебя и вовсе нет. Еще оно может на тебя плюнуть. Кто ты ему? Всего лишь отражение с другой стороны, у которого даже право с его не совпадает».

«Подмигни», - шепнул внутренний голос.

И Аликс подмигнула правым глазом.

Отражение покачало головой и показало, чтобы Аликс улыбнулась, а потом скрестило руки.

«Стоит ли спорить с самой собой?»

В момент, когда она улыбнулась, все вокруг исчезло.

Точнее, оно исчезло для девочки, для остальных же, как раз наоборот, исчезла только она. Зеркало сразу пошло трещинами и стало потихоньку рассыпаться.

Трубочист утер рукавом сопли и слезы, ему совсем не хотелось реветь на глазах у Шута, тот прицокнул языком.