Они возвращаются обратно в дежурную комнату.

Самокатчик в забрызганной грязью шинели — лицо его кажется знакомым комиссару — подходит к нему, едва только от появляется на пороге дежурной комнаты.

— Товарищ комиссар! — говорит он и, по старой военной привычке, подносит руку к козырьку фуражки. — Я только-что из дворца. Я передал ультиматум.

— Очень хорошо, товарищ! — отвечает Лобачев.

— Временное правительство отказалось ответит!. на ультиматум ... — торопливо говорит самокатчик.

— Временного правительства больше не существует. Зимний взят.

— Вы давно с Дворцовой площади? — спрашивает самокатчика человек в очках.

— Не более как минут тридцать...

— Ну, как там? .

— Да вот впервые от товарища Лобачева слышу, что Зимний сдался.

Человек в очках быстро идет к дверям и еще-раз оборачивается на пороге.

— Я еду. На всякий случай необходимо немедленно послать за артиллеристами с морского полигона.

На мостике за крепостными воротами уже тарахтит черный автомобиль со слюдяными окошечками в парусиновом верхе.

ЧЕЛОВЕК В ОЧКАХ

Кривенко вернулся из штаба мрачный и почти ничего не отвечал на расспросы красногвардейцев.

Он хмуро выслушал сообщение своего помощника о том, что за время его отсутствия заставой Павловского полка были задержаны на Морской 150 юнкеров с четырьмя орудиями, за какие-то пустяки обругал его и принялся осматривать испорченный пулемет, с которым возился еще утром.

Он не успел еще вставить ленту в пулемет, как неподалеку от него послышался шум автомобиля и кто-то закричал:

— Стой, кто едет?

Он выбежал из ворот и, сняв винтовку с плеча, подбежал, к автомобилю.

— Кто такие? — в два голоса закричали из цепи.

Человек в очках и в фетровой шляпе, сброшенной на затылок, высунулся из автомобиля.

— Из Военно-Революционного Комитета. Нам только-что передали, что Зимний взят.

— Хм, вот как, взят? — с иронией переспросил Кривенко. — Ну так он, стало быть, сам собой взялся. Мы тут четвертый час стоим ни туда, ни взад, а от нас требуют, чтобы мы дворец взяли.

— Какое там взят! Недавно нас оттуда здорово шпарили. Туда ехать опасно, — закричали из цепи.

— Нужно полагать, что вы плохо осведомлены, товарищи... .

Человек в очках поднял голову и некоторое время пристально смотрен перед собою, вдоль Миллионной.

Впереди за цепью красногвардейцев были огромные колоссы Эрмитажа, за ними спорная площадь, баррикады юнкеров и пулеметы, торчащие из-за каждого угла, с каждой крыши.

— Либо дворец взят частями, действовавшими со стороны Невского....

Он опустился на сиденье и приказал ехать дальше. Вслед ему раздались предостережения.

— Либо он в самом деле еще не взят! — докончил он и, приподняв шляпу, нервным движением взбросил вверх длинные волосы.

Через пять минут ни у кого не оставалось сомнений в том, что Зимний еще не взят: едва-только автомобиль подошел к Эрмитажу, как чей-то напряженный голое закричал «ура!», пули со свистом полетели вдоль Миллионной, со стороны дворца затараторил пулемет.

Автомобиль дал задний ход, пятясь пролетел горбатый мостик через Зимнюю канавку и остановился.

Человек в очках выпрыгнул из автомобиля и пошел к солдатам.

— Что, взят? — крикнули из цепи.

Человек в очках остановился посреди улицы

и закинул вверх голову. Он сказал спокойно:

— Нет! Зимний дворец еще не взят революционными войсками. Но он будет взят ими через сорок минут.

Вокруг него столпились- красногвардейцы.

— Кто здесь у вас начальник в отряде?

— А вот стоит в воротах. Товарищ Кривенко!

Кривенко с досадой оттолкнул пулемет, убедившись в том, что сегодня стрелять из него все равно не удастся, и вышел.

— Вы начальник этого отряда?

— Да, я!

— Есть тут у вас в отряде артиллеристы?

Кривенко поднял голову и с усилием наморщил лоб.

— С арсенальных мастерских есть ребята. Еще пулеметчики.

— Нет, не пулеметчики, а артиллеристы?

— Кроме меня, в отряде, артиллеристов нет.

Человек в очках взбросил очки, на лоб и пристально посмотрел на Кривенко.

— Вы —моряк?

— Нет, не моряк... Я служил в артиллерии.

— В Петропавловской крепости какая-то путаница с орудиями, — быстро заговорил человек в очках. — Нужно немедленно начать артиллерийский обстрел Зимнего. Вам придется наладить это дело. Передайте кому-нибудь отряд и поезжайте со мною.