Шрифт:
…Подошло время учебы. Начальная школа была от нас в четырех километрах, в Вознесенске.
Зимой темнеет рано, и иной раз, если случалось задержаться после уроков, мы вовсе не уходили из школы, а устраивались на ночлег прямо на партах.
Наступала весна. Накануне 1 Мая, прежде чем распустить нас по домам после занятий, директор объявил:
– Завтра на лугу за школой будет массовое гулянье. Приходите вместе с родителями: услышите, как говорит и поет радио!
Ребята радостно загомонили: учитель уже рассказывал нам про это говорящее и поющее чудо - радио. Неужели завтра мы услышим его собственными ушами?
На следующее утро все хуторяне от мала до велика - разве что кроме совсем древних старух и стариков - отправились в Вознесенск. Все были по-праздничному принаряжены и по-праздничному веселы.
На лугу уже собралось много народа из окрестных деревень. В глаза бросался вкопанный в землю высокий свежеоструганный столб. На нем висел перехваченный за пояс цепью парень и делал что-то непонятнре. Все, кто был на лугу, следили за его движениями, некоторые негромко, чтобы не нарушать почтительную тишину, переговаривались:
– Парень-то - радист, сказывают…
– Да, из Алнашей приехал.
– А что это за сковородку он к столбу прилаживает.
– Какая тебе «сковородка»! Это - продуктор.
– Не «продуктор», а репродуктор. Стало быть, радио.
Между тем парень слез со столба, присел у стоявшего на земле ящика, что-то в нем покрутил, подправил. Сначала из репродуктора послышался писк и треск - и вдруг звонкие молодые голоса запели: [12]
Нас утро встречает прохладой,
Нас ветром встречает река…
Невозможно описать восторг, охвативший всех, кто был на лугу - и взрослых, и детей.
…Начальную школу мы с сестрой Валей закончили одновременно. Хотя она была старше меня на три года, ей не всякую зиму удавалось ходить в школу: старшей дочери Ане родители разрешали учиться, а Валю оставляли за няньку - на ее руках росли младшие дети.
В тот день мы с Валей всю дорогу из школы домой говорили о том, что на будущую осень станем учиться в Алнашах - райцентре, где была средняя школа.
– Небось непривычно будет жить у чужих людей, - сказала Валя.
– А за двенадцать верст каждый день не побегаешь…
– Ничего, - возразил я.
– Аня там уже две зимы прожила, как-то привыкла…
Дома отец сказал:
– Отучились? Вот и ладно, теперь пойдете работать в колхоз.
– Ясное дело, - сказал я; для нас было обычным зарабатывать летом трудодни: какая-никакая, а все помощь родителям.
– А с осени станем учиться дальше.
Но оказалось, я просто не понял отцовских слов, и он сказал более определенно - будто ушат холодной воды опрокинул на голову:
– Не болтай пустое! Хватит, выучились!
– Сам подумай, сынок, до учебы ли, - поддержала отца мама, - Ведь знаешь, на трудодни дают всего-ничего, а у нас сколько ртов, посчитай-ка! Нам с отцом не прокормить вас, придется и вам впрягаться в этот воз, ничего не поделаешь…
Но тут в разговор вмешалась Аня:
– Я думаю так: Вале учеба дается с трудом, да и лет [13] ей уже много - пусть работает в колхозе. А Ваня парень смекалистый, ему обязательно нужно учиться. Я на будущий год кончу семилетку, поступлю в техникум, буду жить на стипендию, так что вам не придется меня содержать, пусть уж и Ваня кончит хотя бы семь классов да поступит в какой-нибудь техникум. Выучится - вам же помогать станет.
На том и порешили.
* * *
В Алнашах мы с Аней жили на квартире у двух хороших стариков. Плату за постой они с нас брали копеечную, зато мы, как могли, старались им помочь: то воды принесем, то напилим и наколем дровишек. Домой, в Подгорное, мы с Аней ходили по очереди - раз или два в неделю, чтобы принести кое-каких харчей.
Учился я средне, предпочтение отдавал математике, истории и географии. Преподаватель географии Владимир Васильевич Саушкин был любимым моим учителем. Спокойный, доброжелательный, душевно расположенный к каждому ученику, он казался мне роднее родного. Его уроки проходили так интересно, что мы готовы были слушать его часами. Впоследствии он стал директором школы и удостоился почетного звания «Заслуженный учитель школы Удмуртской АССР». Если бы не Владимир Васильевич, не знаю, удалось ли бы мне закончить Алнашскую школу… Но рассказ об этом - впереди.
* * *
Через год Аня уехала в Можгу и поступила в медицинский техникум. После первого курса (я к тому времени перешел в седьмой класс) она во время летних каникул ненадолго заехала в Подгорное - и мы увиделись в последний раз. Работая медсестрой в пионерском лагере, она утонула во время купания: затянуло ее в омут, и ребята не смогли ее спасти.
Это было первое большое горе в моей жизни, я долго не мог утешиться, что потерял любимую сестру. [14]