В Августовских лесах, когда полк блуждал по просекам, стараясь вырваться из неприятельского окружения, отец Виктор спокойно отпевал и хоронил убитых, а под Петоо-ковом, накануне предстоявшего сражения, всю ночь мо -Л1$яся и исповедывал желающих. _

Таким-же "трусом” был и его церковник Еремин.

Он также дрожал при каждом выстреле, сгибался в три погибели, если над штабом пролетал снаряд, но совер -шенно спокойно сопровождал отца Виктора, когда тот на позициях под вражеским огнем перевязывал раненых и приобщал умирающих.

31-го июля вся дивизия собралась в пограничном городке Владиславове, который накануне был обстрелен немецкой артиллерией.

Старший ад,ютант штаба дивизии капитан барон Нолькен произвел с колокольни Владиславовского костела разведку и обнаружил в соседнем немецком городе Ширвинте большое движение. Нолькен определил, что Ширвинт занят целой кавалерийской дивизией противника с двумя батареями. Поэтому на 1-е августа была назна -чена атака Ширвинта. 1-я бригада должна была насту -пать фронтально, а 2-я бригада обойти город с севера.

С ранняго утра наша бригада заняла позицию по берегу пограничной реки Шешупы, на которой должна была ожидать, пока 2-я бригада не закончит своего обходного движения.

Я с двумя ординарцами находился около моста через Шешупу. Солнце поднялось уже высоко и начинало припекать. Я лежал на траве и рассматривал в бинокль находившийся в 2-х верстах от нас Ширвинт. Прямое шоссе, обсаженное фруктовыми деревьями, соединяло пограничный мост с городом, в котором не было заметно никакого движения. Вдруг на шоссе показался велосипедист, выехавший из Ширвинта и быстро приближавшийся к мосту. Я приказал ординарцам укрыть лошадей в

кустах, сесть в засаду и приготовиться захватить в плен приближавшегося к нам немца.

Велосипедист, нажимая на педали, все ближе и ближе под,езжал к нам. И, когда он приблизился на 200 шагов, мы узнали в нем нашего штабного писаря Иванек-КО |

– Что ты делал в немецком городе, спросил я Ива -ненко, когда он слез с машины и, виновато улыбаясь, пытался проскочить через мост.

– Виноват, ваше высокоблагородие: я ездил туда оа продуктами.

– За какими продуктами ?

– Владиславовские евреи сказывали, что там за наши деньги можно достать и колбас и сала и чего уго -дно. Вот я и накупил там всякой всячины.

И он показал на об,емистый пакет с продуктами.

– Как же ты мог покупать в Ширвинте продукты,если

он занят немецкими войсками ? м

– Никак нет: там нема никакого войска, ни немец -кого, ни нашего. Я говорил с немецким попом. Он мне подарил этот "лисапет" и просил, чтобы мы не стреляли по ихнему городу.

Я решил проверить рассказ Иваненко, сел на коня и, сопровождаемый ординарцем, поскакал в город.

Ширвинт оказался маленьким, чистеньким городком. Единственные его две улицы перекрещивались на площади, посредине которой стояла кирка. Так как Ширвинт вел оживленную торговлю с владиславовскими евреями, то на площади было несколько торговых складов и больших магазинов. Склады и магазины были закрыты и их железные шторы опущены.

Людей на улицах не было видно. Только у кирки стоял пастор, который меня вежливо приветствовал.

Я под,ехал к"нему и узнал, что никаких немецких войск в городе нет и не было. По словам пастора 30-го июля Владиславов был обстрелен кавалерийским отрядом, который в Ширвинт не вступал и в тот-же день ушел обратно в Пилькаллен. Большая часть жителей, испуганная приближением русских, покинула город, а немногие ос -тавшиеся просят пощадить их имущество и не бомбарди -ровать Ширвинта.

Я успокоил пастора и обещал ему, что никто из жителей не будет нами обижен, имущество их не пострадает и город не подвергнется бомбардировке.

После разговора с пастором я быстро об,ехал го -род, убедился, что он действительно никем не занят и поторопился вернуться в штаб, чтобы доложить команди -py результаты произведенной мною разведки.

В штабе бригады я застал начальника дивизии генерала Рауха, который с начальником штаба полковником Богаевским и капитаном бароном Нолькеном приехал руководить операцией "взятия Ширвинта".

Когда я доложил Рауху, что Ширвинт свободен от противника, Нолькен, обнаруживший в нем вчера целую дивизию, сначала смутился, но потом начал уве -рять, что немцы в Ширвинте были и вероятно только сегодня из него ушли.