К сожалению, проведя несколько недель в непосредственной близости от школьной королевы, я поняла, что Хейли не ошиблась. Бритни на самом деле была такой, как о ней говорила моя подруга, но я продолжала общаться с ней не из-за того, что чувствовала себя обязанной за невероятный макияж, а потому, что популярность – штука, к которой привыкаешь очень легко, и отказываться от нее совсем не хочется. Так что, несмотря на то, что Бритни была дипломированным ночным кошмаром, я пока не хотела просыпаться.

Единственная проблема помимо этого заключалась в том, что я не разговаривала с Хейли уже целую вечность. Я прекрасно знала, что ее раздражает то, что я зависаю где-то с Бритни и ее подружками, но и у самой Хейли был «отвлекающий фактор» - парень, который тоже никак не способствовал нашему общению, постоянно крадя ее время у меня. Но, наверное, так было даже проще, ведь, если бы нам удалось поболтать, подруге непременно хотелось бы услышать, что я втайне презираю Бритни, но вряд ли я смогла бы сказать это искренне. Конечно, Бритни умела раздражать людей, но в то же время она привлекала их к себе, так что, какие бы странные и жесткие правила она не диктовала, мне все равно хотелось оставаться рядом, чувствовать себя красивой, яркой, интересной и популярной – а ведь такой я могла быть, только общаясь с ней, Брианной, Эрин и Джессикой.

Между тем, правил и претензий Бритни к нам было немало.

«Прекрати так жевать жвачку, Джессика! Ты становишься похожа на какое-то отребье»

«Эрин, с этим дерьмом, которым ты мажешься, ты похожа на дауна, свалившегося в ванну с оранжевой краской. Ты когда-нибудь перестанешь так делать?»

«У тебя слишком большие уши, чтобы делать высокую прическу вроде этой, Бри, забыла?»

«Эйприл, у тебя сиськи сплюснуты. Разберись со своим лифчиком»

Совет «разобраться» означал «снять, выкинуть и под страхом смерти больше никогда не надевать подобную вещь», но я далеко не всегда следовала ему. Бритни упала бы замертво, узнав, в чем я предпочитаю ходить дома, когда никто не видит.

Кроме вышеперечисленного у Бритни Тейлор были железные модные требования к своему окружению:

«Сними этот ремень, Брианна. Ты похожа на перетянутый кусок ветчины»

«Эрин, положи джинсы на место. Чтобы их надеть, нужно быть стройной»

«Прекрати затариваться на распродажах, Эйприл. Боже, весь твой гардероб, должно быть, стоит не меньше двадцатки»

«Джессика, эта рубашка должна быть запрещена законом, ясно тебе? По шкале кошмара от одного до десяти она тянет на пятнадцать баллов»

А еще Бритни обожала превращать хорошие новости в плохие:

«Ты приглянулась Нику Мальбо, Джесс? Да, он миленький… Но должна быть какая-то причина, по которой все зовут его Во-во. Он воняет, как тракторист»

«Бри, то, что ты переехала в дом за семьдесят пять тысяч баксов, не делает тебя особенной»

«Эрин, ты похудела на пять фунтов? Да, по твоей груди это заметно. Тебе стоит прикупить новый лифчик»

«Не слишком-то гордись своим пятеркам за тесты по английскому, Эйприл. Мистер Билсби ставит пятерки так же часто, как Дарси Мэдисон обнимается с белым другом на вечеринках»

И она всегда права… Даже если полностью ошибается:

«Гавайи – это не штат, Джессика. Господи, насколько же тупой нужно быть?!»

«Тщеславная – это комплимент, Эйприл. А не оскорбление»

«Брианна, займись правописанием! В слове «Прекрасная» нет буквы «Е»

«Да не тормози же ты, Эрин! Красный свет для пешеходов, а они обязаны пропускать машины. Как ты вообще права получила?!»

Даже несмотря на то, что в тот раз Эрин-таки выписали штраф, Бритни продолжала возмущаться, что полицейский, скорее всего, «в школе был тупым ботаном, а теперь решил отыграться на красивых и популярных девчонках». Хотя при этом у самой Бритни прав не было, хотя шестнадцать ей исполнилось еще в августе. Она уже трижды пыталась сдать тест, но каждый раз безнадежно проваливалась, так что просто без конца поучала всех, как нужно ездить по дорогам.

Ох! Бритни Тейлор – самая самовлюбленная, наглая, хамоватая и бесцеремонная девица из всех, которых я знаю. И она же – самая потрясающая.

***

– Мне нужно позвонить маме, чтобы она знала, что я задержусь, - сказала я с заднего сиденья машины Эрин.

– Так возьми мобильник! – прокричала Бритни, пытаясь перекрыть грохочущую музыку.

– У меня его забрали, помнишь?

Бритни убавила звук.

– Тогда пусть поволнуется. Она это заслужила. Это же ее вина, что ты не можешь позвонить, значит, и злиться нечего.

– Все равно ты задержишься не так уж надолго. Тебе нужно только подписать Соглашение помады, это займет максимум полчаса, - добавила Брианна.

Сердце забилось быстрее, стоило мне услышать о помаде. Предупреждение Хейли! Может, Соглашение помады – это и есть то, о чем она говорила? Мне безумно хотелось, чтобы подруга рассказала больше, а не оставляла меня блуждать в потемках, но, к сожалению, тему Бритни и помады нам как-то больше не довелось поднять.

Ладно, надо успокоиться. Что плохого может случиться? Судя по выражениям на лицах девчонок, подписать Соглашение помады – чем бы оно ни было – это большая честь, настоящий пропуск в их мир. Бритни решила, что я этого достойна, значит, я успешно прошла ее «тренировку перед дружбой». Конечно, я не доверяла Бритни, но мне не хотелось, чтобы она узнала об этом. Может, я смогу быть кем-то вроде двойного агента? Вроде, и вашим, и нашим?