Если вы во время болезни будете смотреть телевизор, вам в глаза наверняка бросится обилие рекламы фармацевтических препаратов, и любой американский врач, скорее всего, попытается протестировать все эти волшебные зелья на своих пациентах, хотя бы потому, что чем больше он выпишет рецептов на рекламируемую продукцию, тем больше у него будет шансов прокатиться на Гавайи или Канары за счет фармацевтической компании. Обратите внимание, что побочные эффекты, открыто указанные в инструкциях к большинству таких лекарств, зачастую оказываются страшнее самой болезни, которую они должны бы лечить. Иногда, например, в руководстве по применению можно прочитать о таких побочных эффектах, как неожиданная смерть. Не торопитесь пользоваться этими препаратами, так как даже тот, кто их вам предлагает, зачастую не понимает механики их действия и не может предсказать вероятных результатов приема. Многие врачи, запуганные строгими стандартами профессионального поведения, выполняют свои обязанности чисто механически, не обращая внимания на эмпирические данные. Для лечения вирусных инфекций вам могут выписать совершенно бесполезные в этом случае мощные антибиотики или дать лошадиную дозу какого-нибудь гепатотоксичного ацетаминофена и приказать зайти завтра (если доживете). Запомните: даже если во время болезни никак не лечиться, а просто отдыхать и хорошо питаться, то, скорее всего, все равно поправишься, только не предоставляя врачам шансов тебя угробить.

Прежде чем рассказывать доктору о своих проблемах, хорошенько к нему присмотритесь. А как со здоровьем у него самого? Может быть, у него ожирение? Или он слишком много пьет? (Большинство врачей непременно скажут, что вы слишком много пьете, увидев, что вы пьете больше, чем они.) Или он выглядит старше своих лет? Или он просто мерзкая личность? Может, у него есть повод вам завидовать? Будьте очень осторожны, потому что, имея власть над жизнью и смертью, эти эскулапы часто мнят себя настоящими божествами.

А еще существует целая вселенная альтернативной медицины и гомеопатии. Способны они действовать эффективнее обычной медицины, еще неясно, но говорить о них уж точно гораздо интереснее. В любом случае, что ни говори, у гомеопата отравиться гораздо сложнее, чем у аллопата, продвигающего научно-фантастическую целительную продукцию фармацевтических картелей. Мой вам совет: договоритесь, чтобы на дому вас навещала симпатичная докторица-француженка или хорошая акупунктурщица, а также пейте побольше жидкости, в частности, не забывайте за едой выпивать бокальчик красного. И не отказывайтесь наотрез, если она пропишет клизму. Может быть, вы просто полный говнюк, и от этого все проблемы. А если она вдруг достанет пиявок, обязательно снимите все на видео.

Выздоравливать может быть достаточно легко, особенно если изначально не очень-то сильно болел. Нам часто говорят, что профилактика – это половина лечения, а следовательно, лучше всего при первых признаках недомогания просто немедленно улечься в кровать, не дожидаясь, пока болезнь наберет силу. Постельный режим – это самое простейшее профилактическое средство. Ложитесь, доспите все, что недоспали, и прочтите все хорошие книжки, до которых никак не доходили руки. Больше всего бесит, когда кто-нибудь заявляется больным на работу и начинает кашлять, чихать, хлюпать носом и всякими прочими способами распространять свои бактерии и вирусы по пространству офиса. Выходя на службу во время болезни, мы вредим не только себе, но и несем угрозу тем, в чьих лучших интересах было бы, если бы вас насильно госпитализировали или, по крайней мере, на время изгнали с работы. Наберите стопку книжек и ложитесь в постель. Я бы порекомендовал взяться за серию написанных Саксом Ромером романов о коварном Докторе Фу Манчу. Почитав их, вы поймете, что, может быть, и ничего, что вы не стали обращаться к врачу.

Позвонив на службу, чтобы сообщить о болезни, следует упирать на то, что вы приняли решение не приходить исключительно ради блага своих коллег. «Я бы обязательно пришел на работу, да не хочу перезаразить всех в офисе». Кашляя, чихая в трубку, а также говоря хриплым, почти неузнаваемым голосом, вы не только прибавите своим словам убедительности, но еще и дадите своим коллегам возможность прочувствовать, как хорошо, что вы, вместе со своим мерзким вирусом, решили на некоторое время избавить их от своей компании. Самое главное – вернуться на службу до того, как начальство заметит, что работа прекрасно идет и без вас.

Отлеживаться в постели тоже надо стильно. Убедитесь, что она застелена свежим бельем, а также подготовьте побольше подушек и одеял. Нет сомнений, что читать и смотреть фильмы (а в последней, менее мучительной и заразной фазе болезни, общаться с добровольными сиделками и принимать сердобольных гостей) гораздо удобнее в полусидячем положении. Облачитесь в самую лучшую свою пижаму, а рядом с кроватью держите хороший банный халат и тапочки на случай похода в туалетную комнату или разминочной прогулки по дому. Хорошая пижама наделяет человека волей к жизни. Кроме того, в случае госпитализации хорошая пижама и халат могут спасти вас от верной смерти. Будучи знаком высокого социоэкономического статуса, шикарная пижама (если противопоставить ее потрепанному больничному халату) послужит профессиональным сиделкам и прочему медицинскому персоналу недвусмысленным предупреждением о том, что вы – персона важная и вполне способны затаскать всю больницу по судам, если с вами будут обращаться ненадлежащим образом. Перед приходом врача-специалиста для достижения аналогичного эффекта можно облачиться в смокинг.

Чем больше привередливого пациента ублажать, тем больше внимания он будет требовать от врачей и медсестер. Это просто неизбежно. Понять, к каким уловкам и отговоркам может прибегать выздоравливающий пациент, можно посмотрев на поведение Шеридана Уайтсайда (в исполнении Монти Вули) из фильма «Человек, который пришел к обеду» . И не позволяйте запудрить себе мозги термином «пациент». Вы хоть в курсе, что он означает, спрашиваю я вас? Он происходит от латинского «страдалец» и означает «терпеливого, стойко переносящего (проявления всякоразного зла) человека». Да пошли они! Ваша жизнь – это не Книга Иова! Не надо ничего терпеть. Требуйте внимания. Воспитанные нашей системой пациенты предпочитают терпеть, ждать и не особо надеяться на качественный уход и доброе отношение медицинского персонала, который благодаря той же самой системе считает себя вправе грубить, а также наплевательски и даже презрительно относиться к своим подопечным. Заучите наизусть несколько фраз Шеридана Уайтсайда, например: «Пойдите-ка прочитайте жизнеописание Флоренс Найтингейл и тогда поймете, как вам не подходит избранная профессия».

О проблемах с докторами и их поведением мы поговорим в следующей главе, но я вам уже сейчас советую задавать этим эскулапам вопросы. Не надо просто соглашаться с диагнозом и принимать как данность назначенное врачом лечение. Расспрашивайте его до тех пор, пока он не даст вам абсолютно удовлетворительного объяснения своих решений. Возможно, он проглядел какуюто важную информацию. И вы можете ему ее сообщить. Знаете, сколько врачей делает операции на здоровой коленке или не на том полушарии мозга? А известно вам, сколько рюмашек он опрокинул вчера вечером? Или даже сегодня с утра?