– Нам туда, - указал он на церковь.

– Благодарю вас, - сказала Лириэль.
– Мы с принцем в вечном боргу перед вами.

– Не сомневаюсь, - хмыкнул мужчина и подтолкнул её ко входу.

Здание церкви внутри оказалось уютнее, чем думалось принцессе. Украшенное нежными белыми магнолиями (несомненно, это была задумка Томы) и подсвеченное десятками тоненьких свечей, оно показалось ей торжественнее, чем главный городской собор, предназначенный для королевской свадьбы.

Внутри уже находился священник и незнакомые ей люди. Одни были одеты как знать, другие - в форме гвардейцев.

– Наши люди, - сказал незнакомец в плаще, закрывая за Лири дверь в церковь.

Принцесса поискала глазами Тому - не нашла.

– Приветствую, ваши величества, - поздоровался священник.
– Можем начинать?

– Погодите, - недоумевала Лири, - где мой жених?

– Рядом, - незнакомец скинул капюшон и показался ей. Лириэль, оторопев, узнала Дамира. Тот крепко взял запястье девушки в свою руку.
– Тома не сможет придти. Но поскольку вы жаждали романтической свадьбы в лесу...то есть, поле, я готов его заменить.

Последние слова звучали насмешкой. Лири попробовала вырваться, но принц крепко держал её. Хватка у монаршей особы оказалась стальной.

– Руки прочь от меня!
– зашипела она Дамиру.
– Вы не должны идти у него на поводу! За похищение принцессы всем грозит большая кара. Если же вы поможете мне вернуться, будете помилованы, обещаю!

Последние слова касались присутствующих тут сообщников Дамира.

– Извините, ваше величество, мы - слуги принца Чатарийского, - услужливо пояснил ей человек из знати.
– И покоряться будем лишь его приказам.

– Успокойтесь, - взвешенно молвил мужчина, не отпуская рук девушки.
– Вы мне не нужны, лишь власть над королевством. Вам всё равно нужно выйти замуж. Поверьте, выгода обоюдная.

– Да как вы смеете! Вас казнят за это!
– крикнула Лири, пытаясь вырваться. Она пробовала пнуть Дамира, но принц оказался проворнее и, тяжело дыша, заключил её в свои крепкие обьятья. Тут Лириэль не могла издать даже слабого звука: настолько сильной оказалась хватка молодого принца. В отчаянии она глянула на священника, но тот тоже был из людей принца.

– Ваше высочество, - сказал ей Дамир в волосы, - просто позвольте провести церемонию и мы вернем вас в замок. Не нужно сопротивляться.

– Нет, в здравом уме я на такое не пойду. Можете делать со мной что хотите, - отчеканила Лири, повернувшись к нему. Её встретили строгие серые глаза.
– Вас ждет суровая кара.

Дамир вздохнул и кивнул священнику.

– В таком случае, простите, - и он прислонил к лицу принцессы какой-то отрез парчи. Запах, что исходил от него был просто тошнотворным. Лири в последний раз брыкнулась и медленно обмякла на руках у принца.

Проснулась девушка в светлой комнате, залитой солнечным светом. Утро было поздним, судя по ярким солнечным лучам, сновавшим по её постели. Лири постепенно приходила в себя и собирала в сознании отрывки прошлой ночи. Так: Тома ей написал, она собралась в дорогу и попала к разбойникам. Нет, то был принц Дамир, желающий жениться на ней. Однако если всё это не сон, почему тогда принцесса оказалась в собственной спальне? Еле поднявшись, - голова казалась такой тяжелой, - девушка заглянула под кровать. Саквояж был на месте. Возможно ли, что вчера она уснула, так и не исполнив задуманного Томой план побега? Лири заволновалась.

– Встала?
– заглянула в её комнату сестра.
– Давай скорее. Одевайся и мигом в залу. Все ждут!

Лириэль не успела спросить, что стряслось. Мари выглядела сердитой, и это подействовало на принцессу. Собралась она мигом. Надев желтое платье, девушка немедленно прибежала в семейную залу. Тут редко бывала челядь и именно здесь проходили самые важные семейные совещания. Сердце подсказало, что родители узнали о её с Томой планах и теперь собираются отчитать проказницу. Но когда Лири увидела возле трона Дамира, от страха ноги отказались ступать дальше.

– Что стоишь?
– король Фредерик говорил зловеще безмятежным тоном, не свойственным его вспыльчивой натуре.
– Подойди сюда.

Дамир выглядел непоколебимо спокойным. Глядя на утомленное лицо мужчины, Лири уверилась, что события прошлой ночи ей не привиделись. Принцесса с трепетом приблизилась к трону и стала подальше от опального принца.

– Поздоровайся с мужем, - так же уравновешенно сказал король.

Королева и Мари сердито смотрели на неё.

– Ты не так всё понял, папа, - запальчиво начала Лириэль, а Дамир даже бровью не повел во время её тирады. Только уголок рта поднял.
– Этот принц нагло выкрал меня из дворца, чтобы жениться и завладеть королевством!