Вскоре в комнату вселились две новые жилички. Одна из них - Маруся Цветкова - маляр сборочного цеха оказалась на редкость замкнутой, недоверчивой и неряшливой. Вторая, Наталья Якушова, была соломенной вдовушкой, болтливой, раздражительной, неуживчивой.

Вскоре Валя с Верой перешли в другое общежитие. Даше стало и вовсе невмоготу. Новые жилички ссорились между собой, придирались к Даше, вызывая ее на скандал, распускали о ней небылицы. Даша долго терпела, потом пожаловалась Александре Николаевне.

–  Как же я просмотрела, что к вам вселили этих двух? Их уже из трех общежитий выгоняли, - сказала заведующая отделом кадров.
– Ну, ничего, Даша. Я тебя попытаюсь устроить в отдельной комнате.

К осени в том же корпусе освободилась комнатушка в шесть квадратных метров, служившая раньше уборщице кладовой. Даша была рада и этому. Сама побелила комнату, выскребла полы, на окошко повесила занавеску. Узенькая железная кроватка, маленький столик, табурет и тумбочка - вот и вся обстановка.

Осенью Даша пошла в вечернюю школу рабочей молодежи в десятый класс.

ИСКУШЕНИЕ

Как- то в выходной день Даша с ребенком возвращалась с вечернего киносеанса. На улице встретила Лидию Иванову. Они не виделись с весны. На Лидии было модное зеленое пальто, хорошенькая шляпка под цвет пальто.

–  Даша! Вот хорошо, что мы встретились!
– сказала Лидия.
– Я часто вспоминала наш завод, тебя, общежитие. Ну, как там наши Чижик, Вера, Галина?

Даша коротко рассказала ей о Галине.

–  Поторопилась все-таки надеть на себя ярмо, - сказала Лидия.
– Нет, Галину мне жаль, хотя она и обидела меня.

–  Ты могла бы испортить жизнь ей и Сашке, - сухо проговорила Даша, осуждающе глядя в глаза Лидии.

–  Испортить им жизнь?! Глупости! Галина сама во всем виновата. Ну, к чему такие крайности? Подумаешь, Сашка! Мужчины все ужасные скоты. Их надо наказывать по-другому.

–  Как?
– спросила Даша.

–  Это неинтересно. Ты лучше расскажи о себе. Пойдем ко мне домой. Я живу вот, рукой подать. Скука заедает. С ума можно сойти, - Лидия взяла Дашу под руку и потащила за собой.

Небольшая квадратная комната была обставлена со вкусом. Красивый маленький трельяж, шифоньер, сверкающий полированным деревом, кровать с никелированными спинками под тюлевым покрывалом, круглый стол, тахта, на туалетном столике много красивых безделушек.

–  Мы сейчас пообедаем, - сказала Лидия, - хлопоча у стола.
– Снимай пальто. Малыша клади на тахту.

Даша уложила спящего сына, сняла пальто, осталась в сером платье штапельного полотна. Посмотрела на свои ноги, обутые в старые туфли и нитяные простые чулки, и ей стало неловко в своем слишком скромном одеянии сидеть в этой квартире. Она подумала, что Лидия, наверное, устроилась на хорошую работу, много зарабатывает.

–  Нет, Дашок, ты все-таки несовременная девушка. Если ты выйдешь замуж за мещанина, он будет молиться на тебя. Ах, милая моя Снегурочка, на жизнь надо смотреть проще. Жизнь есть жизнь, и нечего из живых людей делать идолов, - оживленно говорила Лидия, накрывая на стол.

–  Ты, наверное, устроилась на хорошую рабиту?- спросила Даша.

Лидия растерянно посмотрела ей в глаза, но быстро взяла себя в руки.

– Да, конечно.

–  А где ты работаешь?

–  Давай обедать. Ты лучше расскажи о себе. Все там же, в механическом цехе?

Даша поняла, почему хозяйка не хочет говорить о своей работе.

–  Все там же. Учусь в вечерней школе.

–  Учишься?!
– удивилась Лидия, бросив взгляд на ребенка.
– Тяжело учиться, работать, воспитывать сына…

–  Ничего. Я уже привыкла. Тяжело, конечно.

–  Ну, а заработок?

–  Хватает…

Сели за стол, выпили по бокалу вина. Даше сразу стало весело, хотелось смеяться и петь. После второго бокала у нее разрумянилось лицо.

–  Лида, ты все с этим… Как его, конструктором?
– спросила Даша.

–  Ну его к черту. У него ревнивая жена. Такого счастья хватит на мой век. Вот только скука одолевает. Ой, какая же скука! Надоело уже все. Хочется чего-то необыкновенного, а чего и сама не знаю. Начала курить, даже пью. Это уж глупо, от скуки, - призналась Лидия.