Не успел он уйти, а я уже спала.

Через пару часов я проснулась от того, что сквозь неплотно задернутые шторы пробился солнечный луч и упал на лицо. Я чувствовала себя прекрасно, энергия во мне так и бурлила. Одевшись, я умылась, чтобы прогнать остатки сна и, заправив кровать, пошла вниз.

В зале над стойкой дядя Андрис прибивал доску с объявлением:

"Крепких напитков в продаже НЕТ. Совсем нет".

А ниже приписка: "Магам младше 75 лет отпуск пива и слабоалкогольных напитков ограничен. Не более двух кружек в одни руки".

За дальним столиком я с удивлением увидела дядю Луку и бабушку за оживленной беседой. Она опять была в нарядном платье и шляпке, черные перчатки и веер лежали на столе. Вот дядя Лука что-то ей вполголоса сказал, затем встал, поцеловал ей руку и удалился, пообещав скоро вернуться. Бабушка мило покраснела и, раскрыв веер, начала обмахиваться. Я решила использовать этот момент, чтобы прояснить кое-какие вопросы.

– - Значит, это дядя Лука?
– подойдя к столу, спросила я.

Бабушка вздрогнула и резко обернулась, по-видимому, не заметив, как я подошла.

– - Да. Он такой милый. Я, в самом деле, очень счастлива, - улыбаясь, сказала она, потом нахмурилась.
– Надеюсь, ты не против наших отношений.

Я вздохнула и внимательно посмотрела на нее. Последнее время бабушка как будто помолодела, стала немного мягче. И потом, она давно уже не подросток, чтобы я возражала. Да и дядя Лука очень достойный человек.

– - Конечно, бабушка, не против.

Она заметно расслабилась. И вдруг заплакала:

– - Какая же я глупая..., - она достала кружевной платок и, утерев слезы, шумно высморкалась.

– - Бабулечка, что случилось?
– забеспокоилась я такой неожиданной перемене настроения.

– - Он ведь считает, что я намного моложе. Я ему сказала, что мне шестьдесят девять лет, - она отвела глаза.

– - Что?

– - Ох, я знаю, что это глупо, но...он такой заботливый и, вообще, замечательный. Мне не хотелось, чтобы он считал меня дряхлой старухой. А так, получается, что я старше его всего лишь на десять-одиннадцать лет. А в нашем возрасте это не такая уж большая разница.

– - Понятно, - произнесла я, с трудом сдерживая улыбку. Бабушка так смущенно покраснела...

Я не заметила, как к столику подошел обсуждаемый мужчина.

– - Ну как, Верена, выспалась?
– участливо спросил он.

– - Да, спасибо, - я немного покраснела, не в силах справиться со смущением. Как-то неловко было, что он мне делал массаж.

Бабушка и дядя Лука молчали, как будто что-то выжидая.

Дверь таверны хлопнула, на пороге, о чем-то разговаривая, появились Вульф и Кот. Значит, мне не показалось, что меня в комнату принес оборотень, на что я робко рассчитывала.

– - Верена, ты должна извиниться перед Вульфом, - прошипела бабушка, толкнув меня в бок локтем.

Могла бы и не говорить, я сама и так собиралась просить прощения. Не знаю почему, но стоило мне оказаться рядом с оборотнем, как я переставала контролировать свое поведение и начинала вести себя вызывающе. Мне хотелось ему нагрубить, вывести из себя, а потом, стоило ему уйти, я хотела бежать за ним. Эта двойственность меня убивала. Каждый раз я клялась себе, что на этот раз буду спокойна и уравновешена, но хватало этого ненадолго.

Вот и сейчас я шла к нему, повторяя про себя: "я спокойна, я спокойна".

– - Вульф, я должна тебя поблагодарить тебя за то, что помог мне слезть с коня, - выпалила я заготовленную фразу.

– - Да не за что, - дернул он плечом, как бы отмахиваясь от благодарности.

Я почувствовала, как во мне поднимается раздражение, но, стиснув зубы и пытаясь изобразить улыбку, продолжала мысленно повторять: "Спокойствие, только спокойствие".

– - А меня?!
– раздался возмущенный голос Кота.

– - Что тебя?
– недоуменно уставилась я на него.

– - Как что? Поблагодарить!

– - Тебе тоже спасибо. Ты самый лучший друг, что бы я без тебя делала, - я потрепала его по голове, чувствуя, что раздражение стало отпускать. Я действительно была ему признательна, что его вмешательство в разговор не дало мне еще больше усугубить ситуацию, и без того непростую.

– - То-то же. Пойду, спрошу у дяди Андриса жареной рыбки, - он выскользнул из-под руки и умчался на кухню, оставив нас с Вульфом наедине.