— Ты кто такой? — дрожащими от волнения губами спросила Тина.

Мужчина фейри рысью подорвался с кровати, будто о чём-то вспомнил, и приклонился перед Ивашковой, как слуга кланяется своей королеве. Улыбаясь от уха до уха и этим демонстрируя свои кривые, гниющие зубы, он разогнулся и посмотрел на девушку.

— Зовут меня, прекрасная Королева, Мортен, — улучив взгляд Тины, устремленный на его обезображенные зубы, он сомкнул губы и отвернулся от неё. — Я знаю, они безобразны и недостойны того, чтобы вы видели это уродство.

Стремительным рывком он оказался возле стола, накрытого едой, и, демонстративно отвернувшись от охотницы, сказал:

— Как я только посмел предстать перед вами, такой изящной и красивой, со своим обезображенным ртом, — повернувшись к Кристине, которая всё это время с выпученными от удивления глазами наблюдала за ним, он наклонился и встал на одно колено: — Вы простите меня?

Видя ошарашенность девушки, Мортен улыбнулся ей одними только губами и сказал:

— Мой народ обладает невероятной красотой, но всегда омраченный каким-нибудь изъяном, — он наклонил голову набок и произнес: — Напоминание о темной стороне нашей сущности.

Тина, скатившись с постели, встала, при этом немного пошатнувшись.

— Как я оказалось здесь? — спросила она, потихоньку пробираясь к двери.

Мортен, загораживая ей путь, оказался перед ней и, схватив за руки, повернул спиной к себе, как тогда, когда похитил её.

— Как-то так, — он накрыл её рот своей рукой и подавил собственный смешок.

— Ладно, — произнесла Тина, вздыхая. — Почему я оказалась здесь?

Мортен, повернув её к себе, отстранился.

— Вы не должны быть здесь.

— Да, это я знаю, — нервно улыбнулась она.

— Вы не должны быть в Загадочном лесу, Королева. Разве вы не понимаете, как это опасно? — мужчина схватил её за ладони. — Мы — фейри, возлагаем на вас надежды, а вы так попросту рискуете своей жизнью!

Кристина, отшатнувшись от него, ринулась в другую сторону, к двери. Хлопнув деревянной дверью, она оказалась в продолговатой пещере, освещенной несколькими факелами. Не растерявшись, Кристина побежала по проходу, касаясь руками камня для того, чтобы не упасть, она завернула за угол и издала вопль разочарования.

— Лабиринт! — горестно прорычала она, рыская взглядом по десятку туннелей.

***

С его тёмно-русых волос капала вода, отмахнув прядь, он смежил веки и попытался настроиться на ощущения, которые собственно-то и не были его. Эту способность Марк обнаружил ещё в прошлый раз, когда они вместе с Кристиной были в Загадочном лесу, в поисках Ибсен, но вот как пользоваться этой чрезвычайно необычайной способностью, он разузнал совсем недавно.

Когда он и Артём Радов решили отправиться на поиски беглянок, то понятия не имели, откуда начинать розыски. Скитались по всем знакомым Мирославы, от родственников до товарищей, но никто и понятия о них не имел. Они уже было разочаровались, как, однажды, в октябрьский, дождливый день, Марка не пробрало ознобом, он отчетливо услышал её голос, то, как она шептала его имя через тихий плач. Сначала он подумал, что в своем отчаяние совсем сдурел, но и в то же время это ощущение было таким реальным и знакомым, как тогда на торфяных болотах ведьм.

И тогда он почувствовал, где она находится, его, будто магнитом, тянула в те места, где находилась она. Чем ближе он был к своей Кристине, тем сильней становилось это чувство, но каждый раз ей удавалось несознательно ускользать от него, пока однажды она не задержалась в Кракове, у родственников Мирославы, дольше, чем могла себе позволить.

И вот теперь, когда он, наконец, нашел её — вновь умудрился потерять.

Вертя в пальцах крестик, украшенный рубинами, он поднес его к губам и поцеловал, прислушавшись к ощущениям, Марк произнес:

— Она определенно жива.

Мирослава, скрестив руки на груди, наблюдала за своим кузеном. Нахмурившись, девушка кинула взгляд на Цветущие холма, начинающие темнеть из-за наступающего вечера:

— Это самое чокнутое место на планете. Угораздило же её! — Мира переживала за подругу больше, чем хотела показать Марку. Если и она впадет в отчаяние, то дело будет совсем худо. Девушка, ещё раз посмотрев на парня, ухмыльнулась: — Слушай, а в те частые моменты наших веселых передряг, когда Тине везло с падениями, порезами, травмами ты всё это чувствовал?

— Да, — кратко ответил Марк. У него на скулах заходили желваки, когда он припомнил резкие проявления боли в самых недопустимых и допустимых местах. Как же он был взбешен, не имея возможности защитить её от этой боли.

— Дерьмово, наверное, — девушка пожала плечами.

— Весьма дерьмово! — Марк резко повернул голову в её сторону и сощурил глаза. — Чем вы там занимались? Я чуть ли не каждый божий день чувствовал, как Тина пробегает марафон в девять кругов ада.

Мирослава медленно развернулась и вздохнула с таким грустным видом, что Князеву сразу же почему-то захотелось забрать свои слова обратно.