Кристина держалась уверено. Ей не привыкать к новым лицам, к чудовищам и неизведанным ощущениям.

Глянув на Князева, девушка вспомнила, как прощалась с братом и Мирославой, отправляясь через портал в Токио.

— Всего две недели, — говорила Мира, обнимая Ивашкову.

Всего две недели до дня, который изменит всю их жизнь.

— Мы встретимся во Франции, — прошептала Тина брату на ухо.

Ей было невыносимо больно прощаться с Димой. Опять. Опять не знать, что же будет дальше? И за что, в конце-то концов, она отдает свою жизнь? Жертвует собой, ради чего? Ради будущего без династий, мира без нечисти? Свободы? Это то, чего хочет Ибсен. Это то, чего хотят её друзья. А она... она же запуталась.

— Тина?

Глянув на парня, Кристина вздрогнула: то ли от порыва ветра, то ли от того, что он и вправду был рядом. Она могла протянуть руку и коснуться его щеки, могла даже поцеловать...

Перед глазами стояла картинка того, как она в подвале Дамьена причиняет боль Князеву. Сила хоста, живущая в ней, убивала всё светлое и доброе внутри, заполняя тьмой.

— Прости меня, — под шум и гам города, произнесла Тина.

Неоновые вывески, пестрящие рекламой, подростки в ярких нарядах, огромные здания, простирающиеся, казалось, к самому небу... После Загадочного леса Токио пугало своей цивилизацией.

— Что с тобой было? — Марк, обхватив Тину рукой за плечи, притянул её к себе.

Девушка замедлилась. Как же приятно было ощущать его запах, его руку на своих плечах.

— Мне кажется, я теряю себя, Марк. Когда ты держишь тьму в руках, разве нет риска в том, что она тебя поглотит? — Тина положила свою ладонь на грудную клетку. Вдохнув, она прислушалась к ощущениям. Холод, окутывающий её внутри, разрастался, как чума во время эпидемии – стремительно быстро. — Мэрит была права. Ибсен наделила меня даром, который сжигает всё добро внутри. Я владею магией, над которой не властна.

Князев остановился. Взяв Тину за руку, он положил её ладонь на свою грудную клетку:

— Пока оно будет биться – ты не потеряешь себя.

***

— Это должно быть здесь, — произнесла Тина, разглядывая маленький ресторанчик, расположенный в переулке.

Гул города и яркие вывески сливались в одно красочное пятно. Маленький ресторанчик выгладил как что-то более-менее привычное. Не пестрое и яркое, а скромное и сдержанное. Но что может быть внутри?

По сведениям Князя вампиров этот ресторан принадлежал Мао Кадзи – главарю заклинателей стихий.

Вопреки всем ожиданиям Тины это был самый обыкновенный японский ресторан: коричневого цвета стулья с белой обивкой на сидениях, миниатюрные столики с красными скатертями и стоящими на них горящими фонариками, украшенными иероглифами. По оббитому паркетом полу в самом центре располагался маленькое декоративное озеро, на стенах висело несколько гобеленов, на которых изображались четыре стихии: бушующий водопад, пылающий в огне лес, колыхающаяся от порывов ветра степь и изображенная земля в поле.

Кристина, держа Марка за руку, обошла бамбуковую ширму, разделяющую зал с другим помещением, судя по всему вип-зоной.

Не успели они переступить порожек, как женский голос окликнул их обратно. Обернувшись, парень с девушкой увидели молодую японку. Её пожженные краской малинового цвета волосы были собраны в тугой пучок на затылке, а раскосые глаза были подведены черными стрелками. Она была очень худа, обтянута её тоненькая фигура была в чёрное кимоно. Руки она завела за спину и с нескрываемой злобой наблюдала за охотниками.

Нахмурившись, она что-то спросила по-японски у иностранных гостей, но те из-за языкового барьера лишь молчали в ответ.

— Нам бы сейчас Мира не помешала бы, — улыбнувшись, прошептала Тина Марку.

— Не поверишь, но японский она не знает. Говорит слишком сложный.

Девушка, подбоченившись, устремила свой взгляд куда-то за спины охотников, покорно склонив голову, она сделала пару шагов назад.

— Это Мэй, мои дорогие. Моя ученица, — услышали они великий и могучий родной язык, правда, с очень заметным акцентом.

Обернувшись, Марк и Тина увидели старого мужчину, всего уже покрытого морщинами и пигментными пятнами, его седые брови сползли к сосредоточенным глазам. Наголо выбритая голова была намощена, а плавные движения выдавали старческий опыт.

Откашлявшись, старик обошел парня и девушку. Тина заметила, что когда он обходил их, его тело немного вздрогнуло, но она не придала этому никакого значения. Подойдя к своей ученице и улыбнувшись ей, старик встал возле столика и опер руки об него — расслабляясь.