– Скажи-ка мне, милейший, - ласково промолвил я, а потом сразу перешёл на резкий тон. – Что у вас здесь за дурдом такой?

– Это не дурдом, - произнёс парнишка, и голос его звучал монотонно. – Это трасса И-51.

– Какая такая трасса И-51, лох ты тупорылый? – разозлился я. – В России вообще нет дорог с таким номером.

– В России нет, а у нас есть, - невозмутимо ответил парнишка.

Пылинок стало больше. Они неспешно, будто танцуя, кружились по залу, оседая белыми хлопьями на полу, на мебели и стенах.

– Ты тупой осел! – заорал я. – Позови администратора, кого угодно, только нормального!

– Боюсь, тут никто не сможет помочь тебе, - послышался вдруг голос отца семейства.

Он обернулся, и я увидел на его щеке след от ожога. Жена и дочка сидели лицом к окну, будто их вообще не интересовало происходящее здесь. И вдруг я заметил, что платье женщины на спине тлеет и скукоживается. Это напоминало то, как горит бумага.

– Почему? – пробормотал я. – Почему?

– Это трасса И-51, малыш, - ответил мужчина. – Это место мёртвых.

Снег валил все сильнее, и вдруг до меня дошло, что это не снег, а пепел. Огромные серые хлопья летели со всех сторон, и тогда я все понял.

Осознание слепящей вспышкой полыхнуло в голове.

Макдональдс, который взорвали прошлой зимой... Мне-то это было до лампочки, потому я и не понял сразу. В декабре прошлого года, прямо перед Новым Годом, какой-то мужик, сбрендив от ненависти к америкосам подорвал америкосовское детище – Макдональдс. А так как неподалёку находилась заправка, то барабум получился нехилый.

Пепельная метель в бешенном ритме кружила по залу, засыпая пол, стойку, столики.

– Не хотите картошку фри? – вежливо улыбнувшись, поинтересовался парнишка.

Серые хлопья оседали на его красной майке, на идиотском торчащем козырьке. Он стоял, как ни в чём не бывало, и широко улыбался, как его, наверное, учили, когда он был живым, на каких-нибудь тупых мастер-классах, а пепел покрывал прилавок.

Я в ужасе попятился.

Надо бежать, бежать из этого страшного места! Но ноги не слушались меня.

– А действительно, малыш, возьми картошечки и колы, посиди с нами, - произнёс мужчина у окна. В горле у него клокотало. – Ты ведь так хотел есть…

Эти слова подействовали на меня, как отрезвляющий душ.

Посиди с нами, с мёртвыми. Посиди с нами. Да, действительно, почему бы мне не посидеть с мертвыми?

Я закричал, и что есть силы рванулся к выходу сквозь пепельную пургу. Толкнув дверь, я застонал, потому что она не открывалась. Они заперли меня здесь, о боже, они заперли меня здесь! Я останусь в сгоревшем кафе навсегда, я стану мертвым, таким же, как и они!

Мамочка! Помоги мне, мамочка!

Из-за спины послышался хохот, и дверь вдруг поддалась. Я выскочил на улицу, поскользнулся, упал, снова вскочил и, ничего не видя вокруг себя, побежал к зарослям кукурузы.

Со всей силы я вломился в стену сухих, шелестящих стеблей, и они объяли и поглотили меня.

Я должен бежать, я должен убежать подальше от этой жуткой дороги, от сгоревшего Макдональдса и от своих чудовищ-похитителей. Я ломал на бегу эти хрустящие стебли, они кололи, они старались меня удержать.

Как страшно, мамочка, как страшно! Чем я заслужил такое, почему я попал на эту проклятую трассу И-51? Небо надо мной было ослепительно голубым, и я вспомнил, что только пару часов назад собирался лететь в Италию, а теперь нахожусь в каком-то гиблом месте, и шансы на выживание ничтожно малы.

Наконец, я в изнеможении упал на грязную землю, и стебли кукурузы сомкнулись надо мной. Я должен выбраться отсюда, я должен спастись любой ценой. Я должен выйти к живым людям.

Вот только полежу чуть-чуть, а то в боку колет от быстрого бега, и дыхание ни к чёрту. В изнеможении я закрыл глаза.

Кукурузные стебли тихо шелестели, создавая иллюзию спокойствия. Ничего, все ещё образуется. Главное, я удрал от двух уродов.

– Вот обидно, обидно, Агафон Аристархович, - послышалось у самого уха. – Почему это мы уроды? Как по мне, так нормальные солидные граждане.

Они стояли прямо надо мной, лыбясь гаденькими ухмылками.

– Молодежь нынче такая пошла, - грустненько вздохнул чернявый, обнажив длинный загнутый клык. – Неуважительная…

– Пошли вы! – предательски всхлипнул я. – Мрази! Куда вы меня затащили? Пошли вы!