– Проходите, мистер Хорст! – в гостиную вплыла Лена с букетом бледно-желтых роз. За ней появился Лэндон. У Анны, ежедневно просматривавшей сотни его фотографий и не успевшей отвыкнуть от его животного магнетизма, сладко екнуло в груди: одетый во все черное с огромным букетом алых роз он был само воплощение мужской гиперсексуальности. Глядя на Анну и напряженно улыбаясь, он сказал:

– Привет!

Она поднялась с дивана ему навстречу и откликнулась:

– Привет!

Лена, глянув сначала на одного, потом на другого, и понимая, что про нее уже забыли, тихонько выскользнула из комнаты. Хорст подошел к женщине, заметно нервничая. Он жадно рассматривал ее, будто не веря, что это именно она.

– Энн… это ты. Наконец-то! – мужчина наклонился и коснулся губами ее щеки.

Аня почувствовала, как жаркая волна прокатилась по всему телу, ноги стали ватными, она стояла, склонив голову. Хорст жадно вдыхал запах ее волос и не спешил отстраняться. Мысленно приказывая себе не торопиться, чтобы не напугать женщину, он наслаждался возможностью быть к ней так близко. После короткого молчания он прошептал:

– Я так соскучился, мне было плохо без тебя,…- затем вздохнул и подозрительно невинным голосом продолжил: - и Хоуп сказал, что исключительно ради старой дружбы устроит меня продавать билеты в кинотеатре, так как на большее я теперь не гожусь.

Аня хихикнула, а Лэндон, сделав шаг назад, поднял букет и, протягивая его, сказал:

– Это тебе.

Приняв это сумасшедшее великолепие, Анна сама порозовела, как цветок, и пробормотала:

– Спасибо…, - затем, робко глянув Хорсту в глаза, спросила: - хочешь чай или кофе?

– Конечно!

Когда они появились в кухне-столовой, хозяйка смотрела телевизор. Бросив короткий удивленный взгляд на вошедшую пару, будто не ожидала увидеть их так скоро, она пригласила всех за стол. Кофе у Лены был великолепный, она гордилась своим умением его готовить. Но в этот раз оценить ее усилия было, пожалуй, некому. Хозяйка мысленно задавалась вопросом: «Заметили бы гости разницу, если бы в чашках была водопроводная вода?» Бросив попытки поддержать светскую беседу, Лена только наблюдала, как эти двое голодными глазами смотрели друг на друга.

Хорст, как и обещал, задержался ненадолго. Выпив чашку кофе, он поднялся, поблагодарил хозяйку и стал прощаться. Лена осталась на кухне, так что провожать гостя пошла Анна. Пара стояла около двери, пряча друг от друга глаза. Наконец, Хорст взял руки женщины в свои, поднес к губам и поцеловал.

– До завтра! – хрипло сказал он.

Анна посмотрела ему в глаза и повторила:

– До завтра!

Задержав на мгновение взгляд на губах женщины, Лэндон поспешно отвел глаза, отпустил ее руки и вышел за дверь. Успокаивая сумасшедшее биение в груди, Анна постояла, прислонившись спиной к стене, и отправилась на кухню. Хозяйка по-прежнему сидела за столом. Она серьезно посмотрела на подругу и спросила:

– И что ты будешь делать со всем этим?

– С чем?

Лена закатила глаза и протянула:

– Ну-у-у, у меня создалось ощущение, что еще немного, и вы начнете друг друга раздевать прямо на кухне.

Анна залилась краской:

– Что, так заметно?

– Не то слово. Знаешь, фраза про номер люкс в отеле, становится все более актуальной, - сказала Лена.

Ее подруга тоскливо вздохнула:

– Сомневаюсь, он даже целовать меня не стал…

– Побоялся, что остановиться не сможет, - тут же возразила хозяйка дома. – Представляю картинку… - нарочито мечтательно продолжила она.

– Да ну тебя! – фыркнула Анна.

Обе расхохотались.

…

Наутро Анна едва высидела в доме подруги до положенного времени. Если бы не необходимость ехать на такси и не подначивание Лены, она устроила бы дежурство около кафе с шести утра. Когда без пятнадцати одиннадцать она зашла в закусочную, Хорст уже был там. Он сидел за столиком и крутил в руках небольшой букетик из нескольких десятков крошечных белых розочек. Поднявшись навстречу Анне и вручив цветы, он, как и вчера, коснулся губами ее щеки. Потом они долго бродили по городу, сидели в маленьких кафе, разговаривая обо всем на свете, катались на машине Хорста по окрестностям. Время летело незаметно, наступил вечер, а пара все никак не могла расстаться. Они сидели на набережной, держась за руки и наблюдая, как солнце лениво подкатывается к горизонту. Светило будто раздумывало, стоит ли сегодня опускаться вниз, если скоро снова нужно совершать подъем. Белые ночи в этих широтах – грандиозное по красоте явление.

Хорст после длительного молчания, волнуясь, заговорил:

– Энн, я долго думал о том, что происходит между нами. Не знаю, что наговорил тебе Хоуп. Уезжал он настроенный весьма агрессивно, зато, когда вернулся, сказал, что он меня понимает. Ты ему понравилась. Еще бы! Разве ты можешь кому-то не нравиться. Я даже почувствовал укол ревности, хотя понимал, что несправедлив к другу. Он обожает свою жену и скоро станет отцом. Я… наверное, начал не с того, - мужчина поморщился и с досадой мотнул головой, а затем продолжал: - Энн, я… - он снова замолчал, потер руками лицо и, решительно развернувшись к женщине, посмотрел ей в глаза: - я люблю тебя! Я понимаю, что это кажется слишком быстрым, но я ничего не могу с собой поделать: я люблю тебя! Ты, как воздух, как жизнь… Я прошу тебя позволить быть рядом, быть там, где ты захочешь. Только не отказывайся сразу, пожалуйста, подумай, я буду ждать…

Анна мгновение смотрела на Лэндона, как зачарованная, затем протянула руку, погладила его по щеке и сказала:

– Поедем к тебе.

Мужчина, придвинувшись, внимательным ищущим взглядом ощупал ее лицо и решительно поднялся, потянув ее за руку:

– Поехали!

Анна решила для себя еще вчера, что если Лэндон захочет, она не будет отказывать ему в близости. Ее мнение о краткосрочности интереса Хорста к ней не изменилось: «Кто я и кто он» - думала она. Но, в конце концов, она - взрослая свободная женщина и, главное, сама очень хотела этого мужчину. Почему бы не пережить несколько приятных мгновений. О том, что будет, когда они расстанутся, подумать можно будет потом.