Но не жалея слов и сил

С ним говорила, так при этом,

Как будь-то что-то он спросил.

А вскоре сам тянул до пота - 778

Бубнил Илья, но был суров

И через месяц той работы

Уже мычал с десяток слов.

Янебя только лишь дивилась 779

И повторяла, как урок:

«Кто б думать мог, скажи на милость,

Что всё исполнится в свой срок?»

Так, целый день с Ильёю вместе 780

Или уйдёт гулять одна

И понесёт волною песни

Над Усафаром тишина.

Ей подпевали звонко птицы 781

В полоске леса у болот.

Казалось даже, — в такт кружится,

Пестрея, бабочек народ.

Четыре северных оленя 782

Её встречали, что ни день

И лишь заслыша звуки пенья,

За ней бродили, словно тень.

И с чувством слушала Янебя 783

Её точёный голосок,

Который лился, словно с неба, -

Не по-земному так высок.

Морщиной шла слеза скупая. 784

Ей голос тот, всего скорей,

Напоминал, на сердце тая,

Умерших в детстве дочерей.

Присев, послушать перед дверью, 785

Следила бабочек полёт:

Те, по ненецкому поверью, -

Душ детских "мёртвый" хоровод.

Порхают лёгкие созданья, 786

Как блики радуги с небес.

Осколки теней мирозданья,

Упавших призраками в лес.

Ей в утешенье что-то цокал 787

Бельчонок, сидя на руке,

И ветер редкою осокой

Шептал, казалось, вдалеке.

Глава VII

ПОИСКИ ИЛьИ

Немудрено, что голос чудный 788

Сразил, как выстрел наповал.

Среди других его повсюду

Он без ошибки узнавал.

Средь голосов вдали девичьих, 789

Что тянут песню над Усой,

Был этот голос необычен –

Так, словно песни был душой.

Как голос сказочной сирены 790

Илью манил он вдалеке, -

Тот голос необыкновенный,

Что плыл русалкой по реке.

Тоскою светлой защемила 791

Его залётная печаль.

Казался даже день унылым

Сквозь елей частую вуаль.

Илья искал её, но тщетно 792

И тайный поиск был зазря.

Так улетали незаметно

Дни, как листки календаря.

Лишь через год, в начале лета, 793

Слетела песня с тайных губ.

Тому ль не верная примета, -

Что случай редок, да не скуп?

Подслушал он знакомой песни 794

Мотив с околицы села,