– Могу и дальше довести, - промурлыкала Милена, наклоняясь ниже и подмигивая сжавшейся в пассажирском кресле Рите.

Той самой Рите, с проблем которой, в общем-то, и началось заселение в бунгало. Сейчас жена Саши выглядела бледно во всех смыслах. Помаду она уже съела и продолжала нещадно кусать губы. Глаза припухли, лицо осунулось. Пальцы мяли сумку, норовя проковырять в ней дыру.

– С детьми нехорошо?
– отбросив игру, быстро спросила Милена.

Рита замотала головой, всхлипнула и уткнулась в сумку. Принялась остервенело искать молнию дрожащими руками. Было противно смотреть на эти руки, потому что искали они предсказуемое - конверт. Всегда и неизменно набитый шуршащими бумажками, не способными изменить по самому главному счету ровно ничего.

– Милена, - представилась Милена, разгибаясь и глядя на толстую сосредоточенную незнакомку.
– Говори ты. С ней мы поссоримся. Мне не нужны её деньги, ей нужна моя помощь. Понимаешь?

– А все плохо, - прямо сообщила толстая.
– Поехали, на месте глянешь. Вообще без понятия, что за хрень. Но мега-хрень, вот что я просекла сразу.

Милена повела бровью, дернула ручку двери, нагнулась к Рите, рывком повернула ту к себе, поддев под подбородок. Заглянула в глаза и без особых церемоний потащила со дна то, что умела брать. Состояние, настроение, связи, даже обрывки памяти.

– Говорила же, позарились на твоего Сашу, - без удивления отметила Милена.
– Ты не бережешь его. Ты даже не ценишь его, а он не бумажка, чтобы его - в конверт. Он человек, ему требуется тепло. Ты ледяная баба.

– В точку!
– рявкнула толстая, облокотившись без жалости на загудевшую крышу.

– Дом защищает от бед хозяйка, - строже вымолвила Милена, глядя на Риту.
– Нет в душе огня - нет защиты у дома. По первому снегу валит в него беда. Хоть в три слоя заклей деньгами стекла, не поможет. Ты любишь детей? Так не покупай им здоровье. Береги их. Не злостью, не расчетом и не местью, только серебром... добротой. Мне нет смысла ехать в твой дом. Там плохо. Забирай всех и увози. Далеко увози. Надолго. Была бы я в своем мире, сказала бы: разори дом, он умер. Но ваш закон иной. У вас и камин - просто украшение...

Рита все же нащупала молнию, добыла конверт и глянула на Милену, до синевы сжав проглоченные губы.

– Не покусай себя, - поморщилась та.
– Я чую, к кому пошла дрянь. Чую. Как их держит мир, выродков. Дорогу показать могу, но адрес не назову. Туда. Вон туда примерно. Если я верно понимаю ваши расстояния, доберемся за час.

– Двинули, - сразу согласилась толстая. Рухнула в кресло и толкнула подругу в бок.
– Убери сумку. Нормальная баба, чего ты наплела? Убить она тебя хочет, ага... Как же! Я тоже хочу, если по-честному. Как тебя Сашка терпит?

– Он всем обязан папе, - визгливым тоном сообщила Рита, всхлипнула и тихонько заныла, стирая слезы и не переставая мять сумку и трогать конверт.
– Кто он был? Ну, кто он был? Да у него за душой ни цента.

– Смени пластинку, - закатила глаза толстая. Убедилась, что Милена села на заднее сиденье.
– Татьяна Михална я, если для офиса. Ритка приклеила мне кликуху Тать. Терплю. Когда заткнется и молчит, она мне даже подруга.

Машина взревела и с места пошла чуть ли не боком, сильно занося зад и скользя по влажной листве. Тать посоветовала прущему навстречу огромному автомобилю перетоптаться, всех вжало в сиденья - и белая машинка проскочила на круг перед самым бампером, поднимающимся, кажется, выше её крыши. Рита всхлипнула и снова зло потребовала сигарету. Была послана в два голоса к черу и черту, от чего смолкла, подавившись удивлением.

– На МКАД?
– быстро и непонятно спросила Тать.

Милена прикрыла глаза и сосредоточилась. То, что недавно выглядело очень внятным, вдруг утратило простоту, дающую однозначное направление. Появился соблазн уклониться от очередного чужого дела, грозящего стать своим и, хуже того, выявить дар. Или проклятие? Пойди, пойми. Если отсидеться дома и ничего не делать, можно оттянуть все решения на потом. Глупо, но удобно. Если не ощущать себя несравненной. Короли или там властители могут прятаться от подданых. А как укрыться от себя? И еще от Тэры Арианы, знавшей так много и не сказавшей ровно ничего. Потому что и это было частью замысла? Потому что она верила в ученицу вопреки её изъяну? Потому что ей было наплевать на то, как трудно принимать решения и делать шаг вперед... Тэра всегда умела держать голову высоко поднятой, если не обманывала очередного ловкача, норовящего, в свою очередь, обхитрить первую даму севера. Милена зажмурилась и скрипнула зубами. Хватит посторонних мыслей.

– Вроде я поймала ощущение. Не знаю точно. Если продлить линию нашего движения сейчас, то нам прямо и затем будем забирать правее, но не сильно. Там рядом вода. Зелень. Людей мало.

– Не на МКАД и не в город, - передумала Тать.
– С приметами я просекла, тебя не по навигатору вкручивает. Поедем, как получится.

– Хорошая машина, - отметила Милена чуть погодя.

– Ритка сказала, ты вроде выбивала из неё тачку, - прямо сообщила Тать.
– Эту не жаль. Движок зверь, кузов хлам. За четыре года три аварии и тычков без счета. Проклятая она, что ли?

– Почему бы нет, - ласково улыбнулась Милена, предвкушая встречу и опасаясь того, что может выясниться.
– На смерть делалось. Отсюда правее, вон туда примерно. Да, наверное так... Недалеко уже.

Снова все молчали. Рита жевала губы и иногда принималась озираться, вроде бы вдруг осознавая, что она не дома и вовсе невесть где. Трогала телефон, сломанным ногтем цокала по кнопке и не решалась начать разговор с тем, кого хотела бы слышать. Она панически боялась дурных новостей. Неизвестность тоже давила, но пока что, по мнению Риты, была предпочтительнее.