Преподаватель на мгновение замер, а потом снова недобро прищурился.

– Издеваетесь, Невзун?!

– Ни в коем разе, - поспешил заверить я, на всякий случай выпрямившись, чтобы почти сравняться ростом с преподавателем.
– Просто докладываю о своих наблюдениях и, исходя из возникших противоречий, задаю встречный вопрос.

– Ах, докладываете...
– во взгляде "светлого" появилось обещание мучительной смерти.
– Ну-ка ответьте: сколько букв рунического алфавита вам известно?!

Я вопросительно приподнял бровь.

– Основных или дополнительных?

– Основных! Хотя бы...
– неожиданно запнулся преподаватель, а потом с подозрением уставился на невозмутимого меня.
– Откуда вы знаете о дополнительных рунах?

– Отец считал, что у меня должно быть разностороннее образование, не задавленное рамками общеобразовательной программы, - пожал плечами я.
– Поэтому он позволил мне самостоятельно изучить "Древние руны" магистра Буральдино.

У мастер Нарди сперва округлились глаза, потом раскрылся рот для какого-то глупого вопроса, вроде того, откуда у старшего Невзуна мог взяться оригинал фундаментального труда знаменитого некроманта, которым сейчас пользуются все до единого маги. Но "светлый" вовремя вспомнил, каким именно способом мэтры добывают в свои коллекции ценные книги, и неопределенно хмыкнул.

– Смело с его стороны... но мне уже становится интересно. Что вы поняли из прочтения этого трактата?

– Исходя из исследований мэтра Буральдино, в рунном алфавите... в том виде, в котором он до нас дошел...
– счел нужным уточнить я, - ...в настоящее время выделяют тридцать основных рун, разбитых на три порядка в зависимости от уровня воздействия, и около пятидесяти дополнительных.

Во взгляде преподавателя промелькнула искорка неподдельного интереса.

– Вам они знакомы?

– Разумеется, - хмыкнул я.
– Это знание не является запрещенным.

И интереса во взгляде мага стало гораздо больше.

– Очень любопытно... а вам известно, адепт, почему произошло такое разделение в руническом алфавите?

– Конечно. Основные руны называются так потому, что они, будучи нарисованными в одиночку или же рядом с рунами своего порядка, ВСЕГДА обладают одним и тем же эффектом. Тогда как дополнительные руны, напротив, способны этот эффект или исказить, или же поменять на прямо противоположный.

Ага. Например, руна "гадья", о которой я так долго толковал Лиурою и всю красоту которой он, кажется, так и не понял до конца.

– Верно, - с легким удивлением отозвался "светлый".
– Хотя схем, которые описывали бы воздействие дополнительных рун на основные, до сих пор создано очень мало.

Я с умным видом кивнул.

– В книге мэтра Буральдино имеются записи лишь о двухсот двадцати шести таких схемах. И то - они учитывают воздействие всего одной, максимум - двух дополнительных рун при условии, что количество основных рун в общей схеме не превышает десяти.

– Да, - с сожалением согласился со мной мастер Нарди.
– Но даже для десяти основных рун он проверил далеко не все возможные комбинации.

Угу. У него на это просто не хватило времени - конкуренты, знаете ли... не просто же так его книжица заняла почетное место в моей личной коллекции редкостей? А остальные считали напрасным тратить время на создание новых схем, потому что это потребует десятилетий кропотливой работы, немалого количества добровольцев и крайне дорогостоящих зелий, покупать которые, не будучи твердо уверенным в результате, не станет почти никто... кроме меня, конечно.

– Кстати, Невзун, - окончательно позабыл о своем раздражении Нарди.
– Раз уж вы у нас оказались столь просвещенным по этому вопросу, не могли бы вы напомнить классу положительные и отрицательные стороны рунной магии?

Я чуть не поморщился. Тьфу... на какую чушь я должен тратить свое драгоценное время!

– Легко. Рунная магия элементарна в применении, общеизвестна, доступна и может быть использована даже адептами-первокурсниками, так как не нуждается в большой емкости дара и не имеет отката. Минусы: она сложна в понимании, требует огромного количества знаний, прекрасной памяти и безукоризненной точности в начертании символов.

– Именно, - тонко улыбнулся "светлый", кинув на притихшую аудиторию торжествующий взгляд.
– И поскольку она доступна вам уже сейчас, то следующий час мы посвятим изучению простейших рун, чтобы с завтрашнего дня вы могли самостоятельно передвигаться по Академии, не привлекая для этого завхоза или старших товарищей.

Я удивленно повернул голову.

Чего?! Раньше же к рунам приступали только к концу первого полугодия! Ученики должны были сперва научиться точно их рисовать, прежде чем пытаться использовать! С какого перепугу Совет дал добро на этот эксперимент?! Хотят, чтобы кто-нибудь убился по неосторожности?!