много кто на расходный материал по переработке завалится по доброте своей же собственной.

— Это как же? — Дример не мог уразуметь сказанного.

— Да так, — подставил ветру бороду Йош, — что совесть, проснувшись, многих замучает, и те

сами напросятся на обновление кармы своей. Чтобы с начала всё начать да ошибки свои

исправить. — Он помолчал немного, глядя в прибижающуюся черноту, а затем с улыбкой

добавил: — Поймите, ребцы, нет хуже пытки али наказания какого во всея мирах, чем собственное

39

6

раскаяние, последовавшее за внезапным уразумением своей же дурости и злобнячества. Такие

покаянные приступы кого хочешь отправят на кушетку к твоей знакомой бабке! — Йош

поворотился к коту: — Так что, уважаемый, можешь не беспокоиться. Телесные свои костюмчики

много кто побросает впопыхах нынче же да без насилию какого-либо, чисто из добровольного

желания. Знай только в морозилку закладывай. Но есть у меня уверенность, что ты и сам будешь

не прочь полакомиться после всего этого исключительно огородным весенним салатиком.

— Я?! — возмутился Башкирский Кот. — Хе, ну это уж вы слишком далече зашли в своих

фантазиях.

Загрибука сочувственно посмотрел на кота.

А между тем, дырень сливного отверстия горшка мироздания была всё ближе и ближе.

Загрибука посмотрел туда и уже не смог оторвать взгляд от величественного зрелища. И тут вода

под кораблем внезапно кончилась, и он повис над головокружительной пустотой адской бездны.

Точнее, он продолжал по инерции плыть прямо в воздухе, и уже чувствовалось, как втягивающее

движение захватывает его собой.

Слипер и Дример достали из сумки налобные фонари, надели и стали светить вперёд,

высматривая хоть что-нибудь.

— Мамочки, — пролепетал Загрибука и прижался к коту.

— Спокуха, прррофессор, — обхватил его хвостом Башкирский Кот, хотя и сам покрылся

невидимыми под шерстью мурашками страха. — Я уж весь вспотел хвостом до самого сердца!

Пошто мне смертушка лукаво подмигнула?

— Писяк тебе под широкополосный глаз, Башкир-Ата! — грозно рявкнул Йош. — Ты чего это?

Какая такая смертушка? Совсем осознание потерял?!

Слипер подтянул к себе оранжевую сумку и, руководствуясь отсутствием логики,

перекрестился и закинул в рот таблетку для очистки воды. Фрикудолька мёртво вцепилась в руль,

зачем-то сняла свои тапочки и сквозь мутное стекло рубки отчаянно глядела на Ключника

темнеющими по ходу синими китайскими глазами. Йош спокойно стоял на самом носу корабля и

торжествующе улыбался. Его застиранные до дырок штаны хлопали и развевались на ветру,

который с каждым мигом становился всё более ураганным. Попрыгаец слетел с мачты на палубу и

забился под пустые баки для пресной воды, мигая оттуда спидометрическими глазищами. И

только Дример, глянув вперёд по курсу корабля, хмыкнул, натянул потуже Шапку-Невредимку и

стал спокойно приминать папироску, шурша в другой руке спичками.

— Задержите дыхание! — заорал Ключник, обернувшись.

И вовремя. Ибо в следующий миг что-то резко изменилось, и весь корабль со всей их бравой

командой растянулся, словно резиновый, превратившись в иглоподобное копьё, и носом своим

вошёл в черноту так же неумолимо и зловеще, как входит тайная иголка в седалище школьной

учительницы. Неприкуренная папироса Дримера, отстав, повисла было в пустоте, а затем также

скользнула вослед кораблю.

39

7

Глава третья с конца

Я вот о чём хотел рассказать, пока Терюська и Соня спят. Точнее, не то чтобы я желал

прямо вот так взять и рассказать это всем и каждому, но просто хочется поделиться

мыслишкой залётной. А мысли — они, сами знаете, так и просятся всегда, чтобы ими

поделились. Природа у мыслей такая. Не могут они в одиночестве. Впрочем, как и все. Дык вот.

Понял я, что взрослые, казалось бы, люди остаются-таки на всю жисть свою малыми детьми. И