Я не мог ничего возразить и разжал объятия. Она осталась стоять так же, как стояла, с букетом роз в безвольно опущенной руке. В неоновом свете фонарей её живой трепещущий взгляд был осязаем, и я не мог не поверить в то, что читал в этих глазах - они не могли лгать! По спине пробежал мороз - так смотрят на того, кто глубоко небезразличен.

– Твои глаза, это что-то невероятное, - смог произнести я.

– Почему?
– Она не отвела их и не опустила ресницы.

– Потому, что они умеют чувствовать, умеют говорить, умеют прощать и понимать. И ты сама невероятная...

– Забавно... но красиво и приятно...
– она улыбнулась.

– Поздно уже, - вздохнул я, превозмогая огромное желание побыть с ней ещё немного.

– Так я пойду?
– она смотрела на меня в ожидании. Всё уже было сказано.

– Конечно, иди.

– Запиши номер моего мобильного. Как приедешь домой, позвони...
– она продиктовала мне десять цифр номера своего телефона.

– А ты запиши мой, - предложил я, держа в руке телефонную трубку.

– У меня твой есть. Ну, пока!
– она поцеловала меня в щеку и забежала в подъезд.

Ощупывая пальцами место поцелуя, я долго стоял, глядя на закрывшуюся металлическую дверь. А, когда в окне двенадцатого этажа загорелся свет, побрёл в сторону автобусной остановки, стараясь разобраться в тех радостно-возбуждённых ощущениях, что кипели и поднимались в груди.

Правильно говорят мудрецы - сколько бы мужчина ни вглядывался в женщину, он не сможет постичь её натуру, её сущность, видя лишь ту частичку, что она покажет ему.

Дорога домой заняла менее получаса. Войдя в квартиру и убедившись, что мама спит, я из своей комнаты сделал один поздний звонок.

– Ты нормально доехал?
– спросил женский голос.

– Всё хорошо. Я тебя не разбудил?

– Нет. Я жду твоего звонка и только собираюсь ложиться.

– Тогда спокойной ночи!..
– я чуть не добавил "любимая".

– Спокойной ночи...

"Спокойной ночи..."! А как заснуть, когда за один вечер сделано столько открытий, пережито эмоций и теперь столько мыслей лезет в голову! Нет, как ни крути, Вера права - настоящая близость начинается издалека. Но эти чулки на её ногах!.. А поцелуй!.. Что это было? Я почувствовал, как весь горю изнутри - я хотел её! Очень. А она? Она играла со мной, проявляя, надо сказать, чудеса находчивости.

Давно известно, что эротическая функция одежды беспроигрышно используется женщинами, когда нужно создать игру обнажённой и закрытой частей тела. Чулки, в отличие от колготок, и создают эту игру. Прозрачные чулки, как и вообще прозрачная одежда, особенно эротичны. Это - классика жанра, ничто не обрисовывает ноги так чётко и вместе с тем вызывающе. Поэтому, как элемент соблазнения, это практически идеальный вариант: женщина воспринимается партнёром одновременно одетой и раздетой. Орлова попала в точку. Интересно, а что она надевает под свой строгий костюм на работе? Колготки или чулки? Где-то совсем недавно я прочитал, что чем сильнее общество ставит ограничения для женского самовыражения в одежде, тем чаще женщины используют именно чулки, чтобы поддержать внутреннее ощущение собственной привлекательности. По своему опыту я знал - если под одеждой красивое бельё и чулки с поясом, это находит отражение в женских глазах. И тогда самый строгий костюм приобретает ауру сексуальности. Кстати, именно женщины, работающие в офисах, чаще всего надевают прозрачные бежевые чулки. При строгом дресс-коде, принятом в компании, надеть чулки - всё равно, что нарушить некое табу, особенно если на женщине строгий деловой костюм. Никто, кроме владелицы, не знает, что под юбкой есть полоска обнажённой кожи, - к тому же, в отличие от колготок, чулки оставляют свободной зону гениталий, символически предполагая готовность женщины к сексу. Это маленькая пикантная тайна, своего рода тихий бунт против общественной морали, требующей упаковывать женское тело в глухой футляр приличий. Вот почему с чулками ассоциируется сексуальность, и мужчины воспринимают женщину по-особому.

А первой поцеловать мужчину может только очень смелая женщина. Хотя, один поцелуй... и не в губы... он совсем не говорит о том, что она уже твоя. Между первым поцелуем и первой ночью может пройти целая жизнь.

Это так. Природа играет на стороне самок. Мужчины несколько поспешили назвать себя сильным полом. Да, мы лучше поднимаем штанги и пьём водку. Пожалуй, это и всё. Командуют они.

Женщина - отличная от мужчины форма жизни. У нас, мужчин, частенько создается иллюзия, что мы правим миром, руководим делами, диктуем условия, выбираем себе жену. Но если хоть один из нас всерьёз поверит в то, что способен переиграть женщину в чём угодно, пусть вспомнит, откуда появился на свет? Каждый из нас был рождён женщиной-матерью. После того, как главное за нас было сделано, нам остаётся лишь вырасти самим, построить дом, посадить рядом дерево, подарить унитаз Союзу писателей современной России и воспитать сына или дочь - очередных участников бесконечной цепочки событий под названием Жизнь. И сколько бы мы, мужчины, ни вглядывались в женщину, всегда сможем постичь лишь ничтожную частичку того, что она собой представляет.

А Вера! Какая же она благородная, тонко чувствующая всё умница! Я рядом с ней хоть и писатель, но - простой мужик. Что же ты во мне нашла, Вера Орлова?

Ранним утром понедельника в кабинете заместителя генерального директора на подоконнике в высокой хрустальной вазе стояли роскошные алые розы на длинных стеблях. Пять штук - по количеству лет нашего знакомства. Цветы стояли на подоконнике и во время утреннего совещания с начальниками служб и отделов. Проводившая совещание Орлова выглядела свежей и отдохнувшей после выходных.

Обычно строгая Вера Сергеевна теперь открыто искала меня взглядом, принимая доклады ответственных за свои участки работы лиц, она время от времени смотрела на меня и улыбалась краешками губ. В тот день она не сделала мне выговора за очередной букет.

Днём мне не удалось больше увидеться с ней. Но у меня был номер её мобильного телефона, и я мог звонить и говорить ей "ты", зная, что не получу нагоняй за свою дерзость. И я позвонил в обеденный перерыв. То, что я услышал, очень меня расстроило.