Для заключительного заседания мэр собрал у себя весь свой Кабинет. Обсуждать налеты Обитателей Тьмы не стали. Чего зря время

драгоценное тратить. Что случилось, то случилось. Сейчас главное было самим вовремя ноги унести.

Обсудив в деталях этапы эвакуации, мэр отдал последнее распоряжение:

– С этой самой минуты наш, слишком затянувшийся, оскорбительный маскарад заканчивается,- торжественно провозгласил он, неспеша стягивая с рук лайковые перчатки.
– Мы отправляемся Наверх, чтобы завоевать мир. И пусть тот, кто уцелеет - если уцелеет - трепещет перед нами.
– Прозрач- ными руками, в которых можно было пересчитать все фаланги и косточки, мэр так же медленно, будто давая сеанс стриптиза, стащил с головы парик, обнажив голый, просвечивающий череп, и эффектным жестом отшвырнул его в угол кабинета.

Остальные, не спуская глаз с мэра, как завороженные, проделывали за ним те же движения.

– Да, мы предстанем перед миром такими, какие есть, какими создала нас в своем чреве Мать Земля и наземные монстры, именующие себя людьми.
– Вытащив из кармана носовой платок, мэр тщательно обтер им лицо, уничтожив слой пудры и грима.

Наблюдая за аналогичными действиями своих приспешников, он удовлетво-ренно кивал головой, напоминавшей теперь стеклянное пособие по анатомии.

– Прекрасно, господа, прекрасно. Но и это еще не все.
– Он медленно расстегивал свой парчовый камзол.
– Пусть уцелевшие сами поймут, что там, где мы, им не место. Хватит, сколько мы боялись. Теперь пусть боятся нас! Раздевайтесь, господа. Раздевайтесь.

Через несколько минут в подземном помещении, вместо разодетых и напомаженных псевдовельмож, оказалась горстка прозрачных, тщедушных

существ, похожих друг на друга до неотличимости. На них остались не нятыми лишь трусы да туфли с носками. Ну и, разумеется, ни один из них

не расстался со смертоносными трубочками - безобидными с виду амулетами, висевшими на их, украшенных кровеносными сосудами, шеях.

– Господин Мэр, - виновато проговорил Доносчик.
– Позвольте мне припудрить левую щеку. Одну только левую щеку.

– Что за глупости, сударь?
– сдвинул прозрачные надбровья мэр.

– У меня... у меня тут, взгляните, не хватает трех коренных зубов. Все боялся пойти к врачу, и вот... Теперь это будет всем видно.

– Да бросьте вы, - раздраженно отмахнулся мэр.
– Чем страшнее, тем лучше.От одного нашего вида у них должны подгибаться коленки. Понятно?

– Да, господин Мэр, - без энтузиазма согласился Доносчик, нехотя отступая.

Мэр бросил взгляд на часы, которые конечно же не снял с руки. Они показывали 4 часа 12 минуты. На земле должно быть уже забрезжил ранний летний рассвет.

А обнажившие нутро существа меж тем беззастенчиво разглядывали друг друга.

– Господин Вершитель!
– злорадно проворковал Осведомитель.
– А печеночка-то у вас не в наилучшем виде. Вон как раздулась. Видать, водочкой частенько втихаря балуетесь.

– Да вы б лучше о своей правой почке позаботились, сударь мой, - в миг озлобился тот.
– Не почка, а мешок с камнями.

– Где? Что?
– волчком завертелся Вершитель.
– Злобствуете, коллега. Наговариваете.

– Точно, точно. Мне вас сзади-то лучше видно, чем вам себя - в зеркало.

– Вы б себя повнимательнее изучали, чем на чужие внутренности глаза пялить, - окрысился с досады Вершитель.- Вон, вся двенадцатиперст- ная кишка в язвах, а легкие висят как тряпки. Да еще под вторым коренным справа киста с орех...

– Господа! Немедленно прекратите!
– прикрикнул на них мэр.

– ...и брюхо до верху набито черной икрой. А она тебе, сударь, противопоказана, - шипящим ехидным шепотом завершил-таки свой обзор Вершитель.

– Ну куда это годится, - осуждающе покачал прозрачной головой мэр.
– Совсем вы у меня отвыкли от естественного образа жизни.

Привлеченные последней репликой Вершителя, остальные принялись украдкой изучать содержимое желудков друг друга.

– Итак, господа. Наше последнее заседание в родных пенатах объявляю закрытым. Следующее, надеюсь, состоится уже Наверху, в Доме Правительства на Котельнической набережной, в моем новом просторном кабинете с видом на Москва-реку.
– Он самодовольно блеснул двойным рядом золотых коронок.- В 15 часов 20 минут от нашей платформы отойдет многовагонный поезд. Времени у нас предоста-точно, но вы можете уже начинать занимать места в головном вагоне. В остальных разместятся все

прочие жители Темного Города. Не забудьте предупредить жен и детей, что отсутствие одежды и грима обязательно для всех.

– Господин Мэр, - прервал его безликий анатомический экспонат.
– Зачем ждать до последнего момента? А вдруг не успеем. Мы могли бы эвакуироваться заблаговременно.

– И поступили бы неразумно. Нам надо появиться на поверхности не раньше, чем разразится катаклизм. Тогда, с одной стороны, Живущим Наверху будет не до нас, а с другой - мы добавим им своим видом страху, усугубим панику. Всё! Все свободны. Повторяю: С собой берете только самое ценное. Не обременяйте себя вещами. Все необходимое для нашего проживания мы в избытке найдем Наверху. Встретимся на платформе.