– А что с ними не так?
– обаятельно улыбнулся Вивьен и я, не сдержавшись, запустил в него первым, что попалось мне под руку на столе. Промазал.
– Лорд Рейнсворт, не надо так волноваться. Блодуэд совсем не хотела доставить мне удовольствие, скорее наоборот. Если я правильно ее понял, то, как будущей Правительнице Свартхолда, ей срочно нужен был ребенок - ее наследник. Она попросту польстилась на мою внешность.

Это могло быть правдой. Те, кто не был знаком с лордом Вивьеном, при встрече никогда не догадывались, с каким несносным и смертельно-опасным существом их столкнула судьба. Природа наделила этого дроу тонкими чертами лица и наивно-выразительными фиалковыми очами, предметом зависти даже признанных придворных красавиц.

– Она говорила с тобой о других своих планах?
– насторожился я.

– Нет. Леди Черный Жнец не считает необходимым развлекать свой подопытный материал разговорами. Она предпочитает слушать их стоны и крики. По тому, как наши "свидания" становились все более болезненными, я понял, что дела у Бьергхейм складывались не слишком хорошо. И еще, в это время пропал ее сообщник, который и создал ту демонову магическую защиту.

– Когда тебе удалось бежать?
– в то, что мне рассказывал лорд Бизариус, не очень верилось.

– Во время вашего крайне рискованного покушения на леди Блодуэд.

– Завидуешь, что мне и принцу удалось то, что не получилось у твоего элитного отряда убийц?

– Обстоятельства всего лишь сложились для вас благоприятно, - отмахнулся Вивьен, - Если бы в тот момент Элириэн не решился освободиться, воины Черного Жнеца покрошили бы вас в лаборатории на корм оборотням.

– Ты сказал - Элириэн?
– вот как, не ожидал снова услышать о нем, тем более в связи с захватом замка Черного Жнеца, - Кто это такой?

– Точно не знаю. Перевертыш с двумя ипостасями - человекоподобной и звериной. Безусловно, маг. Это он восстановил мою ауру.

Я вспомнил, что слышал об Элириэне от принца Бриана. Получается, лорд Вивьен не лжет. Младший принц тоже говорил об огромной магической силе, которой обладает этот Элириэн.

– Лорд Вивьен, а ты не встречал у Бьергхейм юношу-человека с примесью эльфийской крови по имени Келин?

– Да, мы знакомы. Это ученик Элириэна. Келин помог мне выбраться из замка.

– Мальчишка - тоже маг?
– насторожился я.

– Нет, все намного хуже.
– рассмеялся Вивьен, - Сильный эмпат, способный проникать в чужое сознание. Вроде наших Слышащих.

Леди Бести Альен обладает способностью притягивать к себе весьма неординарные личности! Вот только, стоит ли рассказывать Бести о судьбе Келина? Она, не задумываясь, снова сбежит к нему. Но в этом случае вернуть девушку назад будет очень сложно, поскольку, кроме Келина, там будет еще и опасный Элириэн.

– Лорд Вивьен, рекомендую сообщить об этой жертве экспериментов Черного Жнеца - Келине, Ковену магов. Это их профиль. Беспокоить этим Правителя, или еще кого-либо, не стоит...

– Уважаемый Советник, - фыркнул в ответ Вивьен, - если уж тебя не заинтересовал столь ценный экземпляр, хотя Слышащие подчиняются именно тебе... Ты спросил - я ответил.

На следующий день меня отыскал разозленный лорд Киан. Вивьен по какой-то своей причине попросил о встрече с Бести и сообщил ей, что видел Келина в замке Бьергхейм. После ухода лорда Бизариуса принц и Бести снова поссорились.

Событие второе: обретение обеих книг Рин-веды.

Две части артефакта принес Правителю ни кто иной, как лорд Мирддин. На мой вопрос, как и где удалось найти артефакт, почтенный лорд пошутил, что это подарок эльфам (темным и светлым) от его жены. Просила больше не терять. Пришлось мне отступиться - ссориться с таким мудрым дроу чревато серьезными неприятностями.

Событие третье: дроу рода Бьергхейм, потерявшие главу рода, прислали в Хайкастл делегацию с письмом об избрании нового главы рода. Они выбрали лорда Вивьена, как мужа погибшей Блодуэд! Узнав об этом, я осмелился предупредить Правителя, что Вивьен Бизариус - не самая удобная для нас кандидатура, и указал на основную опасность - его близкое знакомство с магом, помогавшим Черному Жнецу. Однако, лорд Гавэйн решил, что это не является существенным: бывший Советник не предаст своего Правителя; ну а в плане магии лорд Вивьен не идет ни в какое сравнение с Блодуэд Бьергхейм, поэтому ни один сильный маг подчиняться ему не будет.

Однако все происшествия с дроу не смогли ослабить внимание придворных к гостье наследного принца. Мне даже пришлось предотвращать несколько попыток подкупить целителей, которым была поручена забота о Бести, и столько же попыток ее отравления. На счастье глупых женщин, никто из них не додумался использовать в своих целях магию; иначе последствия были бы плачевными и для них, и для дворца.

Бести сердилась на Киана вплоть до приезда младшего принца. Встретив своего юного дружка, человечка просто-напросто стала избегать старшего принца. Колесо сплетен во дворце закрутилось с новой силой. Лорд Киан дошел даже до той стадии, что стал исполнять глупые желания смертной! С ума сойти можно - создать ледовое поле для того, чтобы по нему кататься на специальных полозьях для ног - коньках!!!