– - О, Верена, я смотрю, ты чай пьешь? Налей-ка и мне чашечку, - улыбаясь, попросила она.

Я подозрительно посмотрела на нее. С чего это она так нарядилась?

– - Бабуля, а где ты была?
– вкрадчиво спросила я.

– - Ты не поверишь! Я была на свидании, - продолжая мурлыкать под нос нежную мелодию, заявила она.

Зря я в этот момент ела булочку! Поперхнувшись, я раскашлялась.

– - Прости, я не поняла, где ты была?

– - Что тут непонятного. Я была на свидании, - она, как девчонка, закружилась по комнате.
– Чувствую себя, как будто мне восемнадцать лет. Я была так молода, - мечтательно вздохнула бабушка.

Наконец, немного успокоившись, она села за стол и с удовольствием стала пить чай с булочками.

– - Верена, я видела, как в аптеку заходил Вульф. С букетом. Ты мне ничего рассказать не хочешь?
– она хитро прищурилась.

– - А что я должна рассказать?
– недоуменно спросила я.
– Как пришел, так и ушел. А букет мне очень пригодился, мы с Иллиной сегодня просто замечательный рецепт испробовали.

Надо было видеть, как у бабушки вытянулось лицо! А в чем дело, разве я что-то не так сделала?

– - Ну, знаешь!..
– возмущенно воскликнула она, со стуком ставя чашку с недопитым чаем, и хлопнув дверью, ушла в свою комнату.

В полном недоумении от ее поведения я допила в одиночестве чай, убрала за собой и пошла спать.

Ночь казалась долгой. После странного разговора с бабушкой я никак не могла заснуть. Полагаю, что бабушкины нотации на тему, что нехорошо так поступать с подарками, были просто отложены на время. Хотя ее реакция на мой рассказ показывала, что бабушка как-то замешана в этой ситуации. И все-таки, странное поведение Вульфа никак не укладывалось в моей голове. Поверить в то, что он в меня внезапно и наповал влюбился, я не могла ну никак. До такой степени наивной я не была и в романтические чувства не верила.

Вдруг мне показалось, что в окно кинули камешком. Я прислушалась. Так и есть! Еще пару камешков угодило в стекло. Вслед за стуком послышался скрип створок окна, и раздался громкий шепот:

– - Довина, выходи!

– - Тише ты, Веренку разбудишь!
– раздался в ответ не менее тихий шепот.

– - Я тебя зову-зову, а ты все не откликаешься. Я уж думал, что ты крепко заснула.

– - Веренка только недавно спать легла, вот я и пережидала.

Слушая разговор, я тихонько на цыпочках подошла к окну и, спрятавшись за занавеску, чтобы меня не увидели, выглянула в окно. Под окном, вырядившись в темную старую одежду неизвестного фасона, стоял дядя Лука. В руках он держал топор.

– - Ты готова?
– спросил он высунувшуюся из окна бабушку.

– - Ага. Ты подожди, я сейчас выйду, - бабушка скрылась в глубине комнаты.

Я метнулась обратно и быстро, не заботясь о том, правильно ли я надеваю одежду, оделась. Ничего, по дороге поправлю! Я как раз надевала туфли, когда внизу стукнула входная дверь. Прыгая на одной ноге, я пыталась обуться и одновременно не упустить из виду бабушку. Через несколько мгновений я устремилась за этой подозрительной парочкой.

Следить за ними было очень удобно, так как они были полностью поглощены беседой и, практически, не следили за дорогой. Однако я была слишком далеко, чтобы слышать, о чем они беседуют. К моему удивлению, бабушка откуда-то вытащила скалку и продемонстрировала ее собеседнику, отчаянно при этом жестикулируя. Дядя Лука внимательно посмотрел на кухонную утварь и одобрительно кивнул.

Интересно, что бы это могло значить? Я как-то не представляю, что можно было на свидание отправляться с топором и скалкой наперевес.

Судя по всему, они направлялись на центральную площадь села, которую обычно использовали во время проведения собраний, а также ярмарок. Чем ближе бабушка и дядя Лука приближались к цели своей ночной прогулки, тем больше на улицах появлялось народу, вооруженного самыми различными предметами, которые могли бы служить оружием в руках. Преимущественно это были косы, вилы, топоры и другие колюще-режущие инструменты. У женщин были популярны сковороды, скалки, вальки для глажки белья и ухваты. Все при встрече здоровались и собирались в группы, активно что-то обсуждая.

Со мной тоже поздоровались. Я машинально ответила на приветствие, лишь затем разглядев, кто же со мной говорит. Это оказался Кот.

– - Я смотрю, Верена, и ты решила присоединиться к охоте?
– спросил он.

– - К какой охоте?
– недоуменно ответила я вопросом на вопрос.

– - Ты не знаешь? Разумеется, к охоте на нежить, - пожал плечами паренек.
– Тут почти все село собралось.

Я огляделась по сторонам, Кот оказался прав. Судя по количеству народа, здесь действительно собралось почти все село. Вот, немного в стороне и матушка с ухватом наперевес, а рядом, в компании подружек, Иллина. То тут, то там виднелись знакомые лица. Это что же получается, все село участвует в... так сказать, общественном мероприятии, а я ничего не знаю! Бабушка даже из дома тайком от меня выбралась.

Меня захлестнула обида. Однако, присмотревшись, я вдруг заметила, что молодых парней в толпе очень мало, хотя они первыми должны были принимать деятельное участие.

– - А где же парни: Никита, Антон и другие? И Богдана я чего-то не вижу, - удивилась я.

– - Так осень почти уже наступила, - ухмыльнулся Кот. Видя, как я недоуменно хлопаю глазами, пояснил.
– Скоро должны приехать люди Государя, в армию вербовать. Вот они и прячутся подальше от дома, чтобы в армию не забрали. Кто же хочет двадцать пять лет в армии служить.