Шрифт:
Мои ладони сомкнулись вокруг чего-то тонкого и металлического. Не пистолет – моя вилка.
И тут я замерла. К моему затылку прижалось холодное тупое дуло. Я оказалась зажата между чьими-то ногами в ботинках.
– Вставай.
Я крепко сжала вилку, в то время как внутри меня все похолодело от ужаса.
Меня схватили за спинку рубашки и подняли, словно я весила не больше ребенка. Мускулистое мужское предплечье скользнуло под мой подбородок, мгновенно перекрыв доступ воздуха. Мое зрение вспыхнуло белым. Я стала задыхаться.
– Стоять! – выкрикнул он в темноту. Что-то заглушало его голос. Маска? Я чувствовала, что ему приходится нагибаться: он был выше меня примерно на фут. От него воняло грязью и сточными водами.
Я направила вилку зубцами вниз.
Постепенно потасовка прекратилась. Наверное, державший меня мужчина был у них главным.
– Почему вы нас преследуете? – спросил он.
Я толкнулась назад и попыталась просунуть подбородок под его руку.
– Убери руки...
Его хватка усилилась.
– Выжившие, – прохрипела я. – Мы ищем... выживших... после бомбежки...
– Отпусти ее.
Я видела только тень Чейза, но узнала звук передернутого затвора.
Мой захватчик дернулся.
– Подойди ближе, – сказал он.
– Застрели его, – отрезал Джек. – Стреляй же!
Он выдохнул, когда кто-то ударил его в живот.
Чейз шагнул вперед, под его ботинками оглушительно зашуршали листья.
– Отпусти ее.
Я не видела его лица и знала, что он не может видеть моего. Оставалось надеяться на то, что он будет готов.
Я подняла руку и со всей силы всадила вилку в бедро мужчины. Охнув от боли, он выпустил меня и отступил назад. В ту же секунду Чейз бросился на него и повалили на землю.
Сцепившись, они покатились по земле. Остальные тени затаились в ночи. С резким вдохом Чейз приземлился в грязь рядом со мной. На мгновение мне показалось, что он ранен, потому что он не встал. Он вообще не двигался. Только опирался на локти, широко раскрыв глаза от потрясения.
Перед нами стоял мужчина выше Чейза. Он морщился, сжимая свое бедро. Его одежда и кожа были покрыты слоем грязи, а глаза блестели, словно черные бусины. В кулаке он держал отвертку тупым концом вперед, а вовсе не пистолет.
Кровь вскипела у меня в жилах. Я пригнулась и готова была наброситься на него, все еще глядя на вилку, которая торчала у него в бедре и качалась при малейшем движении. Зашипев, мужчина выдернул вилку и бросил ее на землю.
Тыльной стороной ладони он стянул вниз грязную бандану, которая теперь криво свисала с одного уха. Показался участок чистой кожи, блестевший от пота.
У меня отвисла челюсть.
С правой стороны из-под воротника почти до челюсти тянулась татуировка в виде извивающейся змеи. И хотя прошло уже много лет, с тех пор как я видела это лицо, я никогда его не забывала.
– Ты воткнула в меня вилку? – спросил дядя Чейза.
Глава 5
– Чейз может жить с нами. Он вас даже не знает!
Мама крепче сжала мои плечи и выдохнула мое имя – предостережение, правда, слишком тихое.
– Он знает меня, верно, племянник? – Дядя Чейза стоял, опираясь спиной на стену нашей гостиной, словно пытался ее удержать. Он, наверное, смог бы: он был достаточно крупным для этого. – Я приезжал к тебе на день рождения.
Чейз стоял перед диваном. Он находился там все пятнадцать минут с момента прибытия его дяди. На нем все еще была зеленая футболка, в которой он был два дня назад, когда копы сообщили ему о том, что его родители и сестра попали в аварию. Теперь она помялась, а воротник перекрутился.
– Мне было пять лет, – пробурчал он, уставившись на свои ступни, которые с лета успели вырасти на два размера. – Это было девять лет назад.
– Ну, время летит незаметно, когда ты занят интересным делом.
Джесс отбросил назад свои длинные волосы, и под ними стала видна черная татуировка в виде змеи, извивающейся вверх по его шее.
Я уставилась на нее.
– Мама Чейза говорила, что вас посадили в тюрьму.
– Эмбер.
Мама попыталась оттянуть меня назад, но я вырвалась и вцепилась в тощую руку Чейза. Он посмотрел на меня с едва заметной улыбкой, но рука, за которую я схватилась, прижалась к телу, когда я стиснула ее.
Джесс усмехнулся. Как будто я была чем-то забавным. От этой усмешки у меня свело живот. Он совсем мне не нравился.