– Вы Энн?

– Да.

В повисшей неловкой тишине Анна вдруг сообразила, что имя Энн далеко не редкое и женщина, возможно, ее с кем-то путает.

– Простите, я здесь недавно, может вы ищете другую Энн?

– Нет,… мне нужны именно вы, - сказала таинственная незнакомка и снова замолчала, глядя в пол.

– Чем я могу быть вам полезна? – спросила Анна, подавляя внутри себя какую-то непонятную тревогу.

– Видите ли, мне очень жаль,… речь идет о Лэндоне Хорсте.

Ноги Анны подкосились, она посерела и, ухватившись за косяк двери, выдавила:

– Что с ним?

Незнакомка удивленно вскинула глаза и заторопилась:

– Нет, нет, не волнуйтесь, с ним все в порядке. Я просто хотела поговорить с вами. Видите ли, Лэндон - человек увлекающийся, что простительно при его профессии. Творческой личности нужны новые впечатления и переживания для вдохновения. Он очень сильно заинтересовался вами, так бывает… Не думайте о нем плохо, каждый раз он действительно влюбляется, но… это заканчивается как съемки в очередном фильме. Он актер… Я к этому привыкла за восемь лет, которые мы знаем друг друга. Раньше я очень сильно расстраивалась, закатывала скандалы… Теперь, конечно, тоже переживаю, но любимому человеку прощаешь все. Кроме того, он обожает Еву, ей пять лет, и они друг в друге души не чают.

Слова незнакомки долетали до Анны как сквозь вату: «…увлекающийся… новые впечатления… влюбляется… заканчивается… съемки в очередном фильме… восемь лет…» и наконец - «Ева»! Собравшись с силами, женщина посмотрела прямо в глаза незнакомки и тихо спросила:

– Это все, что вы хотели сказать?

Собеседница мгновение помедлила и продолжила:

– Я не знала, как вы отреагируете на все это. Теперь вижу, что вы - сильная женщина. Надеюсь, вы правильно воспримете и все остальное. Сегодня я разговаривала с Лэндоном по телефону. Думаю, вы при этом не присутствовали… - она оценивающе посмотрела на Анну и, не дождавшись реакции, продолжила, - Мы договорились о встрече в баре недалеко отсюда. Лэндон рассказал мне о вас. Вы, действительно, произвели на него сильное впечатление, но… он чувствует, что отношения пора завершать и не знает, как вам об этом сказать. Маленькая Ева так любит его…Они сейчас вместе гуляют, и я подумала, что смогу вам помочь… Я даже не стала отпускать такси… Наверное, вы не захотите сейчас встречаться с Лэндоном.

Анна, почти не слушая, отсутствующим взглядом смотрела на незнакомку и думала: «А чего я хотела? Ведь четко понимала, что такой мужчина просто не может принадлежать одной женщине. Но ребенок! Лэндон ни разу не обмолвился о дочери. Если бы я знала… отношения бы просто не начались. Было бы легче. Ведь давала себе слово, что будет просто увлечение, а сама все-таки влюбилась… теперь уже все равно… Надо срочно уезжать, не хватало еще расплакаться здесь… Такси!».

Повернувшись спиной к незваной гостье, Анна поднялась по лестнице в спальню, сгребла в сумку свои немногочисленные вещи, в ванной собрала туалетные принадлежности и, окинув последним взглядом комнату, спустилась вниз. Незнакомка, тем временем, по-хозяйски расположилась на диванчике в холле. Не говоря ни слова, и не глядя на нее, Анна вышла во двор, села в такси и, назвав адрес подруги, откинулась на спинку сиденья. Странно, но думала она лишь о том, как не расстроить Лену. К счастью, надо было только ночь пережить, а завтра утром – в аэропорт и домой!

Подруга постаралась не показывать удивления и, видя, как Анна изображает бодрое настроение, не стала ни о чем ее расспрашивать. Но разговор все-таки состоялся, когда около двенадцати часов ночи в двери дома позвонил Хорст. Подруги уже улеглись спать, но настойчивый трезвон и крики с просьбой открыть подняли обеих с кровати. Анна с виноватым видом зашептала:

– Леночка, прости. Я не хочу его видеть!

– Что ж, - философски заявила подруга, - если это действительно так, - и она испытующе посмотрела в лицо Анне, - в крайнем случае, можно вызвать полицию. Но, ты уверена, что вам не надо поговорить? Что-то такое уже было… Тогда он тебя понял неправильно, теперь, возможно, ты неправа.

Анна отчаянно замотала головой:

– Нет! Я тебе потом все объясню, просто не хотела тебя расстраивать. Пожалуйста!

– Хорошо! Твоя жизнь – тебе решать.

С этими словами Лена, накинув халат, неторопливо прошествовала к входным дверям и открыла их:

– Мистер Хорст?

– Прошу извинить мою настойчивость и столь поздний визит, но это очень важно! – послышался взволнованный голос Лэндона.

– Слушаю вас, - отозвалась Лена.

– Не разрешите ли войти?

– Думаю, это ни к чему. Говорите так.

– Хорошо. Видите ли, Энн уехала, ничего не объяснив и не попрощавшись. У меня есть подозрение, что одна… дама наговорила ей про меня какой-то ерунды. Нам надо поговорить, пожалуйста, я хочу ей все объяснить.

Понимая, что Анна слушает их разговор, хозяйка помедлила, давая той возможность вмешаться, а затем прямо спросила:

– Вы хорошо знаете ту даму, сэр?

– Да… мы были вместе когда-то, но это было давно, задолго до встречи с Энн. Я не знаю, что она наговорила, но я люблю Энн, дороже ее у меня никого нет. Помогите, пожалуйста, пусть она согласится поговорить со мной!

Еще немного помедлив, Лена сказала:

– Сожалею, сэр, ничем помочь не могу. А теперь прощайте, мне пора спать.

Опустив голову, Хорст отступил. Хозяйка закрыла дверь и поднялась наверх.

– Ну, теперь объясняй! – потребовала она у подруги.

Пересказав все события сегодняшнего вечера, Анна вздохнула:

– Я сама виновата, не надо было к нему так привязываться. Все равно ничего длительного быть не могло. Видимо, судьба моя такая: выбирать не того мужчину… - проговорила она и заплакала. Она плакала впервые за многие годы. Будучи в ответе за своих подопечных, она никогда не позволяла себе раскисать. Но сейчас это была просто одинокая женщина, потерявшая надежду на счастье. Переживая за подругу, Лена так же не смогла сдержать слез. Поплакав, подруги уснули, обнявшись, прямо на диване в гостиной.