Сэд с трогательной покорностью поднялась и пересела в кресло рядом с мэром.Услышав, что так поразившая его женщина принадлежит этому напудренному типу, Вадим был шокирован и поражен. Слова, сказанные ею, жгли его изнутри. Одного он не мог понять: если она жена мэра, то почему действует против своего мужа?

Вадим медленно поднялся, обвел всех тревожным взглядом, избегая однако смотреть на свою недавнюю соседку, и проговорил:

– Прошу извинить меня, господа, но намеченная передача моих расчетов, планов и чертежей может состояться только после того как я повидаюсь со своей дочерью.

Возмущенный, враждебный шумок прошел среди собравшихся.

– В чем дело, господин Ученый?
– В голосе мэра откровенно звучали нотки угрозы.
– Мы собрались здесь ради вас. Не вы ли так настойчиво призывали всех к немедленным действиям?

– Я должен увидеть свою дочь, - упрямо повторил Вадим.
– Таково мое условие.

– Перестаньте капризничать, сударь. Ваша дочь в полном порядке.
– Мэр раздраженно тряхнул безжизненным париком, отчего несколько прядей вздыбились, да так и остались нелепо торчать.
– Сразу же после того как вы закончите...
– Он замешкался, но самоотверженно выговорил непривычное словечко: - презентацию, вас отведут к дочери. Обещаю вам.

– Нет! Не после, а до!
– стойко стоял на своем Вадим.

Мэр сосредоточенно размышлял. Он с удовольствием уничтожил бы этого наглеца прямо на месте, но пока что Вадим был ему очень нужен.

– Хорошо, - раздраженно согласился он, - мы подождем. Совещание будет продолжено ровно через час.- Сопровождающий, отведите господина Ученого туда, куда он просит.

Один из присутствующих выступил вперед, держа наготове черную повязку для глаз, и молча указал Вадиму на дверь, приглашая его следовать за собой.

ГЛАВА 24

– Доченька... Солнышко мое...Лана, Ланочка, Светик мой ненаглядный, - бормотал Вадим, прижимая к себе дочь.
– Что они с тобой сделали? Что!?. Говори.

– Да ничего не сделали, папа. Успокойся. Со мной все в порядке, - заверила его Светлана, отстраняясь.
– Дай лучше посмотреть на тебя. Я так по тебе соскучилась. Если бы ты не пришел за мной, я наверное сошла бы с ума.

“Пришел за мной”! Бедная девочка! Ах, если бы он знал, когда ему удастся забрать ее домой.

– Но мне сказали, что ты в опасности.

– Кто сказал? Жена мэра?

Вадим с грустью вспомнил, как эта роскошная женщина покорно пошла на хозяйский зов мужа, и мрачно проговорил: - Она самая.

– Мы договорились с ней, что она так тебе скажет.

– Зачем?

– Чтобы ты потребовал свидания со мной. Мне слишком многое надо тебе рассказать. Уверена, все это время ты работал, не поднимая головы, и, как всегда, понятия не имеешь, что вокруг тебя происходит.

– А что вокруг меня происходит?
– С наивным удивлением Вадим воззрился на дочь.

– Я сейчас такое тебе расскажу!
– захлебываясь от возбуждения, начала Светлана.
– Во-первых, я теперь знаю, кто убил Андрея и его напарника.

– Откуда ты можешь это знать?

– Его убили прозрачные.

– Кто, кто?!.

– Ах, папка, ну ничего-то ты вокруг себя не видишь, - упрекнула Светлана.
– Хоть мэру-то ты иногда смотришь в лицо?

– Ну смотрю. А что?

– И тебе не хотелось узнать, почему он всегда в перчатках, почему так безобразно напудрен?

– Мало ли. Это какая-то обособленная группа людей или секта. Может, у них мода такая.

– И на парики тоже?

– У него парик? А я и не заметил.

– Так вот. Пудра, перчатки, парик это все маскировка, под которой он скрывает абсолютно лысый череп и прозрачное тело.

Вадим недоверчиво уставился на дочь:

– Что, и жена мэра такая? Она тоже лысая и прозрачная?

– Нет, нет. Она-то как раз настоящая. Она такая же как мы. Мэр похитил ее много лет назад и держит подле себя силой. Можно считать, что она тоже пленница.

– Бедняжка. Неужели она не могла убежать от него?

– Папка, тут все гораздо хуже, чем ты думаешь. Во-первых мы глубоко под землей. Попробуй один, без света найти выход из этих лабиринтов. Стоит тьме сомкнуться над головой, и ты абсолютно беспомощен. Даже один шаг сделать страшно. Во-вторых, это странные, жестокие существа. Они все убийцы.

– Ну уж так прямо и убийцы!

– Они носят на шее такие симпатичные блестящие трубочки, а в трубочках лежат смертоносные иголочки. Если на их пути попадаются нормальные люди, они дуют в трубочку, и труп готов.