– А я никого не просил меня жалеть! В моем теле еще достаточно сил, чтобы порезать тебя и мальчишку на лоскутки! Только вот не хочется портить такое красивое место присутствием ваших трупов.

– Забери тебя демиурги! Ну и что на этот раз послужило причиной твоего сдвига?

Да пошел он, куда гномы тоннелей не прокладывали...

– Не хочешь рассказать? Да и не надо. Вбил себе в голову, что умираешь с поврежденной аурой, а на самом-то деле прекрасно приспособился обходиться без магии. Не хочешь, чтобы тебя жалели - поэтому спрятался здесь, а не вернулся домой. Нравится самому упиваться жалостью к себе?

Я вложил всю ярость в удар, но Элириэн ловко ушел с траектории.

– Келин, поди сюда!
– полукровка как раз вернулся с охоты, - У этого дроу достаточно сил, чтобы пережить внешнее вмешательство в ауру. Давно надо было это сделать, а не ждать самовосстановления.

Подошедший мальчишка был готов исполнить любой приказ своего наставника.

– Надеетесь, что вдвоем со мной справитесь?
– зло ощерился я.

Магической силы Элириэна оказалось достаточно, чтобы уложить меня в горизонтальном положении. Перевертыш положил мне ладонь на лоб. Теперь, когда он находился от меня так близко, на ум пришли слова моего учителя: "Чтобы правильно оценить противника, старайся заглянуть в его глаза". В темных, как полуночное небо, глазах Элириэна трудно было что-то разглядеть. Я словно проваливался в ничто, но оно было живое и очень могущественное. Затем все мои мысли смешались в кучу и разлетелись радужными брызгами.

– Келин, держи его в таком состоянии, - сквозь полусон услышал я.

Наверное, потом я все-таки заснул. Очнулся в одиночестве. Стоило открыть глаза, в них ударили яркие краски закатных лучей, льющихся из окна, нос обожгло ароматом жаркого, вокруг меня двигались и переплетались нити Источника. Голова закружилась, и я упал обратно на ложе, не в силах справиться с хлынувшим на меня потоком ощущений. По позвоночнику пробежала волна крупной дрожи, сердце забилось, как пойманная птица, прокачивая наполненную магической силой кровь...

Моя аура: она не только восстановилась, но и была немного переполнена. Этого не может быть!

Может - понял я, когда на шум моего пробуждения пришли остальные обитатели дома, и я, наконец, увидел, что из себя представляет Элириэн. Все магическое плетение дома как бы цеплялось к этому существу, не причиняя ему ни малейшего беспокойства. То, что можно было счесть его энергетической оболочкой, представало в виде тончайшего, что цвет не определить, кружевного плетения с открытым краем, который словно окончательно истончаясь, переходил в окружающее энергетическое плетение мира.

Элириэн

После того, как я восстановил ауру этому лорду - пессимисту Вивьену, у него резко поменялись жизненные планы. Хвала Демиургу, он наконец-то покидает нас.

Надо признать, после "выздоровления" характер дроу изменился в лучшую сторону. Немного. Хотя, это с какой стороны посмотреть... Например, то, что теперь в каждом его взгляде на меня столько обожания, куда там Тени, - это меня тихо бесит. Если бы я знал, что его меланхолия сменится такой бурной деятельностью! Сначала он обставил дом подобиями мебельных и художественных шедевров дроу, да так обильно, что я или Келин, не обладающие эльфийской худобой и грациозностью, постоянно натыкались на какой-нибудь изящный предмет (как правило - каменный, потому страдали только мы). Затем он захотел с помощью местного населения и вернувшихся магических способностей улучшить наши жилищные условия. С какой стати он решил хозяйничать в моем доме, превращая его в типичный замок-сидх дроу - образец каменно-пещерного зодчества?

К счастью, увлечение Вивьена долго не продлилось, не найдя ответного отклика, и он захотел вернуться в Хайкастл.

– Надо известить Правителя о смерти Черного Жнеца Блодуэд Бьергхейм.

– Лорд Вивьен, передай с купцами, хорошо бы - гномами, письмо для кузнеца Аскольда из Масличного в Мидденленде.
– попросил Келин.

– Хочешь со мной, в столицу?
– лукаво предложил ему дроу.
– Не пожалеешь: там есть на что посмотреть, и развлечься.

Келин колебался, но недоверие к дроу одержало верх - мальчик отказался.

Обеспечив Вивьена порталом до Хайкастла и убедившись, что тот благополучно отбыл, я решил поговорить с Келином:

– Келин, ты не обязан оставаться со мной. Теперь у тебя достаточно сил и знаний, чтобы на этой стадии контролировать свой дар, а умение придет с опытом.

– Что я забыл в их столице?
– смущенно оправдывался Келин, - Только хотел узнать, что с Бести...

– Я тоже волнуюсь об этой девушке, - я умолчал, что несколько раз пробовал связаться с ней, но безрезультатно, - Поэтому отправлюсь в Хайкастл, спустя некоторе время после лорда Бизариуса. Пусть дроу привыкнут к его присутствию в столице, чтобы я мог воспользоваться его обликом.

Хайкастл и дворец Правителя мало изменились с момента моего последнего их посещения. Зато даже возле городских ворот ощущалось возбуждение магического фона, обусловленное присутствием Творца. Во избежание неприятностей, пришлось умерить свою силу, ограничив ее рамками дроу, в образе которого я и вошел в город.

Отследив настоящего Вивьена Бизариуса, я убедился, что его нет поблизости от дворца. То здание, где сейчас находился дроу, принадлежало Ковену магов. Либо Вивьен много рассказал о своих приключениях, либо я где-то ошибся, восстанавливая его ауру... Однако, пока Вивьен не вызвал опасения, и я беспрепятственно прошел во дворец.