– Я уезжаю в командировку в Москву, - сказала Вера.

– Когда?

– Сегодня. Вечерним самолётом.

– Надолго?

– Обратно в пятницу. Днём.

– Давай, я тебя встречу?

– Генеральный пришлёт машину...

Мы договорились увидеться вечером в день её возвращения.

Как я прожить пять дней без неё - я не знал. Спасли новые страницы романа о любви, которые рождались на одном дыхании. За четыре ночи я напечатал тридцать пять страниц - это был мой личный рекорд. Каждый вечер ровно в девять часов я звонил Вере на мобильный телефон, и она рассказывала мне, как прошёл день. Я слышал её голос, и мне становилось легко и хорошо. Мы не говорили друг другу слова "люблю", "скучаю" - и без них нам обоим было понятно всё. Мы нуждались друг в друге. Это было главным.

Наконец, настала пятница. Вера вернулась ко мне.

Темнело. Мы медленно брели по тротуару парковой аллеи. Оба молчали - в словах не было нужды. Сквозь фиолетовые тени засыпающего дня, мягко скользя по веткам деревьев, струились сумерки, высыпая в тёмно-синий небесный туман золотистые звёзды. Мы оба тонко чувствовали и воспринимали тайну созидания красоты природы. Чувствовали так, как я чувствовал идущую рядом женщину, по которой очень сильно соскучился за пять дней, а она - я это точно знал - чувствовала меня.

– Вера, как тебе удаётся быть такой разной, но всегда яркой и красивой? Даже после такой командировки с перелётом?
– спросил я, внимательно посмотрев на неё. Мне хотелось слышать её голос.

– Коко Шанель говорила, что в двадцать у тебя лицо, которое дала природа, в тридцать - которое сделала жизнь, а в пятьдесят - которое ты заслужил, - улыбнулась она.
– Хорошо, что мне не нужно много времени уделять тому, чтобы нормально выглядеть. Пока ещё я пользуюсь лицом, данным от природы.

– Удивительно, ты всегда и для всего находишь правильные слова. Расскажи мне о чём-нибудь, - попросил я.

– О чём?

– О женском счастье, например... или об одиночестве. В прошлый раз ты так образно говорила об этом.

– Зачем тебе это?

– Хочу лучше узнать тебя.

– А это тебе зачем?

– Очень нужно! Обещаю, потом я расскажу что-нибудь о себе.

– Ладно, - она внимательно посмотрела на меня.
– Надеюсь, ты поймёшь... значит, женское одиночество... это такое состояние души...
– Она ненадолго задумалась, потом продолжила: - Оно - разное, и может быть сознательным или вынужденным. Думаю, всё идёт из детства, из отношений в семье. Если в доме живёт любовь и уважение, то девочка будет стремиться в своей взрослой жизни непременно встретить мужчину, похожего на отца, и создать свою семью по аналогу родительской, где ей будет привычно и комфортно. Такую женщину одиночество тяготит, в нём она чувствует себя неприкаянной. Я знакома с двумя сёстрами - вполне успешными специалистами в косметологии. Модель семьи их родителей: отец - хороший семьянин, заботливый отец и любящий супруг. Девочки выросли, и не представляют себе жизни без постоянного присутствия мужчины в доме. Для них одиночество, даже временное - целая драма. Вторая модель семьи: отец - безответственный бездельник и пьяница, изводящий и унижающий жену. Дочка для него - пустое место, лишь бы не осложняла жизнь: принеси, сходи, подай. Если такой девочке удастся "вырваться" из семейного круга, получить образование и стать самостоятельной, она не будет тяготиться одиночеством. Воспоминания о детстве могут вызвать у взрослой женщины даже отвращение к семейной жизни и сделают её очень осторожной в выборе супруга. А вот для девочки, выросшей без отца, мужчина - существо из параллельного мира. Даже выйдя замуж по любви, она будет тяготиться его присутствием в доме, не видя в том необходимости. Желание побыть "наедине с собой" для неё - вовсе не пугающее одиночество. Я выросла в традиционной семье, где мужчина - глава семейства - не сидел дома возле жены. Профессиональный рыбак, он большую часть времени проводил в море. Зато когда возвращался - для нас это была долгожданная встреча-праздник. В таких семьях, как наша, девочки вырастают самостоятельными и сильными, становясь надежным "тылом" мужчины. Для женщин, уважающих выбор своих мужчин, - нефтяников, геологов, рыбаков, моряков, лётчиков, - одиночество - всего лишь время ожидания скорой встречи с любимым... Так что женское одиночество - понятие очень неоднозначное... хотя... Россию называют страной вдов. В течение всех столетий мужская часть нашей страны уничтожалась миллионами в ходе войн, конфликтов, репрессий. Сегодня - алкоголизмом и наркоманией... Как ни парадоксально звучит, российские мужчины обрекли женщин на вынужденное одиночество - самое нелепое и неестественное состояние для той, которая создана для счастья: мужчин стало меньше, умирают они раньше, да и вообще - слабыми стали.

Я слушал Орлову, не перебивая. То, о чём она говорила, для меня являлось истиной, не требующей доказательств. Мною владело состояние эйфории. Не знаю, испытывали ли вы когда-нибудь такое состояние, когда один вид любимой заполняет всё твое существо, как не может заполнить ни воздух, ни кровь, - когда кажется, что ты был рождён для короткого мига встречи с ней, и этот миг настал. Сейчас весь мир вокруг каким-то необъяснимым образом сконцентрировался в одном человеке, идущем рядом. А Вера шла, не торопясь, и так же не торопливо произносила слова:

– Хотя любая женщина мечтает о семейном счастье, не каждой удаётся воплотить свои мечты в жизнь. Я считаю, чтобы обрести это самое счастье, вначале нужно обрести внутреннюю радость - есть мужчина или нет, есть деньги или нет. Ни от погоды, ни от курса валют жизненная энергия женщины зависеть не должна. Женщина - это содержание, а мужчина - форма жизни. И тот из мужчин, кто нацелен на создание семьи, ищет ту, которая способна наполнить её своим здоровым, счастливым содержанием. Женщина, которая излучает радость, востребована многими. Предложение руки и сердца ей делают чуть ли не с первой встречи. А та, что затаила в душе обиду на весь свет - как бы хорошо ни выглядела, привлечёт только охотников за сексом. Излучая радость, человек притягивает счастье. А если нет гармонии в душе, её не будет и в отношениях с мужчиной. В мире действует закон энтропии: если ты испытываешь чувство радости, лёгкости и благополучия, расширяться будет состояние радости, а если всем недоволен - будет расти и недовольство вокруг тебя, и количество поводов к нему. Каждый из нас счастлив ровно настолько, насколько хочет быть счастливым, и наоборот. Радуйся каждой мелочи - и удача подтянется. Многие девушки этого не понимают, а когда, наконец, поймут - в улыбке не хватает зубов, во взгляде - ресниц, в жестах - грации, в одежде - талии, в походке - энергии...

– Но у тебя-то с пониманием всё в порядке: ты умна, независима. Но ты одна?

– Знаешь, можно быть одной даже в большой компании... а вот быть одинокой рядом с кем-то - тяжёлое испытание... лучше и правда - быть в абсолютном одиночестве. Но я независима. А независимость и одиночество - это разные вещи. Ведь независимость - это вовсе не отсутствие зависимости, как многим кажется. Это - понимание того, что дверь на выход открыта. И независимость приносит радость, когда у тебя есть кто-то, к кому ты готова триста тысяч километров идти пешком... в моей жизни был такой человек и был кризис. Сейчас я уже стараюсь о нём не вспоминать. Хотя, наверное, мне даже нужно благодарить этого человека за то, что я стала такой, какой стала. Вот так-то... теперь, Виктор, твоя очередь рассказывать.
– Она смотрела на меня, и в её глазах светился интерес.

Я задумался. Как мне сказать, как донести до неё то, что у меня сейчас на душе? Как это представить так, чтобы она не подумала, что я снова тороплю события?

– Я пишу романы, - признался я.
– И их издают под псевдонимом "Константин Иванов".

– Надо же!
– удивилась она.
– И давно начал писать?

– Вот как развёлся с женой четырнадцать лет назад, так и потянуло.

– Понятно - раненное сердце.

– Скорее - душа.

– И какие у нас успехи на литературном поприще?