Наспех, накинув сюртук и надев штаны, Хакон вышел из своего дома и быстры шагом перебрался через мост к домику младшей сестры.

Дверь её была не заперта, что ещё больше насторожило его. Зайдя в дом, он обратил внимание на мирно дремлющего какаду. Но самой Мэрит не было. Её кровать была аккуратно застелена, одежда сложена, дневники, в которых она делала свои записи, лежали на столе. Он подошел к подоконнику и заметил сложенный листок. На нем красивым почерком сестры на норвежском языке вещалось:

«Простите меня. Я люблю вас».

***

Звук сирены наполнил всю Эльфийскую чащу. Сигнал опасности зазвенел в ушах охотников. Каждая тростинка, каждая живность и каждый листик встрепенулись и насторожились. Кто-то проник в сердце Загадочного леса.

— Нет, — прошептала Мэрит.

— Что произошло? — спросила Маша, оглядываясь по сторонам и пытаясь углядеть место откуда доносится сигнал.

— Тревога...

Звук, пронизывающих воздух стрел, перекрыл сирену. Маленькие прутики смерти летели отовсюду.

— Ты нас подставила! — прокричала Лера.

— Каким это образом?! — эльфийка коснулась Портального зеркала фейри, и оно пошло рябью. — Мы можем идти.

— Мэрит!!! — эльфийка, обернувшись, вдали увидела лицо отца. Он не был в гневе, как она ожидала, Эивиндр боялся. На его лице читался страх за дочь, от чего сердце девушки ещё больше сжалось.

— Ты должна остаться, — Дима присел на корточки возле неё. — Пожалуйста. Ты не должна этого делать ради меня.

Кристина, услышав фразу брата, покосилась на девчонку. Это что тут произошло?

— Вы кем себя возомнили, Король Ивашков? — вздернув подбородок, спросила она. — Я делаю это не для вас!

Крик боли перебил диалог эльфийки и охотника. Артем, опустившись на колени, держался рукой за рану пронизанную стрелой. Стиснув зубы, он простонал.

Мира, присев возле Радова, дотронулась до его лица и заставила посмотреть на себя.

— Воланд, — позвала она ведьмака, всё так же продолжая смотреть на Артёма.

Вол, кивнув головой, выставил руку вперед и из его пальцев заискрились красные языки пламени. Красная оболочка окутала их. Они будто находились в бункере, звуки извне не тревожили охотников, а стрелы натыкались на невидимую стену.

— Мира, позаботься о моей сестре, — слабым дрожащим голосом попросил ведьмак.

— Но Воланд... — Мира наконец оторвалась от карих глаз возлюбленного и посмотрела на рыжего ведьмака. — Ты сможешь!

— Я не смогу удержать стену так долго. Идите сейчас, прошу вас...

— Вол, — Тина дотронулась до его плеча.

— Идите! — закричал он и отвернулся от Кристины. Он не хотел видеть их лица. Не хотел видеть лицо одной блондинки с её темными, как бушующие море глазами. Не хотел!

Воланд заплакал, по его щекам, покрытым веснушками, катились слезы, когда охотники один за другим исчезали в зеркале. Последнее, что он услышал от девушки, в которую успел влюбиться:

— Я позабочусь о ней.

А потом стена обрушилась, и он почувствовал, как его пронзили стрелы. Боль была такой обжигающей и четкой, когда он упал на землю возле Портального зеркала. Всё, что он слышал, чувствуя, как жизнь покидает его, так это песню банши, звенящую в его ушах...

_________________________________

* Шафран.

Глава 13

Опиум для льва

— Давай же, — шептала она, чувствуя, как глаза наполняются непрошеными слезами. — Воланд, прошу.

Портал открытый зеркалом фейри закрылся. Воланд остался в Эльфийской чаще...

— Кристина! — позвал девушку Марк, помогая уложить Радова на пыльную софу.

Парень корчился от боли, его обычно ясные глаза — затуманились, неясный взгляд метался по гостиной усопшего Князя вампиров. Бледный губы были открыты, хватая затхлый воздух, спертое дыхание перемешивалось с криками и возгласами одного имени:

— Слава!

Мирослава стояла на коленях перед Артемом, смахнув его мокрые от пота волосы с лица, она посмотрела на Мэрит:

— Что с ним?!

Стрела, попавшая ему в плечо, не могла привести его в такую агонию, которую он испытывал. Мира знала это, ведь не раз Артём получал ранения куда смертоносней этого.

— Стрелы были пропитаны ядом, — тихо произнесла эльфийка, выглядывая из-за спины Ивашкова.

— Ты сможешь ему помочь? — спросил Дима.

— Я... здесь нужны специальные травы и кое-что особенное...