— Без меня ты никуда не пойдешь! — ураган влетел ко мне в комнату.

— Как хочешь. Только давай договоримся сразу, ты оставляешь свои командирские замашки, иначе тебе лучше остаться здесь и не путаться у меня под ногами, — Выругавшись в полголоса, он плотно сжал губы, как будто боясь наговорить то, о чем потом пожалеет. Одарив меня еще одним яростным взглядом, пронесся мимо меня ураганом, громко хлопнув дверью. Да, когда-нибудь мы с ним точно сцепимся. И угораздило же меня связаться с ним. Но как говориться, сердцу не прикажешь. Его удаляющиеся шаги эхом разносились по коридору. «Не сейчас» рявкнул он на кого-то, и я пожалела неизвестного беднягу, сейчас ему под руку лучше не попадаться.

Пойти за Назаром у меня были и личные мотивы, скрыть неприглядную правду о себе, вот чего я хотела. И еще я была рада любому шансу вырваться, наконец, из этих душных, давящих объятий общества.

— Вы отправитесь вдвоем, тем меньше людей знает кто ты, тем лучше, — Эсидор напутствовал нас на дорогу. — И вдвоем вы меньше привлечете внимание, ведите себя как обычные путники, и сумеете остаться незаметными для многих глаз. Я наложил на вас мантию невидимости от чар Назара, так что он не почует вашего приближения, еще настроил камень на его поиски, — протянул принцу небольшой камешек, такой я видела у Мириэма, по которому он находил меня. — Идите, и да поможет вам светлая магия.

— Мы и сами справимся, — уверенно произнес Тарон, отмахнувшись от причитаний мага.

— Мы еще увидимся? — остановился напротив меня Мириэм.

— Конечно, увидимся. Куда я денусь? — потрепала его по волосам.

— Обещаешь?

— Клянусь, — торжественно сказала я, приложив руку к сердцу. На его губах появилась кривая ухмылка. Он грустно кивнул. Я обняла его и прошептала на ухо. — Не грусти. Обещаю, когда вернусь, покажу тебе несколько защитных приемчиков, — быстро поцеловала его.

Он смотрел нам вслед чуть не плача. Увидимся ли мы еще? Хоть я и обещала, но сама в этом отнюдь не была уверена. Нехорошее предчувствие зашевелилось в груди.

Мы ехали молча. Тарон изредка кидал на меня мрачные взгляды. Сердится. В остальное время он ехал хмурясь, видимо думая о чем-то невеселом. Меня начала тяготить наша ссора. Ну не полезу же я первой мириться. А почему собственно и нет?

— Тарон…

— Дарианна…

Одновременно начали мы, посмотрели друг на друга и слова оказались не нужны. Лошади шли бок о бок и наши пальцы переплелись.

Где-то к середине дня мы въехали в большую деревню, где и решили отобедать, таверна стояла как раз на пути. Устроились за одним из столиков, народу было немного, грузный дядька, хозяин, быстро нас обслужил. Напротив друг друга. Мою руку снова взяли в плен.

— Может, оставим нежности на потом? У нас все-таки серьезная миссия, — попыталась я воздействовать на Тарона словом. А то скоро придется и делом.

— Как скажешь царица моего сердца.

Я в конец растерялась. Если против его царских наклонностей я еще могла бороться, то против нежности я была бессильна. Я смотрела, как он подносит мою ладошку к своим губам и целует каждый пальчик, затем перевернул ее и прижался губами к ладони. По телу прошла дрожь. Сердце ухнуло вниз. Чтобы окончательно не растаять и не превратится в кисель, перевела взгляд на окружающих.

Мой взгляд наткнулся на фигуру в углу за столиком в темном плаще. Человек был один, сидел в пол оборота, лицо скрыто в тени, но эта приземистая осанка, сгорбленная спина, суетливые движения руками, головой. Не может быть! На ловца и зверь бежит.

— Ты чего? — насторожился принц. Моя ладонь в его руках сжалась в кулак.

— Знакомые лица, — кивнула на столик в тени.

Тарон медленно посмотрел через плечо. В этот момент мужчина накинув капюшон на голову, и стараясь держаться в тени, как-то уж слишком стремительно направился к выходу. Я вскочила за ним. Тарон следовал за мной.

Мы выскочили на улицу. Лошадь промелькнула мимо нас погоняемая всадником во весь опор.

— Давай за ним, я в обход, — велела Тарону. Тот безропотно подчинился.

Обогнула дом и кинулась наперерез к аллее. По моим расчетам деваться всаднику было некуда, и оказалась права, лошадь неслась прямо на меня. Я вышла из-за дерева, преградив путь, лошадь от испуга заржала и встала на дыбы, скидывая наездника. Тот мешком свалился на землю, подняв столб пыли. Я отошла, и животное промчалось мимо. Помощник Назара суетливо вскочил, и было кинулся от меня, но Тарон преградил ему путь к отступлению. Он снова развернулся ко мне. Глаза его забегали, он понял, что в ловушке.

— Набегался? — мои губы растянулись в довольной ухмылке. Я походкой хищника медленно приближалась к нему. Он попятился, пока не уперся спиной в ствол огромного, развесистого дерева, напряженно меня разглядывая. Ничего хорошего от этой встречи он не ждал. И правильно делал.

— Чего тебе от меня надо? — задал он вопрос прерывающимся голосом.

— Ничего особенного, успокойся, — остановилась в метре от вздрагивающего приспешника колдуна. А я даже не знаю, как его зовут, Назар ни разу при мне не звал его по имени, не считал нужным. — Задам пару вопросов и если ответишь, то сможешь и дальше наслаждаться своим никчемным существованием, — мягкие нотки в моем голосе его не обманули, он чувствовал угрозу.