•— Но, товарищ, бюро райкома партии постановило...

– “* Оно неверно постановило... Мы докажем, что мы все время только то и делали, что давали да давали вам! Но чаша наконец переполнилась, терпение иссякло, и больше мы вам ничего давать не будем! Понятно? 25 копеек еще, куда ни шло, я на свой страх и риск выделю из промсоюзных средств, но больше... нет!.. Нет, нет, вы уж извините, но ничего не выйдет!

Рассказывают, что какой-то дореволюционный учитель арифметики любил задавать своим ученикам такую задачу:

г — Некий мальчик слетел с лестницы в три ступеньки и сломал себе одну ногу. Требуется определить, сколько ног сломает себе этот мальчик, если слетит с лестницы, имеющей восемнадцать ступенек?

Самое умное — это на такой вопрос совершенно не отвечать.

Потому что, если вы вытащите из портфеля тетрадку й после долгих вычислений решительно ответите учителю, что мальчик сломал бы ровно шесть ног, получится по меньшей мере глупо.

{ • Откинем старого выжившего из ума учителя арифметики в сторону и переделаем задачу на современный лад:

— Над некой пионерской базой шефствовал один завод, который всегда и во всем помогал ей. Спрашивается: какова должна быть помощь, оказываемая базе, если над ней будет шефствовать не один завод, а целых шесть?

Вы может быть, удивившись легкости задачи, сделаете радостное лицо и твердо выпалите:

— Чудак! Ясно: раз шесть заводов, стало быть и помощь ушестерится!

Так нет же. Если вы так ответите, это будет легкомысленно и глупо, потому что ни на одну минуту нельзя забывать, что у шести нянек дитя обыкновенно...

Тяжкую и незавидную роль базы, о которой пекутся сразу шесть предприятий, приходится играть не кому другому, как базе «Металлист».

В комнатах, где помещается эта одна из крупнейших баз, развалились печи. Но, допустим, печи починят. И все-таки радость будет не слишком велика, потому что топить печи нечем!

Но давайте не терять надежды, — предположим, что дрова будут. И все-таки толку мало! Пусть тепло, пусть 1 уютно, а семистам ребятам развернуться негде. Значит необходимо другое помещение.

Будем последоватед ны: скажем, что новое помете-

Марк Гейзель,—о

65

ние есть. С неба ли свалилось, ветром ли пригнало, а только есть. И что же с того, когда нет руководов, нет рабочих, прикрепленных к базе, мало кружков, не оборудованы мастерские.

Что же однако есть?

Есть шесть заводов и есть правление клуба металлистов, которое эти заводы объединяет. Кроме того есть еще и халатность плюс отсутствие внимания к пионерам. Но это уже само собой подразумевается, раз мы заговорили о правлении клуба.

Коротко говоря, помогать базе должно это правление. Должно, но...

Правление устраивает для базы два раза в месяц киноутренники и заявляет:

— Получите очередную порцию Монти Бенкса с Пат и Паташоном и долой с глаз моих!

На этом правление ставит жирную точку. На этом связь и помощь базе заканчивается.

— Дайте свет! Попрошу освободить зал!

Может быть следует разговаривать непосредственно с шестеркой заводов, к которым база прикреплена?

Посмотрим, что из этого получится.

Один из шести заводов вообще терпеть не может детей, предпочитает оставаться в стороне и не подавать никаких признаков жизни.

Вы уже вероятно догадались, что речь идет о заводе «Б л о к».

Другой, а именно завод имени Макса Тельца, с базой «Металлист» совершенно незнаком и даже раскланиваться с ней не желает.

Третий...

Четвертый...

Немного помогает базе завод «Электрик».

Еще меньше делает для нее «Красногвардеец».

Шесть заводов, шесть нянь, одно дитя — база «Металлист». И в результате небезызвестная история с глазом и со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Таким образом, если вас спросят, сколько ног сломал себе мальчик, слетевший с лестницы в восемнадцать ступенек, смело отвечайте, что он мог остаться здрав и невредим, ни одной ноги не сломав!

Если у вас спросят: какова помощь, оказываемая базе, если над ней шефствует не один завод, а целых 66

шесть, — смело отвечайте, что база может остаться без всякой помощи.

И разве только останется с одним глазом!

Насколько высок коэфициент такого безобразия,—-к понятно каждому.