— Никто и не знает, — дурака валять можно долго, но этот тип так просто от меня не отстанет. — Вик, я не могу объяснить, откуда мне стало все известно. Это… Пусть будет волшебство…

Он как-то странно на меня смотрел, будто просвечивал насквозь, медленно водя пальцами по кругу. Потом задумался. Казалось, он что-то понял, но не смог сам себе объяснить.

— Кто ты? — наконец спросил он.

Я молчала, не зная, стоит ли вообще объясняться с малознакомыми людьми. Раечка с интересом смотрела на меня. Ее этот вопрос тоже волновал.

— Если ты боишься, что я могу выдать твою тайну, то зря. Сама же понимаешь, из этой тюрьмы, — Вик обвел все вокруг руками, — мне не так просто выбраться.

Я долго смотрела на него. Вик и сейчас после стольких лет, бед и переживаний оставался красивым мужчиной. Только волосы его были белее снега, высокий лоб испещрен морщинами, а глаза смотрели безнадежно и тоскливо.

— Я — фея, — глядя прямо на него, произнесла я. Вик ничем не выдал своих чувств, только едва заметно кивнул, будто соглашаясь с какими-то своими выводами. — Была…

— Влюбилась?

— Какая разница… — я покачала головой.

— Понимаю. Вода для него?

— Я бы пошла в пещеры за водой для любого умирающего, — Вик снова кивнул. Раечка же так и сидела с открытым ртом.

— Так ты пришла не из человеческих земель? — вдруг понял он. — Иначе, я давно бы тебя обнаружил. Тебя привели единороги?

— Да. И мне нужно туда вернуться. Как можно быстрее.

— А она? — он кивнул на притихшую Раечку.

— Она, можно сказать, местная жительница, — я улыбнулась. — Столько лет рядом с тобой провела, а ты не узнаешь!

— Спящая девушка? — теперь он сканировал своим взглядом ее. — Надо же! Прошедшие годы на ней никак не отразились.

— Вик, ее нужно будет проводить к Тримиру. На базарной площади там есть лавка Андрона. Ей именно туда! Сделаешь?

— Конечно. Когда тебя до выхода доведу. Тебе, как я понял, важнее… — я согласно кивнула. Он немного помолчал, будто решаясь на важный шаг, — леди Алиса, мне фактически не к кому обратиться за помощью… Я не могу покинуть пещеры. Сами понимаете, почему… Но и жить еще многие сотни лет как на вулкане выше моих сил. Она не становится слабее. Разве только чуть. Энергии волшебных сил, отобранных у эльфов, хватит еще не на одно тысячелетие. Что она может придумать? До чего дойти?

Плечи его опустились как под тяжестью невидимого груза. Сколько же пришлось ему вынести? Сколько выстрадать? Конечно, его доля вины тоже была. Если бы он так не травил маленькую девочку, то все могло быть иначе. Но, как мне казалось, наказание оказалось несоразмерным.

— Вик, если я могу помочь…

— Я знаю, — он взглянул на меня, как на обреченную. — Ты — фея, исполнительница желаний. Но ты такая… хрупкая, беззащитная. И именно тебя послали мне Богини!

— У вас есть какой-то план?

Он согласно кивнул головой.

— Я долго искал способ покончить с Ней раз и навсегда. И нашел. Я бы сам отправился его воплощать, но не могу. Ее приказ держит меня здесь.

— Тогда объясните мне, в чем суть и что нужно делать, — мне жутко не хотелось влазить в очередную переделку, но я ничего не могла с собой поделать. Может, действительно, сами Богини привели меня сюда? И для Раечки, и для Вика.

— Как ты, наверное, знаешь, Она нашла такое сочетание древних рун, которое высасывает волшебную энергию из тех, кто ею обладает, — я кивнула. Об этом мне рассказал мой «дом» в Светлом Лесу. — Руны были нанесены на алтарь и усиливались с помощью ритуалов жертвоприношения. Но сила не приходила Ей прямиком, а просто концентрировалась вокруг, чтобы Она могла ее черпать в любой момент и в любых количествах. То же самое происходит сейчас с той лишь разницей, что волшебство циркулирует вокруг алтаря. Но если силы направить не на алтарь, а на саму ведьму, то она не вынесет такой мощи и сгорит.

— Но как это сделать?

— Я уже сделал амулет. Нужно лишь нацепить его на Нее. А потом сделать так, чтобы она подошла к алтарю. Тогда его сила перейдет на амулет, а значит, на ведьму.

— Алтарь же защищен…

— Да, но хранитель запирающего амулета — я, — он порылся в складках своего балахона и вытащил самый обычный медальон, в которых обычно хранят локоны любимых. — Вот он. Я мог бы сам его отключить, но сделать это нужно в определенный момент, когда она уже будет готова подойти к алтарю. Поэтому я отдаю его тебе. Нужно лишь открыть крышку медальона и заклинание спадет.

— И как же мне все это проделать? — я была в растерянности. Чтобы такое провернуть, нужно оказаться рядом с ведьмой. От этой мысли меня аж передернуло.

— Я не знаю. Хорошо бы еще помощника тебе найти… Для подстраховки… Хотя… — он обреченно вздохнул. — Ты можешь отказаться.

«Ну и зачем мне это нужно?» — спрашивала я себя и не находила ответа. И эта обреченность в его глазах. Ведь понимает, что если я окажусь рядом с ведьмой, живой вряд ли выберусь. Эх, Алечка, Алечка…

— Я согласна, — и мне показалось, что тяжкий груз перелег с его плеч на мои. Стало даже как-то сложно дышать. Зато глаза Вика загорелись надеждой. Сколько же он ждал этого момента, сколько к нему готовился.