По крайней мере, Марк не нашел ни одного известного ему желания, которое бы отсутствовало в нём! Все, решительно все ему было знакомо. И желание унизить другого, и желание украсть, и ненависть, и похоть, и ложь, и трусость...

Марк вспомнил Мартына и его краткий ликбез по "точечкам" и методам управления. Эх, вот бы научиться! А, собственно?

Чего желал генерал? Вряд ли он действительно хотел избавиться от нового короля, как, скорее всего, сделал это с предыдущим. Генерал был военным! Он руководил войсками.

И ему нужен был противник. Какой из Генри был противник? Да никакой! Вот и передавил вояка, не рассчитал немного...

Кстати, возможно, поэтому он так сегодня орал на короля, не говоря ничего конкретного. Возможно, что стыд ему не чужд. Вот на этом и сыграем.

Попробуем сыграть...

Когда генерал вошел, Марк не спеша, но очень демонстративно просматривал финансовый отчет.

– Здравствуйте, Трей. Присаживайтесь. У меня к вам будет сложный и нестандартный вопрос. Зачем мне нужна армия?

– У каждого государства есть армия, парень. Ты что, даже таких простых вещей не знаешь?

– Войны уже тридцать лет как нет, Трей. Попробуем ещё раз. Зачем мне нужна армия?

– Что?
– побагровел генерал, когда до него дошел смысл вопроса.
– Да ты... Слушай, молокосос! Ты не понимаешь элементарных вещей, мальчишка! Как можно...

– Зато вы их понимаете, - спокойно и чуть устало перебил Марк.
– Вот я к вам, как специалисту, и обращаюсь. Зачем мне нужна армия?

– Чтобы защищаться!

– От кого?

– Ты думаешь, если тебе досталась такая раздолбайская страна, то на неё никто не покусится? Да и твой трон надо кому-то охранять, молокосос!

– А вы охраняете мой трон?

– Представь себе!

– Хорошо. Мой трон охранять - дело благое, понятное. Но у меня по спискам числится две тысячи солдат и офицеров. Приблизительно. Плюс лошади, конюхи для лошадей, военные склады, работники складов, штабисты и так далее. Почти четыре тысячи человек заняты в армии. И все - охраняют мой трон?

– Да! Да, они все охраняют твой трон! Ты не понимаешь...

– Так объясните. Делов-то?

– Так. Мальчишка. Не вмешивайся в дела, в которых ты не разбираешься.

Марк удержал рвавшееся на язык оскорбление. Не время сейчас, да и ничего реального он пока сделать не может.

– Вы правы, генерал. Однако, я, как король, имею право хотя бы понимать. Вот я и хочу разобраться. Пока что я спрашиваю вас, генерал, что делает армия под вашим руководством.

– Занимается своим делом!

– Она делает это хорошо?

– Да!

– Вы свободны, генерал.

Марк смотрел во след уходящему Трею и думал, что перечитав уйму фантастики и прочей популярной литературы там, дома, он даже в самых страшных снах не мог себе представить, насколько смертельно опасен трон. И сколько изворотливости и труда приходится прилагать его обладателю только для того, чтобы просто удержаться!

Как же неэффективно жили прежние короли, сколько труда затрачивали впустую. Да, бессмертие имеет свои плюсы, и вовсе не в том, чтобы жить вечно.

Следующим вечером государь Марк имел частную и личную встречу с Робертом.

– Марк, с твоим приходом к власти мы завязали с подобной херней.

– Роберт, но кровь же бурлит? Так и тянутся ручки-то?

– Нет, Марк. Никуда они не тянутся, как ни странно. ещё не слишком надоело мне мирное житьё, чтобы вот так всё бросать, и снова куда-то бежать.

– Хорошо. Ладно, да. Ты прав... Но к кому я ещё могу обратиться с таким делом?

– Что, не можешь приказать своим слугам? Их у тебя теперь...

– Они тут же донесут генералу. Послезавтра моя голова будет украшать площадь. Соберется уйма народу! Потому как государственная измена от короля - это очень редкое зрелище.

– Марк, я тут причём? Я простой пеон, ничем не выдающийся...

– И мой друг.

– И вот так ты друзей используешь?

– А как ещё друзей надо использовать? Только приглашать их на пьянки-гулянки?

– Ты даже на пьянку ни разу не пригласил.

– Это приглашение сильно сократило бы твою жизнь, а я пока ещё желаю видеть тебя в здравии. Ты мне нужен не только в качестве памяти.