–  Меня ожидаешь?!
– удивилась Лидия простодушию парня.
– Зачем?

–  В кино хочу пригласить.

Лидия игриво рассмеялась. Она выглядела значительно взрослее Сашки, хотя он был старше ее.

–  А билет купишь?

–  Спрашиваешь! Даже мороженым угощу, а то и шампанским, - солидно ответил Сашка, переминаясь с ноги на ногу.

–  О, ты, оказывается, настоящий мужчина! А если Галя узнает?

–  Что мне Галька!

–  Поссорились?
– спросила Лидия, щуря глаза. Сашка промолчал.

–  Ну, если не боишься Галины, тогда пойдем с тобой в кино, - согласилась Лидия, взяла его под руку на виду у всех и направилась к проходной. Девушки и ребята смотрели на них, шептались.

На следующий день Галине рассказали, что видели в кино Сашку с Лидией, что он угощал ее конфетами, ходил с нею под руку. Галя не находила места. Сашка за целый день не взглянул на нее, не улыбнулся ей, не помахал кепкой.

«И чего он нашел в ней хорошего?
– опрашивала она себя в отчаянии.
– Так вот он какой - Сашка! А я-то, дура, собиралась за него замуж…»

Но сердце ныло, в голову лезли мрачные мысли, от обиды и тоски хотелось плакать. Когда Лидия приходила в цех за очередной пробой, Галя не хотела смотреть на нее, хоть глаза невольно следили за каждым ее движением. Вот она снова стоит против Сашки, вот снова рукой касается его брезентовой куртки. Они о чем-то говорят, Сашка смеется. Лидия нет-нет да и бросит косой взгляд в сторону Галины. Сколько в этих взглядах злорадства и торжества! Ой, как же тяжело и противно видеть все это!

«Неужели Сашка не понимает, что Лидка разыгрывает его, что он не нужен ей?» - рассуждала Галя.

Оттого что Галя очень нервничала, механизмы крана работали рывками. Начальник цеха сделал ей уже не одно замечание. В обеденный перерыв она не пошла в столовую, сидела в тесной кабине и плакала от обиды и горя. Она чувствовала, что Лидия навсегда рассорила ее с Сашкой. И хуже всего то, что это случилось накануне свадьбы. Теперь не может быть примирения с Сашкой. Она ни за что не простит его.

После обеденного перерыва Галя зацепила крюком крана за тросы готовой многотонной формы. Получился перекос. Формовщик снизу крикнул:

–  Майна!

Галя машинально дернула рычаг. Опока стремительно ринулась вниз, раздался сильный удар, как от взрыва снаряда, взвихрилась черная пыль. Гале показалось, что форма, заключенная в массивную чугунную опоку, обрушилась на формовщика. Сердце зашлось от ужаса.

–  Ты что, бесова девка? Сдурела! Чуть не зашибла. Испортила мне форму, - кричал внизу формовщик, протирая глаза от пыли.

Собрались рабочие цеха, прибежал начальник, мастер, сменный инженер. Форма была испорчена, пропал недельный труд рабочего. В механическом цехе, а потом в сборочном будет простой, рабочие недосчитаются заработка. И всему этому виной крановщица Галина Смирнова, комсорг цеха, передовик производства, чей портрет уже два года висит на Доске почета.

Галю сердито отчитал начальник цеха, пригрозил удержать из зарплаты стоимость формы. На другой день ее портрет не висел на Доске почета. Многотиражка в статье покритиковала рассеянную крановщицу. Галя подала заявление об уходе с работы, не в силах смириться с тем, что очутилась в бракоделах. Она не могла видеть, как ее Сашка изо дня в день у вагранки на глазах у всех любезничал с Лидией Александра Николаевна с трудом уговорила ее порвать заявление.

Даша видела, как мучительно переносила Галя свое горе. С работы приходила молчаливая, раздражительная. Все смотрели на нее с опаской, ей и слова не скажи, так и вспыхнет. С тревогой ожидали со дня на день, что Галина всю боль и горечь обрушит на голову своей соперницы. Лидия и сама, наверное, ожидала этого, редко заглядывала в общежитие, ночевала где-то у подруг. При встрече с нею Галя делала вид, будто ничего особенного не случилось, она словно не замечала ее. Нелегко ей давалось внешнее спокойствие.

–  Галька, ты хоть и комсорг цеха и староста комнаты, а дурочка, - как-то заметила Валя, собираясь в школу.

–  Молчи, Чижик. Не зли меня, - сердито ответила Галя.

–  Я бы ей обязательно отомстила. А ты терпишь, мучаешься. Надо выпроводить ее из общежития.

–  Слишком честь велика для Сашки, - отвечала Галя.

Девушки ушли в школу. Галя и Даша остались одни в комнате.

–  Зачем ты мучаешь себя так? Я поговорю с Лидией, - сказала Даша. Ей хотелось облегчить страдания подруги, помирить ее с Сашкой. Ведь любят же друг друга.

–  Ты что, вздумала издеваться надо мной?!
–  озлобленно спросила Галя, устремив на Дашу холодные колючие глаза.
– Не смей об этом и думать. Лидка открыла мне глаза на Сашку.

–  Неправда это. Он хороший. Вы просто повздорили из-за пустяков. Нельзя быть такими упрямыми. Ты ему доказываешь, а он тебе.

–  Ну и пусть. Сашка больше не существует для меня. Я вырвала его из сердца, - заявила Галя.

–  Это только слова. Ты любишь его и переживаешь.

Галя закрыла ладонями лицо и заплакала, плечи ее часто и резко вздрагивали.