центральной части Азии.

Начав путешествие со своими спутниками в конце 1252 г., Рубрук в начале 1253 г. прибыл в

Константинополь, в мае того же года отплыл в Крым, где высадился в порту Салдайя (современ-

ный Судак). Этот город был торговым центром на южном берегу Крымского полуострова. Двига-

ясь далее на север, он прошел Перекоп, южнорусские степи и вышел к реке Этиль (Волга) в рай-

оне Укека (современный Увек вблизи Саратова). Здесь путешественники встретились с монголом

Сатраком, а позднее, в низовьях Волги, с ханом Золотой Орды Батыем. Последний, дав путешест-

венникам проводников, отправил их в Монголию к хану Мункэ.

Рубрук и его спутники проделали долгий путь по Прикаспийской низменности, обошли с се-

вера Аральское море, а озера Балхаш и Алаколь — с юга. Дальше их дорога шла, видимо, через

Джунгарские ворота (горный проход между хребтами Джунгар-ский Алатау и Тарбагатай), по до-

лине реки Черный Иртыш и вдоль подножий Монгольского Алтая в Центральную Азию. С конца

1253 по апрель 1254 г. Рубрук вынужден был кочевать вместе со ставкой хана и только после это-

го прибыл в столицу империи Каракорум. Он был единственным западноевропейцем того време-

ни, который прожил около двух месяцев в этой столице и составил ее описание.

Только в июне 1254 г. Рубрук получил письмо хана французскому королю, что позволило

ему двинуться в обратный путь (Бартоломео остался при местной христианской церкви). Обрат-

ный путь Рубрука почти совпадал с его маршрутом путешествия к хану, но в Средней Азии он

прошел севернее Балхаша, а после пересечения нижнего течения реки Этили прошел вдоль запад-

ного берега Каспия через Железные ворота (у Дербента). Через Шемаху, вдоль реки Араке, через

Армянское нагорье и внутренние районы Малой Азии он вышел к побережью Средиземного моря

и вернулся в Акку. Через год Рубрук написал отчет о путешествии, а его спутник Госсель доставил

его во Францию королю.

Сочинение Рубрука было хорошо известно современникам и ходило во многих рукописях.

Значение этого произведения, названного «Путешествием в Восточные страны», весьма велико в

истории географических знаний средневековья. Оно содержит много важных географических све-

дений о посещенных Рубруком странах. В частности, он описал междуречье Дона и Волги (прав-

да, в отличие от Карпини он называет Дон Танаисом, а Волгу — Этилией). Он писал, что Этилия

вдвое больше Сены и разливается летом, подобно Нилу в Египте. Рубрук подтвердил, что Волга

впадает в большое замкнутое озеро (которое он называет «Сиркан»), а вовсе не в залив Северного

океана, как считали многие античные географы. Он писал, что «. .брат Андрей (Лонжюмо. — А.

Д.) лично обогнул его две стороны, именно южную и восточную, я же — две других, именно —

северную при путешествии от Бату к Мангу-хану, и равным образом при возвращении, западную

же при возвращении от Бату в Сирию» (1957. Гл. 20. С. 117-118). Далее он сообщал что это море

можно обогнуть за 4 месяца, и возражал Исидору который утверждал, что это залив, выходящий

из океана, «ибо оно нигде не прикасается к океану, но отовсюду окружено землей».

В другом месте Рубрук указывает, что к югу от Каспийского моря поднимаются «величай-

шие» Каспийские горы (Эльбрус — А. Д.), а далее (гл. 50) сообщает об Аланских горах, лежащих

западнее Каспийского моря. В том месте, где горы близко подходят к морю, находятся «Железные

ворота», построенные, согласно средневековому мнению, Александром Македонским для защиты

Персии от варварских народов, и одноименный город

Рубрук первым из западноевропейских писателей того времени отметил характерную черту

рельефа Центральной Азии - наличие высокого нагорья. Такой вывод он сделал на основе собст-

венных наблюдении над течениями азиатских рек, встретившихся ему на пути - Талаиса, Чу, Или,

Черного Иртыша и др. По расспросным данным он описал некоторые государства Центральной и

Восточной Азии и первым из европейцев указал на то, что «Катай» (Китай) прилегает на востоке к

океану и что «серы» античных географов - это «катайцы» (китайцы). Рубрук сообщил некоторые

сведения о народностях Восточной Сибири: о «керкисах» (енисейских киргизах — предках хака-