– Сейчас утро. А уйти ты сейчас не сможешь. Дружина совсем рядом. Обыск идет в соседнем доме. Если облава дойдет и до нас, может не догадаются искать в потайной комнате?

– Догадаются, - обреченно проговорила девочка, - я даже поняла, как это происходит. Вот только сейчас поняла! Мне нужно бежать сейчас, сию минуту, - вдруг Влада замолчала, какая-то мысль пришла в ее бедовую голову, - А если…Скажите, много человек отрядили на мои поиски?

– Много. Человек пятнадцать шастают по домам, переворачивая все вверх дном, - вступил в разговор муж Поленки, - и возле дома сторожит почти столько же человек. А что ты удумала? Расскажи!

– Нет времени на разговоры. Вы и так все увидите! Впрочем, вы имеете право все знать. Не только жизнью рисковали, когда прятали, а кое-чем большим. Вы не смотрите что я маленькая, а ведь все я поняла! Гонит меня вперед Зло несусветное, знак его вы видели на моей руке. Когда я сплю или в беспамятстве, не видит оно меня и лютует, направляя на невинных людей дружинников отца. Как только разум мой просыпается, зло торжествует! И через некоторое время дружина отца точно знает, где меня искать.

– Это значит… - начал было Мизгирь, отец Поленки

– Это значит, что дружина, вероятно, уже у самых ваших дверей, - грустно закончила свой рассказ девочка

– Отец стучат!
– закричала Поленка, - открывать ли?

– Прячьте девочку, - вдруг принял решение Мизгирь, - Мы не откроем им. Нам бы продержаться минут десять, а там сбегутся наши и не дадут разорить дом! Двигайте к дверям все, что есть в комнате!

– Нет, - Влада сделала несколько шагов к двери, - вы забываете об идолах! Дружина не должна найти их. Князь не остановится ни перед чем. Дом осадят. А битвы между дружиной и горожанами я не допущу!

У вас еще есть шанс! Объясните дружинникам, что знать ничего не знали! Мол, подобрали приблудную, а она возьми и расхворайся!

– А как же ты?
– всплеснула руками Поленка

– Я…Что же, я заварила кашу, мне ее и расхлебывать! А вам спасибо за все. Знаю, чем рисковали, но не выбросили меня на мороз!

– Отец, что делать?
– снова закричал муж Поленки, - Они ломают дверь!

– Что делать? Слышал, что девочка говорит? Отпирать!

– Стойте! Придумала я, как сделать так, чтобы ни попеняли они вам за меня и не полезли в дом!

– Говори быстрей! Дверь конечно новая, но против лома, сама знаешь…

– Хорошо, слушайте! Пускай Поленка резко откроет дверь, да спрячется за ней. А я выбегу вперед. Увидев меня, дружина бросится в погоню и, надеюсь, забудет о вас и вашем доме!

Ну, открывайте дверь и…Прощайте!

Пока Поленка открывала дверь, Влада достала из калиты куколку, дар Багника. Как только дверь распахнулась, княжна дохнула на куколку и выставила ее на крыльцо. Кукла начала расти, вместе с ней разрастался и туман, образовавшийся от выдоха Влады. Вскоре туман закрыл весь квартал. Зато кукла, как две капли похожая на Владу, была видна отлично. Кукла повернулась в сторону солдат и поманила их за собой. Раздались крики

– Вот она, держи! Врешь, не уйдешь!

И вся дружина бросилась вослед двойнику девочки. Кукла побежала налево, а путь Влады лежал направо. Такое решение приняла зеленая стрелка. Крики и топот были слышны еще очень долго, но вот и они стихли, а может это просто Владина ушла слишком далеко. Гостеприимный дом остался позади, а Влада все еще переживала события последних часов. Выход из города был свободен. Жители попрятались по домам, и княжне не попался на пути никто. Вскоре она была уже далеко.

Глава 8.

У дедушки.

Племя Мурома.

Всю зиму шла княжна Владина. Остановки ее были короткими. Не больше чем на одну ночь. Сердобольные люди, чем могли, старались помочь измученной девочке. Одеждой, едой, а то и просто добрым словом. Наступила весна, настал первый день марта, березол.Люди праздновали наступление нового года. Все оживало, радовалось, пело. Только не радостно было на душе у девочки. В угрюмом, угловатом подростке уже почти не угадывались черты, той пухлой, добродушной княжны Владины, которую когда-то в июльский день предупредила об опасности принцесса Анна.

Вытянулась девочка, выросла за зиму, заострилось лицо, а в глазах затаилось ожесточение. Ведь преследование продолжалось! Уже несколько раз в голову девочки приходила мысль просто остановиться и сдаться. А еще ее тревожило предчувствие, что зеленая дорожка никогда не кончится. И будет она, Владина, идти вечно. В такие моменты шаги девочки замедлялись. Однако тут же возникали рядом с ней лица друзей, бабушки Анкифы, Лешего, Багника, Поленки с мужем и отцом, матушки Анны. Отдышавшись, снова трогалась она в путь и понимала, что будет идти дальше, не остановиться, и не предаст тех, кто в нее верил и помогал. И снова шагала она в неведомое за зеленой дорожкой. Но все кончается когда-то, отшумел новый год, кончился березол и полетели вслед за ним: апрель-цветень, май-травень, июнь-первень. Прошло начало июля, липец, а потом время и к середке месяца передвинулось, к серпеню.