– Но ты же мне подруга?
– взмолилась Джессика.
– Подскажи хоть что-нибудь! Не бежать же мне за братом и не унижаться же до выслеживания их за каждым поворотом улиц, - презрительно произнесла она, присев рядом с Эльзой на диван, и взяв ее руку в свои ладони.
– Посоветуй, что мне делать?

– Джесс, моя милая Джесс, - Эльза обняла ее за плечи, выражая огромное участие в происходящем.
– Будь я на твоем месте , я бы подумала, как сделать так, чтоб эта иммигрантка, например, срочно захотела бы вернуться на свою родину. И вопрос бы решился сам собой. Как говориться «с глаз долой - их сердца вон», - понизив голос почти прошептала она на ухо подруге.

– А ведь ты права!
– лицо Джессики вдруг озарилась. Она отпрянула от Эльзы и чуть улыбнулась только что посетившей ее голову мысли.
– И я даже знаю как!
– воскликнула она.
– Но как мне ее найти?
– Она вдруг снова впала в раздумья.

– Но Альберто же нашел! Думаю тебе это тоже будет не сложно. Подключи своего адвоката. Он мужчина деловой, и верен тебе. Все, что хочешь, для тебя сделает.
– Эльза уверенно посмотрела на подругу, всеми силами стараясь сделать вид, что хочет придать ей немного смелости и отваги в этой операции. На что, та, услышав слово адвокат, несколько поморщилась. Но немного подумав поняла, что другого выхода, кроме как подключить к этому делу синьора Мессину, у нее пока нет. Тем более, с одной стороны, адвокат уже был втянут во всю эту историю, а с другой - не зря же она ему деньги платит, и причем не малые.

* * *

– Что, напарник, поработаем еще разок вместе?
– вдруг раздался в телефонной трубке веселый голос Луки.

Уже больше месяца прошло с последней фото-сессии в Риме. Как и было оговорено заранее, после окончания поездки Елена записала на диск все отснятые фотографии и отдала его своему напарнику Луке. На чем собственно и заканчивался ее контракт с венецианской турфирмой. Елена была уже не ребенок и давно перестала верить в продолжение сказок, какими бы хорошими и многообещающими они не были. Она прекрасно знала, что чудес не бывает. Что прекрасные принцы не являются просто так и не увозят своих избранниц на белых конях в тридевятые царства. И что ее встреча с Лукой была всего лишь случайностью, обычном стечением обстоятельств, которое происходит с людьми практически каждый день. У него своя судьба, у нее своя. И их совместная поездка совсем не означала, что этим двум судьбам когда-нибудь еще суждено было переплестись. Сразу после поездки Лука исчез. Проводив клиентов, он попрощался с Еленой, взял у нее компьютерный диск с фотографиями и, сев на поезд, вернулся обратно в Венецию. И что поделать - работа есть работа. Суматоха жизни разводит порой людей в разные стороны, но в глубине души Елена все же надеялась, что он откликнется, позвонит или черкнет пару слов ей в электронной почте. Но Лука не отзывался. Он пропал.

– Что ж, спеши это на приятное времяпровождение, - как-то сидя в «Ла Гранде Альянс», обняв подругу за плечи, подмигнула ей Юля.
– Жалко, конечно. Я смотрю, он тебе понравился. Да и в наше время мало найдется таких, кто готов подарить тебе город.

И тут этот звонок.

– Лука, это ты?
– удивленно воскликнула Елена и от неожиданности чуть не выронила трубку телефона.

– А кто же еще? Ты еще кого-то ждала?
– искусственно прибавляя в голосе слегка заметный оттенок ревности так же весело выпалил он.

– Да нет, нет, - поспешила заверить его Елена, - я не это имела ввиду, - она невзначай запнулась. Неожиданная волна смущения вдруг нахлынула на нее. Все мысли сбились в большой сумбурный комок. Она не знала как реагировать и что ответить, чтоб не впасть в еще большее смущение. Немного помолчав, девушка, сделав над собой усилие, поспешила привести свои эмоции порядок.

– А что за работа?
– уже более спокойным голосом продолжила она.

– Орнелла, ты помнишь ее?
– Елена в знак согласия «угукнув» в трубку, автоматически кивнула головой.
– Она опять заказик небольшой подкинула. Попросила связаться с тобой. Да вот не знаю как ты на него отреагируешь.
– замялся он.

– А что за заказ? Мы вдвоем? Ты тоже?
– выпалила она на одном дыхании. «С тобой - хоть на край света», - вихрем пронеслось у нее в голове. Но она вовремя остановилась, боясь дать выход своим эмоциям.

– Я завтра в Милане буду, - бодро отчеканил Лука, - может встретимся? Поговорим?

– Конечно! Нет проблем!
– радостно воскликнула Елена.

– Да, мы вдвоем, - удобно расположившись в «Ла Гранде Альянс» в ожидании заказа, подтвердил он.
– Только у меня к тебе две просьбы.

Елена была вне себя от счастья. Она слишком долго ждала его звонка. И вот он наконец позвонил. И сейчас опять сидит на против нее. В этот момент она согласна была пообещать ему что угодно, хотя и боялась себе в этом признаться.

– Какие?
– с величайшей готовностью выслушать его, тут же среагировала она.

– Орнелла хочет, чтоб мы с тобой в Голландию смотались. Там будет проходить выставка парусных судов со всего мира, надо пару фоток сделать для одного журнала.

– Так что же, неужели у них других фотографов нет?
– удивилась Елена и тут же осеклась, - нет я не против! Это же прекрасно - по всей Европе, туда и обратно!
– «с тобой», тут же пронеслось у нее в голове, чего она естественно не сказала, а лишь мило улыбнулась ему.

– Сама понимаешь: лето, разгар сезона, фотографы нарасхват. Да и ты, как я понял у них на хорошем счету.

– Понятно, - это объяснение показалось Елене вполне логичным. Уже не раз случалось, когда ее клиенты, пусть даже находясь географически на большом расстоянии от нее, стучались к ней в электронную почту, и подбрасывали заказы не из-за того что у них не было других вариантов, а лишь потому что им так было удобнее. Они ее уже знали: знали как с ней работать и что ожидать в ответ. Это их устраивало больше, чем если бы они обращались к кому-либо другому, пусть даже находившемуся в двух шагах от них.