Мы совершенно забыли о том, где находимся, и то, что в доме было бы гораздо удобнее продолжать беседу. Не знаю, сколько бы мы простояли, но тут Буян топнул копытом и фыркнул прямо мне в ухо, привлекая внимание к его персоне. Брат, как истинный мужчина, сразу же переключился на него.

– - Какой красавец! Откуда он у тебя?

– - Потом расскажу.

– - Ну, уж нет, лучше поведай сейчас, как у тебя появилось это чудо? Он ведь явно не дамский. Да и на упряжного не похож, - поглаживая по шелковистой гриве коня, потребовал брат.

Я с изумлением наблюдала, как диковатый Буян позволял чужому для него человеку оглядывать, оглаживать себя. Под восхищенным взглядом он поворачивался то одним боком, то другим, давая рассмотреть себя во всей красе.

– - Братец, пошли в дом. Тебе надо отдохнуть с дороги. Бабушка будет рада тебя видеть, - теребила я его.
– Буян никуда не убежит, ты еще его увидишь.

– - Ему бы еще жирок растрясти, - вздохнул Алесс, с сожалением прощаясь с животным.

Видя, что мы собираемся уходить, конь печально заржал и аккуратно ухватил брата за рукав. Погладив его по морде и шепнув пару успокоительных слов, Алесс быстро вышел. Я засеменила за ним, по дороге стараясь рассказать самые интересные, на мой взгляд, новости.

Буквально взлетев на крыльцо, я распахнула дверь и прямо с порога крикнула:

– - Бабуля, посмотри, кто к нам приехал!
– не раздеваясь, я ворвалась в комнату и начала тормошить слабо сопротивляющуюся старушку.
– Вставай, вставай. Честное слово, если ты сейчас не встанешь, потом сама же будешь ругаться. Я заметалась по комнате, собирая одежду, впопыхах путая вещи.

– - Привет, ба!
– раздался голос от двери. Я обернулась, сзади, прислонившись к косяку, стоял братец.

– - Алесс! Ты чего это, паршивец, так долго отсутствовал?!
– строго посмотрела на него бабушка. Хотя я видела, что на самом деле она рада.

– - Прости, пожалуйста, - притворно потупился тот. Для полноты образа не хватало только ножкой поковырять пол.

– - Что ж мне с тобой, негодником, делать? Ну, иди сюда, - брат подошел и осторожно, будто фарфоровую, сжал ее в объятьях.
– А вымахал-то как, и не обнять.

Она потрепала его по голове, как когда-то в детстве, и потребовала помочь ей встать. Вместо этого Алесс легко подхватил ее на руки и понес на кухню.

– - Давно меня молодые люди на руках не носили, - заметила бабушка с гордым видом, будто королева, привыкшая к подобному перемещению.

На кухне уже никого не было. Я в растерянности огляделась вокруг. Накрытый для чаепития стол, чашки с остатками чая, остывший чайник - все так, как было до моего ухода, только ни Вульфа, ни Кассильды не видно. Я метнулась в коридор. Так и есть, одежда тоже исчезла. Выходит, они ушли. В растерянности стояла и смотрела прямо на дверь, не в силах поверить в то, что произошло. В груди разливалась горечь и обида.

– - Верена, - словно издалека услышала я голос Алесса.
– Ты куда запропала?

Тряхнув головой, чтобы отогнать невеселые мысли, я откликнулась:

– - Иду! Входная дверь хлопнула, пошла проверить.

– - И что?

– - Да так, показалось.

– - Лучше бы брата покормила, он, поди, голодный с дороги, - проворчала бабуля.

– - Ну что вы, можно просто чайку попить. Я смотрю, у вас тут еще пирожки остались, как раз хватит, - отказался братик.

– - Чушь! Я еще не видела ни одного мужчину, который отказался бы от нормального обеда. Одним чаем с пирожками сыт не будешь, - старушка все-таки оставила последнее слово за собой.

Однако бабушка права, покормить мужчину - это святая обязанность любой женщины, в нашей семье она впитана с молоком матери на уровне инстинкта. А уж какое наслаждение доставляет любоваться человеком, который с удовольствием уписывает приготовленные тобой блюда!

Тут же встала проблема, что же приготовить. Обед должен быть с одной стороны сытным, с другой - готовиться довольно быстро, ибо не следует заставлять ждать кормежки голодного мужчину.

Пока бабуля выпытывала у братца подробности его жизни, я спешно начала готовить, не пропуская, однако, ни слова из рассказов. Все истории были либо забавными, либо захватывающими. Я как будто наяву видела множество приключений, в которых пришлось поучаствовать моему брату и его другу.

– - Ты все время упоминаешь какого-то друга. Расскажи о нем! Как его зовут?
– полюбопытствовала я.

Но брат будто не услышал моего вопроса и продолжил развлекать бабушку.

– - Ты давно Вегиса видел?
– спросила бабушка, пока брат расправлялся с очередным пирожком.

– - Осенью видел, он в очередной раз влип в какую-то темную историю, - кивнул он, затем с каким-то возмущением пожаловался.
– Бабуля, ты представляешь, он даже выволочку мне устроил, что я давно Веренку не навещал. А сам?