Жениться…

Лина не обрадовалась желанию Марка узаконить совместную жизнь. Потому что это снова всколыхнуло в ней сомнения насчет истинности чувств мужчины.

А что может быть хуже, чем понимание фальшивости любви?

Оставалась вся надежда на Иоганну.

…

Марк вернулся домой почти в шесть вечера, оставил в кабинете принесенные документы, чтобы вечером их еще раз просмотреть, и вместе с Линой отправился в посольство.

Нервозность девушки он заметил сразу. Поднял стекло в автомобиле, отгораживающее водителя от пассажиров и с твердой убежденностью сказал:

– Не бойся, родная, все будет хорошо!

Лина бросила на понтифика благодарный взгляд и кивнула головой.

– Я очень надеюсь, что Иоганна нам поможет.

Мужчина отметил чуть дрожащие руки и покусанные губы любимой и тихо спросил:

– Лина, ты ведь только из-за этого беспокоишься?

Девушка улыбнулась ему, но глаза отвела в сторону:

– Если Иоганна откажет, то других вариантов избавиться от Отката нет. А это несколько … хм, напрягает.

Марк не поверил.

Он чувствовал, что со вчерашнего дня что-то еще гнетет Лину, но никак не мог понять - то ли это действительно ситуация с Откатом, то ли что-то новое. Ощущения накладывались друг на друга, одно вытекало из другого и заканчивалось первым.

И понтифик подозревал, что Лина снова ему начала лгать.

…

Горничная как всегда почтительно встретила понтифика с любовницей, помогла им раздеться и повела в гостиную.

Вместо Лизы в кресле сидела молодая незнакомая женщина лет тридцати и пила чай. Увидев вошедшую пару, она поставила чашку на столик рядом с собой и встала, приняв непринужденную, но вызывающую позу. Лине она сразу не понравилась. Длинные, крашеные в рыжий цвет волосы распущены, на лице яркий и не совсем уместный в такое время макияж, юбка была слишком коротка, а блузка полу-прозрачна и с глубоким вырезом, что при желании можно увидеть все, что кофточка еще умудрялась скрывать. Ноги… к ним Лина так и не смогла найти неприятного эпитета, так как ноги у женщины были действительно хороши - длинные и стройные.

Рядом с креслом незнакомки стоял рюкзачок Маши.

Элсбет на правах хозяйки дома встала поприветствовать гостей:

– Лина, дорогая я так рада тебя снова увидеть!
– она обняла девушку, - Марк!
– и кивнула мужчине.

Лина слегка коснулась щеки вампирки губами, имитируя дружественный поцелуй, и шепотом спросила на ухо:

– А это кто?

Элсбет сразу поняла, о ком та спрашивает. Она развернулась к своей гостье:

– Позвольте представить, Надежда Дмитриевна. Она классная… учительница Маши?
– Элсбет вопросительно посмотрела на женщину, уточняя у нее должность.

– Классный руководитель, - подтвердила та, и протянула руку для приветствия, - Теперь Машу буду сопровождать я.

Узнав, что Елизавета Сергеевна больше не сможет посещать посольство, Надежда очень обрадовалась. По коротким рассказам девушки, посольство посещал понтифик со своим гемофагом, и женщина по-черному обзавидовалась Лизе, услышав, что та порой общается с этим красавцем-мужчиной.

И как только выпал такой удивительный по своей редкости случай заменить Елизавету, Надежда долго не раздумывала. Она сразу же пришла к куратору пансиона и предложила свое сопровождение Маше.

Мало ли, а вдруг понтифик захочет разнообразия в отношениях со смертными?

Повезло одно, значит, может повезти и другой.

Лина осторожно пожала кончики пальцев Надежды Дмитриевны и оглянулась на Марка.

– А как же Лиза?

– Лиза больше не работает в пансионе, моя радость, - Марк полностью проигнорировал протянутую к нему ладонь учительницы, прошел вперед и уселся на диван. Властно похлопал по сидению, подзывая к себе Лину. Девушка устроилась рядом с ним, положив мужчине руку на колено, неосознанно подтверждая свои права на него.

От Надежды этот жест не укрылся, она приняла более соблазнительную позу, усевшись в кресле чуть наискосок и скрестив ноги. Ее, конечно, покоробил отказ понтифика поздороваться, но женщина этого ожидала. Марк, судя по отзывам знающих, не любил особенно панибратствовать со смертными.

Надежда мило улыбнулась Лине, признавая ее присутствие, и перевела призывный взгляд на Марка.

Элсбет это не понравилось. В отличие от интеллигентной и спокойной Лизы, эта учительница вела себя вызывающе и откровенно, что вампирка не одобряла.

– Так что с Лизой-то?
– уточнила Лина у понтифика.

– Она теперь член нашего клана, родная, - ответил ей Марк, открыто игнорируя новую учительницу, - Твоя знакомая оказалась менталом и с будущей недели начнет работать в резиденции.

– Вот как?
– девушка не могла понять, нравится ей эта идея или нет, - И кто она?

– Телепат, - коротко объяснил Марк и хотел было спросить что-то у Элсбет, но в этот момент из кабинета вышли Маша с Иоганной, и девочка, увидев знакомую, чуть ли не бегом побежала к Лине.