Посетите наше казино!

У вас есть реальный шанс выиграть

МИЛЛИОН!!!

Ребята как вкопанные остановились около переливающейся рекламы. Серый раздосадовано эхнул и повернулся ко мне:

— Послушай, Фобос, может, попытаемся пройти? Ведь мы еще не видели ни одного цербера!

Я усмехнулся:

— Но это не означает, что их нет вообще. Эти твари появляются в самый неожиданный момент.

Серого поддержал Ким:

— Да наврал все твой Март! Путь же свободен.

Я не двигался с места. Нам навстречу пронесся открытый мобиль с распевавшей песни поддатой компанией. По обочине загромыхала пустая пивная банка. Моментально из подворотни выскочил робот-уборщик и схватил ее с такой поспешностью, будто это была живая добыча. Рак, быстрым движением сняв предохранитель бластера, предложил:

— Вы, ребята, как хотите, а я пойду вперед.

Его манипуляция была замечена мною. В два шагая догнал мальчишку и положил руку ему на плечо:

— Послушай, это называется искать приключений на свою задницу.

Рак раздраженно огрызнулся:

— Ну что вы все время каркаете, мистер! Пойдем вперед. Если нарвемся на цербера, то повернем назад.

В моей душе зрело большое сомнение, что будет именно так. Но видя, что мальчишки все равно меня не послушают, я покорился судьбе. Чтобы в случае чего побыстрее смотаться, я вызвал наш микробус, который подкатил минуты через четыре и остановился метрах в тридцати позади нас. Мы двинулись в сторону казино, маняще игравшему своими огнями в двух-трех кварталах впереди. Как я и опасался, через несколько десятков шагов дорогу нам перегородил цербер. Он поклонился мне:

— Извините, мистер, вас я могу пропустить, но молодым людям, которые идут следом, вход в этот район запрещен.

Серый и Рене опустили забрала и загерметизировались. Змей и Рак пожали плечами и, пропустив машину, начали переходить через улицу, чтобы двигаться в намеченном направлении по другой ее стороне. Ким остановился напротив робота-полицейского и вызывающе пялился в его телекамеры. Я же просто обошел стража порядка и продолжил свой путь. Обернувшись, цербер сказал мне вдогонку:

— Но я не могу пропустить ваших детей!

— Идиот, это не мои дети.

— Не наносите оскорблений представителю закона!

— Я не виноват, что это правда. Если не хочешь, чтобы они пошли дальше, скажи это им самим. Прощай.

Я иронично махнул рукой и отчалил, заметив, что Рака и Змея на противоположном тротуаре тоже выловил кибер. Отойдя немного, я остановился и настроил динамик на волну Кима. Он не опустил забрало — надо же кому-то было вести переговоры.

— Слушай сюда! — сказал Ким церберу недружелюбно.— Мы не собираемся развращаться в секс-шопах. Мы хотим поиграть в рулетку.

— Я не пропущу вас.

— Але, железный, разуй глаза: мы ведь солдаты экспедиционного корпуса, а не обыкновенные детишки, и не любим киберов любой модификации.

Похоже, что в принципе лишенный страха цербер на миг заколебался. Он обладал некоторым инстинктом самосохранения. Но я нисколько не сомневался, что должностное рвение возьмет верх. Так и случилось — робот твердо стоял на своем:

— Вам нет восемнадцати земных лет, и вход сюда категорически запрещен.

— Что ты мелешь, придурок, — завелся Ким, — мне уже двадцать восемь.

В ответ на грубость цербер тоже перешел на ты и ответил на сленге:

— Не прикидывается додиком! Твой физиологический возраст и психическое развитие соответствуют тринадцатилетнему ребенку. Календарная продолжительность здесь ни при чем.

В этот момент, видя, что с роботом без толку дискутировать, Серый и Рене, вероятно, предварительно посовещавшись друг с другом, прыгнули на кибера. Они выхватили клинки и сделали сальто, стремясь попасть роботу носками ступней скафандра по голове и плечам, одновременно рассекая воздух мазерами на уровне его груди. Цербер молниеносным ударом кулака отбросил Серого на дорогу, а Рене успел-таки здорово повредить его левую конечность. Кибер выхватил бластер и пальнул в него. Однако Рене, за долю секунды до нажатия курка, увернулся, получив только касательное попадание по плечу, и тут же ответным выстрелом разбил полицейскому одну телекамеру. Тот на миг замешкался, и Ким, воспользовавшись этим, полоснул его клинком сверху вниз. Робот затрясся, шлепнулся и затих.

На другой стороне улицы Рак со Змеем устроили тоже настоящую перепалку со стражем порядка. Цербер прикрывался выступом стены и меткими очередями заставил мальчишек залечь. Из-за такого рода боевых действий вспыхнула витрина близлежащего магазинчика. Местные жители, очевидно, не предполагали, что кто-нибудь, когда-нибудь будет стрелять из бластеров под окнами их домов, тем более в историческом районе, поэтому не оборудовали их силовой защитой. Увидев, что ее здание загорелось, из окна второго этажа высунулась разгневанная женщина и, быстро прокричав что-то на азиатском языке, бросила вниз довольно тяжелый переносной генератор. Пламя, сбитое силовым полем, потухло. Цербер и мои головорезы, оказавшись разделенными электромагнитными экраном, прекратили уже бессмысленный огонь.