Правительственная децентрализация в Литовско-Русском государстве; отсутствие центральных учреждений с самостоятельным ведомством, кроме господаря и его рады. Маршалок земский как главный распорядитель и охранитель порядка в господарской резиденции, в раде и на сейме; маршалок дворный как его товарищ и начальник господарских дворян; охмистр как маршалок великой княгини. Придворные должностные лица: подчаший, чашник, крайчий, подстолий, стольник, кухмистр, конюший дворный, ловчий, подкоморий, ложничий, мечный; их обязанности. Канцлер как начальник государственной канцелярии, состоявшей при господаре и его раде; подчиненные ему писари, секретари и дьяки. Подскарбий земский как начальник государственного казначейства, связь скарба с канцелярией Великого княжества. Доходы скарба, порядок их поступлений и расходования. Финансовое управление в руках господаря и рады. Подскарбий дворный как товарищ подскарбия земского. Гетман как главнокомандующий, но не военный министр; его товарищ – гетман дворный, или польный; хоружие земский и дворный.

Из представленного очерка судебно-административной деятельности старост и воевод можно убедиться, что упразднение областных княжений в Литовско-Русском государстве не сопровождалось переносом их управления в центр в такой мере, как происходило это в другом русском государстве – Московском. Благодаря этому в руках и Литовско-Русского господаря, и его рады не могло накопляться так много текущей правительственной работы, как в руках великого князя московского и его думы. Это обстоятельство в свою очередь объясняет тот факт, что в Литовско-Русском государстве не создалось почти никаких центральных учреждений, кроме господаря и его рады. Все текущие дела, приливавшие из областей к центру, разбирались и вершились господарем и панами-радою непосредственно или через комиссии ad hoc. В важных вопросах политики и законодательства господарь и паны-рада прибегали к содействию сеймов, созывая их для каждого данного случая. Но они совсем не пользовались услугами каких-либо посредствующих центральных учреждений вроде московских приказов. Правда, при Литовско-Русском господаре возник целый штат должностных лиц, аналогичный штату польского двора. Но большинство этих лиц имели чисто придворное значение. Некоторые из них, как канцлер, подскарбий и гетман, играли более важную роль, но при всем том не самостоятельную, а только вспомогательную при господаре и его раде, технически-исполнительную.

В справедливости сказанного можно убедиться из более детального обозрения функций высших урядников земских и дворных, состоявших при Литовско-Русском господаре.

Из этих урядников значительною властью пользовался маршалок земский, министр великокняжеского двора. Но власть эта не шла, однако, далее того места, где в данное время пребывал господарь или собирался сейм, так что с этой стороны маршалка земского можно считать органом местного, а не центрального управления. Маршалок земский был блюстителем порядка и этикета при дворе и на сейме. Он отводил квартиры послам, гостям, панам радным, прибывавшим к господарю, и господарским дворянам, а также и лицам, съезжавшимся на сейм. Все лица, искавшие аудиенции господаря, предварительно должны были являться к маршалку земскому, который и докладывал о них господарю. Когда происходил прием иноземных послов, маршалок земский давал им слово. Точно так же и в собрании рады он раздавал голоса. Он же объявлял о господарских решениях и пожалованиях, судил все преступления и правонарушения, совершенные в местопребывании господаря или на сейме, устанавливал таксу на съестные припасы, следил за тем, чтобы на господарском дворе и на сеймах не было никаких ссор, драк, оскорблений, распутства, и наказывал за все это по закону и «водле воли и росказанья» господаря. По выражению одного документа, маршалок земский носил на себе «зверхность господарскую»: со своей маршалковскою «ласкою» (жезлом) он имел право «росказанья и владности» над головами рыцарскими; в отсутствие господаря держал между панами радными место самого господаря. За отсутствием маршалка земского его обязанности исполнял товарищ его, называвшийся маршалком дворным и бывший непосредственным начальником господарских дворян.

Дворяне состояли при господарском дворе для исполнения разных поручений. Их рассылали по областям с приказами о мобилизации, о сборе серебщины, о съезде на сейм (листы военные, серебщинные и сеймовые); посылали к отдельным лицам с «листами позовными» и «мандатами» (вызовы на суд); им поручали вводить разных лиц во владение имениями в силу пожалования господаря или судебного решения, производить различные следствия, собирать «к верной руце» мыта и корчемные пенязи и т. д. В дворяне определялись обыкновенно молодые люди из аристократии, стремившиеся выслужиться на глазах у господаря и получить какой-нибудь уряд, а также и совсем бедные, безземельные шляхтичи и выходцы со стороны, из Польши и Москвы, для куска хлеба и в надежде выслужить имение. Дворянская служба была, таким образом, для одних началом служебной карьеры, для других – пропитанием. Дворяне получали от господаря «даток» в виде сукон, хлеба, соли, лошадей, овса, сена, а иногда и денежного жалованья; когда их услуги не требовались, их рассылали «на лежи» по господарским дворам, где им отводились квартиры и выдавался корм. При исполнении возлагаемых на них поручений дворяне получали в свою пользу некоторые доходы, например, «увяжчее» от ввода во владение имениями, «выгончое», когда они выгоняли людей к работам на украинских замках, посекерщину, когда наблюдали за этими работами, и т. д. Дворяне, по-видимому, имели еще значение дворцовой гвардии, охранявшей личную безопасность господаря. Они участвовали в походах, составляя особый отряд, «гуф», при войске. Под «сведомом и справою» маршалка дворного дворяне находились лишь на господарском дворе и в чисто служебном отношении. Во всех других отношениях они подведомственны были местным властям, в округах которых находились их имения, или непосредственно самому господарю, причем маршалок дворный не был посредствующею инстанцией между местными властями и господарем.

Те обязанности, которые при господаре выполняли маршалки земский и дворный, при великой княгине выполнял ее охмистр (гофмейстер), называющийся в латинских актах magister curiae reginalis. Вероятно, под его «справою» находились дворяне великой княгини, коморники, ключник двора и разные другие дворцовые служители. Исключительно придворное значение имели и другие уряды дворные, заведенные по образцу польского двора. Подчаший (subpincerna) имел в своем владении напитки, подаваемые к господарскому столу, наливал господарю вино и предварительно пробовал его. Так бывало в торжественных случаях; обычно же эту должность выполнял чашник (pincerna). Крайчий (incisor) на торжественных обедах разрезал кушанья, подаваемые господарю. Подстолий, а в обычное время стольник заведовал сервировкою господарского стола; кухмистр заведовал господарскою кухнею; конюший дворный – придворною конюшнею; ловчий (venator) – придворною охотою; подкоморий (succamerarius) – порядком и убранством в покоях господаря; ложничий – господарскою опочивальнею; мечный держал меч господарский на различных торжествах; хоружий дворный командовал «гуфом» господарских дворян. Все эти уряды существовали для того, чтобы, как выражается один акт, «здоровья и учтивости маестату господарского перестерегати», т. е. для личных услуг господарю и оказания вящего почета его сану.

Под ведением этих дворных урядников находились низшие придворные служители: скатертные и убрусные (под ведением стольника), кухари дворные и пекари (под ведением кухмистра), конюхи дворные, возницы, машталеры (под ведением конюшего дворного), нагончий, ловцы, псарцы, сокольники и другие «мысливцы» (под ведением ловчего), коморники и одверные (под ведением подкомория) и др. Все эти служители вербовались из крестьян, причем за свою службу при дворе освобождались от всех или от части крестьянских повинностей навсегда или на то время, когда служили при дворе. Они были подведомственны перечисленным дворным урядникам лишь в то время, пока находились при дворе и несли свою специальную службу; в другое же время их ведали судом и управою местные правители, причем дворные урядники не были посредствующею инстанцией между этими местными правителями и господарем. Труд всех этих дворцовых служителей, кроме владения господарскою землею, вознаграждался отдельными дачами денег, сукон, шуб, хлеба, соли, овса, сена и т. п. Такие же дачи получали и их начальники.

Остается теперь рассмотреть, чем были, какие функции выполняли канцлер Великого княжества Литовского, подскарбий земский и подскарбий дворный, гетман великий и дворный, или польный.

Канцлер был правителем государственной канцелярии Великого княжества, состоявшей при господаре и его раде. Под его началом состояли писари, секретари и их помощники – дьяки, которые изготовляли все письменные акты, выходившие от господаря и панов-рады, вписывали их копии в особые книги, а подлинники выдавали по принадлежности, равно также принимали все письменные документы, поступавшие к господарю и панам радным, и вписывали их копии в книги. Эти акты и документы были чрезвычайно разнообразны: земские привилеи, выданные Великому княжеству; областные привилеи; «уставы», выработанные на совещаниях господаря с панами-радою; «земские ухвалы», т. е. постановления сеймов, утвержденные господарем и рассылавшиеся в копиях по областям в виде листов военных, серебщинных и т. п.; ответы господаря на петиции, подававшиеся ему «станами», т. е. сословиями, на сеймах; грамоты к соседним государям и правительствам; «науки», или инструкции послам и гонцам, отправлявшимся за границу; привилеи городам на магдебургское право; «уставы» волостям относительно их повинностей; дипломы на должности и звания; жалованные грамоты на имения; арендные листы на мыта, коморы восковые и соляные, корчмы, «мынцу», рыбные озера и другие регалии и доходные статьи; «выроки» господаря и панов-рады по судебным делам; «мандаты», т. е. судебные повестки о явке на первый и окончательный срок на суд господаря и панов-рады; листы «кглейтовные», гарантирующие безопасность лицам, желающим очиститься судом от взводимых на них обвинений; листы «заповедные», отсрочивающие частным лицам явку на суд по уважительным причинам; листы «железные», отсрочивающие по уважительным причинам расплату с долгами; листы «заручные», гарантирующие имущественную и личную безопасность со стороны противника до суда и после суда, под страхом уплаты за ее нарушение господарю известного «заклада»; листы «закривальные», освобождающие от подсудности всем судьям, кроме господаря, и т. д. При господаре, где бы он ни находился, всегда был писарь, или секретарь, т. е. тот же писарь, но умевший писать по-латыни и по-польски, который и писал документ по его личному приказу или по приказу канцлера, или по приказу кого-либо из других панов радных, уполномоченного на то господарем, а иногда даже и всех панов, находившихся при совершении акта. Иногда писарь составлял документ на основании того, что сам слышал, присутствуя на заседании рады. Изготовленный документ скреплялся приложением печати, или большой, «маестатной», находившейся у канцлера, или «сыкгнетной», находившейся всегда при господаре, и подписью писаря, изредка канцлера. Грамоты, посылавшиеся в другие государства, скреплялись подписью руки господарской; Сигизмунд стал крепить своей подписью и другие документы. После скрепы писарь вписывал копию документа в находившуюся при нем книгу или же поручал это сделать своему дьяку. Если при нем не было книги, он пересылал все изготовленные документы вместе с реестром их в канцелярию, где они и вписывались в книги. Подлинные документы во всяком случае сдавались писарями в государственную канцелярию, откуда они уже и выдавались на руки просителям, причем взыскивались с них канцелярские пошлины.

Не только копии исходящих документов, но и копии всех входящих вписывались в книги государственной канцелярии, из которых и составлялась так называемая метрика Великого княжества Литовского, т. е. государственный архив. В книги метрики вносились в копиях: грамоты, полученные от соседних государей; отписки украинных воевод и старост по внешним делам; инвентари, или описи господарских дворов и замков, составленные на месте по поручению господаря или панов-рады; наконец, все заявления, которые делали господарю или панам-раде частные лица, согласно закону, о продаже своих имений, о дарении, о завещании, о дележе и других имущественных сделках, которые через это приобретали юридическую силу. Первоначально не было никакой сортировки при внесении документов в книги метрики, и в одну и ту же книгу вписывались вперемежку и привилеи на имения, и дипломатические документы, и судебные решения господаря и панов-рады. Книга состояла не при столе, где сосредоточивалось то или другое делопроизводство, а при писаре, который вписывал в нее все вышедшие и поступившие документы в бытность его при господаре. Позже стали делаться попытки группировать документы по их роду. Таким образом, стали составляться книги «справ судовых», книги посольств, сеймовых «ухвал» и т. д. Но при всем том эта классификация не выдерживалась строго, и разделение на столы по роду дел, очевидно, не осуществилось.