– Мне как обычно, Томас, а моей подруге еще предстоит ознакомиться, с твоими шедеврами!

Хозяин магазина, рассмеявшись, поманил Елену к прилавку.

– Здесь вы найдете десерт на любой вкус.

– Благодарю. Мне хотелось бы шоколад, орехи и ваниль.

– О! Вы хотите создать шедевр сами?

– Что вы, я всего лишь любитель.

– Я расскажу вам пару секретов, чтоб печенье таяло во рту…

Елена благодарно слушала кондитера, наблюдая, как Хейзер укладывает цветные бумажные пакеты со своими покупками.

– Я обязательно воспользуюсь вашим советом. Спасибо.
– Елена, расплатившись, покинула маленький магазинчик в сопровождении домоправительницы.

– Пока мы гуляли, время не стояло на месте. Уже почти два часа дня!

– Нужно отнести еду.

– Верно. Вернемся назад, и поднимемся с другой стороны холма. Там за озером идут работы. Мы найдем их на стройке.

Они прибавили шагу, намереваясь скорее добраться до места. Девушка уже не в первый раз порадовалась удобной обуви. Но вот открытые плечи покраснев, начали ее беспокоить. Столько солнца на них не перепадало уже давно. Жаловаться Хейзер было бессмысленно. Другой одежды у них просто не было с собой. Оставалось надеяться, что в скорее их укроет тень деревьев.

Благо ее мольбы были услышаны. Уже издалека, она увидела знакомый лесок, и отчетливо слышала шум ведущихся работ.

– Они должны быть, где-то в тени, не верю, что в такой солнцепек, эти ребята продолжат работу!

Елена согласилась, про себя все же подумав, что именно так бы он и поступил…

– Рон!

Молодая женщина, помахала мужчине, пьющему воду из фляги. Остатки спасительной влаги, он вылил себе на голову, стряхивая лишнюю, и забрызгивая смеющуюся Хейзер.

– Вот уж кого не ожидал увидать здесь!!

Неожиданно обняв, он с легкостью покружил ее, так и удерживая в объятьях.

– С чего вздумала навестить меня? Или что-то произошло, что смогло вытащить тебя из кухни?

– Я не одна пришла, глупый! У меня и мысли не было тебя навещать! Поставь меня немедленно на землю!

Она, шутя, дала ему тумака. Роннан глядя через плечо подруги, растянулся в широкой улыбке.

– Здесь наша гостья! Я так и знал! Может хоть у нее получится оттащить этого дурня с солнцепека!

– Он не с вами?

Елена оглядывалась, ища Алекса, но его товарищ указал рукой в сторону строительства.

– Он там, дорогая.

Девушка, благодарно кивнув, быстро направилась в указанном направлении. Плечи вновь вспыхнули адским пламенем, но она сердито шла, проходя мимо недостроенных сооружений. Она заглядывала во все возможные места, ища его, но он словно испарился. Осталось последнее…

– Александр МакАлистер! Если ты немедленно не объявишься, я буду голосить тут до вечера!!!

Рабочие в испуге побросали дела, выглядывая со своих мест, и не понимая, что происходит.

Девушка вновь набрала полные легкие воздуха, намереваясь повторить свою угрозу, Но рот ее немедленно был зажат, и, возносясь в миг к синеющему небу, она поняла, что оказалась на чьем-то плече.

– Отпусти меня немедленно!!!

Она отчаянно попыталась освободиться, стукнув его корзинкой с едой по спине, но сильные руки, пачкая легкую ткань, крепко удерживали ее.

– Я предупреждал тебя, маленькая ведьма! Но моих слов оказалось недостаточно?!

Отнеся ее на достаточное, как ему показалось расстояние от площадки, он опустил ее на землю.

– Ты варвар! Варвар! Почему ты так себя ведешь? Не смей хватать меня как вещь, и тащить, куда тебе вздумается?!

Почему он так себя ведет?! Он, словно идиот, потерял дар речи, увидев ее стоявшую посреди этого хаоса. Он заметил ее еще едва вошедшую по дощатому настилу, но проклятые ноги, словно вросли в землю. Дивное видение, оглядывалось по сторонам, в поисках его, и радость от этого осознания, наполнила все его существо. Он узнал это платье, узнал в первый же миг… «Так вот значит, как ты выглядела cagairean , придя тогда на земли Брокмура…»

Словно время понеслось вспять… он помнил каждую ссадину, каждый синяк, он видел, как этот удивительный наряд, превратился в окровавленную тряпку. Ненависть к совершившему подобное, охватила его с еще большей силой.

Руки его с тяжестью легли на ее плечи, в миг, ощутив исходящий от них жар.

– Проклятье! Елена, как долго ты находилась под солнцем? Твои плечи сгорели!!

– Не больше тебя! Или ты не человек?! Когда ты собирался убраться в тень?!

– Не смей кричать на меня!