– А с чего мне быть против?
– улыбнулась Елена. Парень был одет в обычные потертые джинсы и серую футболку, олицетворяя образ обычного студента, вызвавшегося подработать на каникулах после экзаменов.
– Очень приятно, Елена, - девушка пожала протянутую ей руку.

Словно встретив старую знакомую, Лука растянулся в улыбки и задорные искорки вдруг заиграли в его глазах. В отличии от своего брата, он оказался приятным в общении и очень эрудированным в вопросах истории Италии.

Как оказалось, агентство получило заявку на сопровождение в поездке одной пожилой пары из Канады, недавно вышедшей на заслуженный отдых и желавшей прокатиться по миру. Гуляя с ними по Риму, Лука увлеченно рассказывал об истории древнего города, искусно вплетая придуманные им на ходу небылицы о римских правителях и служивших им бедняках. О том, как много лет назад под некогда блиставшими красотой сводами древних храмов прекрасные девы, увлекаемые мускулистыми мужами, искали забав и развлечений, а усталые путники жаждущие покоя и уединения покланялись всевышним богам, запечатленным в прекрасных мраморных изваяниях. Истории, что рассказывал Лука, были забавны и увлекательны и казались не выдумкой, а подлинной неотъемлемой частью жизни той или иной улочки, памятника, колонны.

Прекрасно разбиравшийся в винах он, сидя с клиентами в ресторане, с легкостью советовал им, какое вино лучше заказать к тому или иному блюду, каждый раз подтверждая весомым, хорошо подобранным аргументом.

Елене порой было некогда отвечать на занудные вопросы пожилой пары. Бегая с фотоаппаратом вокруг каждого их них, то и дело ловя удобные моменты для съемки, она втайне радовалась, что вместо угрюмого и нерасторопного олуха Фабио, в этот раз ей попался такой удивительный помощник. «Какая же все-таки Орнелла молодец», - думала Елена, - «вот что значит «женщина бизнеса», всегда умеет выбрать на конкретную работу подходящего человека».

Как-то вечером, отпустив клиентов гулять по городу одних, и договорившись встретиться с ними на утро, Елена с Лукой сидели вдвоем в небольшом уютном баре на окраине города, подальше от шумных туристических улиц.

– Откуда ты так много знаешь?
– удивленно спросила Елена. Я живу в Италии достаточно долго, но и половины того, что ты рассказал за эту поездку, не слышала.

Вечер был теплый. Нагретая за день мостовая испускала накопившееся на ней под солнцем тепло. Со стороны моря тянуло прохладой, внося оживление в начавший затихать после дневной суматохи город. На увитой виноградом веранде, удобно устроившись, Елена с Лукой заказали себе по пицце и пиву. Вокруг уже зажглись вечерние огоньки. Словно маленькие светлячки, они робко выглядывали сквозь роскошную листву винограда.

– Я здесь в школу ходил, - запросто ответил Лука, делая вид, что его знания, это не его собственная заслуга, а само собой разумеющееся приложение к школьному аттестату.

– Ну вообще-то я тоже в Милане училась, - усмехнулась Елена. Что-то не так было с этим молодым человеком, он что-то недоговаривал. Он не был похож на обычных беззаботных итальянских парней, воспитываемых в обычных итальянских семьях и ходивших в обычные итальянские школы. Ведь если начать сравнивать его с его братом Фабио, то тот совсем не такой. Словно небо и земля.
– А как ты попал в Венецию?
– после некоторой паузы спросила она.

– Родители переехали, - сделав глоток из пивного бокала, отмахнулся Лука.
– Да что все обо мне да обо мне?
– вдруг возмутился он. Этот всплеск его эмоций, показался Елене несколько поддельным.
– Я и так целыми сутками клиентов развлекаю. Лучше о себе расскажи. Ты как вообще в Италию попала? И почему одна? Я вот, например, ни разу от тебя еще о твоих родителях не слышал. Они у тебя есть?
– вдруг посыпались из него один за другим вопросы. Казалось, все это время, что они были вместе, он словно губка впитывал копившиеся в его голове догадки и вот теперь они настолько переполнили его сознание, что настало время выпустить их на волю.

Елена вдруг подумала, что это действительно может показаться очень странным. Как и ее клиенты, увлеченная рассказами своего напарника, она с большой охотой все дорогу расспрашивала его. А сама? Как только вопрос заходил конкретно о ней, каждый раз переводила его в другое русло, считая, что знать о ее биографии никому совершенно не интересно. Кто она? Обычная иммигрантка, живущая в Милане, ничем не отличавшаяся от других, таких же как она. И теперь, чтобы не выглядеть замкнутой букой в глазах ее нового помощника, она все же решилась рассказать ему немного о себе.

– Есть. То есть были, - осеклась она на первом же вопросе Луки и смущенно улыбнулась.
– Не так уж весело рассказывать обо всем этом, - постаралась она объяснить парню свое смущение.
– Мы переехали в Милан, когда мне было пять. Отец получил здесь работу. Ну и они решили, а почему бы не остаться, - вздохнула девушка. Было видно, как тяжело давались ей воспоминания. Стараясь не показывать свою слабость собеседнику, Елена, на минуту затаив дыхание, опустила глаза. Затем глубоко вздохнув, посмотрела на Луку.
– Да у меня все просто, без особенностей, - улыбнулась она.

В баре было тихо. Клиенты, окончив вечернюю трапезу начинали расходиться. Опустившаяся на город ночь принесла на его улицы долгожданную прохладу после дневного зноя. В зеленой листве весело мерцали над ними разноцветные лампочки. Где-то неподалеку в траве беззаботно напевал свою песню сверчок, неустанно выдавая такт за тактом. Лука сидел на против и внимательно слушал.

– После школы, - продолжала Елена, - в колледж поступила, из всех направлений выбрала графику. Интересно было.., - Елена остановилась, не зная о чем рассказывать дальше.
– А потом эта авария, - тяжело вздохнула она и опустила глаза.