– Пожалуй, мне будет удобнее так…

Женщина внимательно оглядела ее.

– Ты не взяла с собой ничего подобного? Ну, конечно же! Он тебе рассказал, что у нас тут холода! Негодник! Но это проблема поправимая! Доедай, а я сейчас вернусь!

Она покинула ее, отправившись, куда-то, в подсобные помещения, находившиеся под лестницей. Елена осталась в растерянности, не зная, что можно было ожидать от домоправительницы.

Допивая сок из высокого стакана, она оглянулась, в ожидании, но «Молли» все еще не возвратилась.

– Что задумала эта женщина?

Собрав опустевшую посуду со стола, Елена, отнеся ее в мойку, пустила воду, опустив руки под теплую струю. Пушистая Кире, наконец-то отыскав ее, принялась ласкаться, трясь о ее ноги.

– Ты голодна?

Елена, вытерев руки маленьким кухонным полотенцем, цвета травы, подошла к холодильнику, открывая его. Ее маленькая подружка незамедлительно протиснула туда свою белоснежную мордашку, в поисках чего ни будь вкусненького.

Девушка, отыскав молоко, налила его в маленькую мисочку. Кире принялась лакать, подглядывая за гостьей в надежде, что перепадет еще что-нибудь.

– О Боже! Запрятала так, что думала, никогда не найду! Идем со мной дорогая! Отвертеться, не получится.

Домоправительница покачала головой, видя, как Елена с сомнением глядела на сверток в ее руках.

– Что вы задумали?

– Нужно лишь немножко облегчить твой наряд. Это не займет много времени, поверь.

Женщина поднялась по лестнице, приглашая за собой гостью. Елена, не смея ей отказать, проследовала к ступенькам.

– Скидывай свою одежду, я помогу тебе с волосами.

Гостья, войдя в свою комнату, стянула рубашку и потертые джинсы. Она с опаской приняла небесно-голубой сверток легкой ткани. Развернув его, она поняла, что Хейзер держала платье.

– Красивое, какое… словно…

– Словно?

«Словно его глаза…»

– Словно небо.

Накинув новый наряд, девушка смиренно замерла, ожидая, как ее волосы приведут в порядок.

– Я так и не спросила вашего имени, прошу прощения за бестактность.

– Хейзер.

– Хейзер…

« Не Молли, глупое сердце все же так надеялось услышать именно это имя…»

– Я так же разочарована, дорогая! Но моим родителям, по всей видимости, было очень весело, когда они придумывали мне имя.

– Я вовсе не хотела выказать неуважение! Просто…

– Ты все время странно поглядываешь на меня, дружек. Я тебе кого-то напоминаю, верно?

– Вы догадливы.

– Надеюсь, это добрый друг!

– Добрый друг!.. очень добрый… она, так же как и вы, замечательная хозяйка, и ведает травами. Думаю, благодаря ее усилиям, дом так уютен…

– Вот и я о том же говорю МакАлистеру! Ты тоскуешь?

– Тоскую…

Елена опустила голову, глядя на легкую голубую ткань платья. Оно ниспадало к ее ногам, укрывая по самые щиколотки. Тонкий обруч, сплетенный из замшевых ремешков, в тон ткани, поддержал часть ее волос, убранных Хейзер назад.

– Ты красавица! Ну же, оцени мои старания!

Девушка подняла взгляд к большому зеркалу. Оттуда на нее смотрела незнакомка. Глаза увлажнились, от переизбытка чувств. Как же давно, она не была собой.

– Нам пора. Навестим на обратной дороге хозяина. Он будет рад!

– Я думаю, это лишнее.

Хейзер вытолкала ее под открытое небо, захлопывая двери, словно она могла сбежать. Солнце окутало их своим щедрым теплом. Елена порадовалась легкости своих одежд, позволявших уставшему телу свободно дышать.

– Нам туда!

Женщина указала в сторону каменистой дороги, ведущей среди нетронутой зелени.

– Но пойдем по полю, прошу! Мне необходимо пополнить запасы.

Елена приподняла подол платья, глядя на обцарапанные носки кроссовок. Пожалуй, бездорожье ей не страшно… скорее страшны ее ноги в этих «хрустальных башмачках».

– Плохая из меня крестная фея!
– Хейзер в ужасе всплеснула руками.

– Как я не подумала об этом! О, мой Бог!

– Они прекрасно подойдут для долгой прогулки, так я не устану.

Кажется, ее слова немного успокоили новую знакомую, хотя она все же с еле скрываемым отчаяньем поглядывала на мелькавшую при ходьбе красно-синюю замшу ее спортивных ботинок.

– Деревня там, внизу. Купим приправы и сладости. Лучших нигде не попробуешь! А по дороге наполним корзину необходимыми травами.