После выхода в свет книги Торопова на заводе стали замечать, что Пышкин начал подражать своему двойнику из книги. Получалось так, что Пышкин незаметно для себя терял все то дурное, что было в нем. Иногда похвала на человека действует так же благотворно, как и критика.

Не подозревал Василий Иванович того, что жена директора ревностно популяризировала его книгу. При встрече со знакомыми она спрашивала:

–  Ты читала книгу нашего инженера Торопова? Нет? О, ты многое теряешь! Прочти обязательно. Не пожалеешь.

Таисия Львовна тут же принималась расхваливать книгу:

–  С какой любовью он пишет о людях! Обрати внимание на директора Михаила Васильевича. Это Торопов описал моего Генку. Обрати внимание и на Софочку.
– Тут лицо Таисии Львовны принимало такое многозначительное выражение, что собеседница догадывалась, почему надо обратить внимание на Софочку.
– Обязательно прочти книгу. Я три раза читала ее, а отдельные места знаю на память…

–  Так вот, дорогой Василий Иванович, я не забыл своего обещания. Через несколько дней мы сдаем в эксплуатацию новый дом. Тебе дадим квартиру, предназначенную для главного технолога. Думаю, она тебе понравится, - сказал Геннадий Трофимович.

–  Благодарю, - ответил Василий Иванович, тронутый заботой директора.

–  Ну и отлично. В субботу заходи с женой на чашку чая. Побалуемся коньячком.

После работы Василий с Надей отправились посмотреть квартиру. Трехэтажный дом с балконами стоял в живописном месте, над рекой, недалеко от леса. Светло-серый, он сиял большими квадратными окнами. Вокруг него разбиты клумбы, посажены липы и елочки. Пышкин не скупился строить дома красивые и удобные. Заводской поселок был одним из благоустроенных районов города.

Квартира Василия была на третьем этаже с балконом на реку. Маляры недавно закончили отделку комнат, пахло краской. Четыре удобно расположенные комнаты с паркетными полами, просторная кухня с горячей водой, - все было очень удобно. Наде понравилась новая квартира, она тут же начала планировать, где будет детская, гостиная. Места хватало всем.

–  Вот обрадуются папа и мама, - сказала она.

–  Обрадуются ли?
– усомнился Василий.

Надя взволнованно описала старикам новую квартиру. К ее удивлению, они отнеслись к этому больше чем равнодушно. Иван Данилович нахмурился, стал сердито пощипывать усы, а Ефросинья Петровна сразу в слезы.

–  Никуда мы не пойдем из своего дома, - заявил отец.
– Ежели вам не нравится наш дом, можете идти в каменные хоромы.

–  Папа, ты сначала посмотри квартиру. Просторная, светлая. Река, лес - рукой подать. Все удобства. Вы с мамой заслужили, чтобы на старости пожить в благоустроенном доме. Пойдемте посмотрим, а потом будем говорить, - упрашивал Василий отца.

–  Бог с ними, с этими удобствами. Нам и здесь удобно, - ответил отец.

–  Ты не хочешь понять, что дело идет к тому, чтобы все люди жили в благоустроенных квартирах, - доказывал Василий.

Радость Нади пропала при одной мысли, что им придется уйти от стариков. Она не могла представить себе, как Вовка и Наташка будут без бабушки и дедушки, да и для нее они стали родными, она привязалась к ним, полюбила. Знала Надя настойчивый характер свекра, и ей стало грустно. Не хотелось уходить из этого маленького тихого домика. Жили ведь и не замечали, что им тесно и неудобно. Здесь родились дети. Иван Данилович на будущий год собирался пристроить еще две комнаты, веранду.

Василий три дня подряд уговаривал отца, пока тот не заявил:

–  Вот что, Василий, ты теперь человек взрослый, у тебя своя семья. Поступай так, как для тебя лучше, а нас с матерью не трогай.

Василий растерялся, не знал, как выйти из создавшегося положения. Надя тоже колебалась. Она понимала: уйти на новую квартиру - значит поссориться со стариками. Понимал это и Василий. Но он рассчитывал на то, что старик поворчит, подуется и тоже перейдет на новую квартиру. От внуков он никогда не уйдет. Как-то вечером Василий решил окончательно поговорить с отцом.

–  Ну, как, папа, не изменил ты своего решения? Отец хмуро посмотрел на него и ответил на вопрос вопросом:

–  А у вас на заводе все рабочие имеют подходящие квартиры?

Василий знал, что завод хоть и построил много жилых домов, однако не все рабочие и инженеры были устроены с жильем.

–  Большинство рабочих живет в благоустроенных домах, - ответил он.

–  У вас на заводе работает формовщик Гаврилов. Знаешь такого?

–  Ну, знаю.

–  А знаешь, что он болен туберкулезом?