8

обстановка этого крутого исторического перелома чрезвычайно широко

и многообразно отразилась в литературе того времени, внося свои

образы и настроения. Декаданс заметно потеснил революционно-

освободительные традиции XIX века. Вот как описывал литературную

обстановку того времени А. Толстой: «Разрушение считалось хорошим

вкусом, неврастения – признаком утонченности. Этому учили модные

писатели, возникавшие за один сезон из небытия... Вдыхать запах

могилы, чувствуя, как вздрагивает разгоряченное дьявольским

любопытством тело женщины, – вот в чем был пафос поэзии этих

последних лет: смерть и сладострастие» 9.

Рассказ Романова «В родном краю» выпадал из потока новомодной

литературы. На первый взгляд казалось, что он был далек и от проблем,

которые волновали всю Россию. В действительности же он затрагивал

те глубинные пласты, истоки тех обстоятельств, которые и привели к

краху самодержавную Россию.

Романов сумел передать атмосферу русской провинции периода

первой мировой войны, отзвуки которой лишь изредка долетали сюда и

ничего не меняли в застойной, вяло текущей жизни. Когда газеты и

журналы были полны повестей и рассказов о смертельных боях и

русских героях, сражающихся за царя-батюшку, Романов написал о

событиях прозаических, казалось бы, совсем не актуальных, а

произведение сохранило интерес по сегодняшний день. Объясняя свою

позицию, Романов писал, что выбирает из современных проблем «на

вид менее праздничное и более обыкновенное, но и более прочное,

принадлежащее более человеку, чем эпохе» 10.

«Русскую душу» можно рассматривать, с одной стороны, как

переходный этап к небольшим сатирическим рассказам, которыми

прославился Романов в 20-х–30-х годах, с другой стороны, как крупный

и важный этюд к эпопее «Русь».

* * *

«...Мне грезилось,– писал он в автобиографии,– огромное

художественное произведение, на которое можно было бы положить

всю жизнь. Из этого впоследствии родилась «Русь». И когда я понял, к

чему я иду, я стал изучать по книгам и в жизни русского человека, т. е.

его прочные, живущие веками черты, которые отличают его, как

особую индивидуальность, среди других народов.

Я увидел, что зарождавшиеся у меня типы являются только чертами

одного общего характера» 11.

9 Толстой А.Н. Хождение по мукам, Л., 1932, с. 7.

10 Романов Пантелеймон. Мысли об искусстве. Из записной книжки

писателя, с. 199.

11 Романов П. С. Собр. соч. т. 2, с. 27–28.

9

Замысел Романова постепенно выкристаллизовывался, но лишь с

победой Октября окончательно оформился.

Первая часть «Руси», по разъяснению писателя,– народная стихия в

состоянии покоя, время довоенное; вторая – стихия, взорванная извне,–

война; третья – стихия, взорванная изнутри, – Русь во время

революции. Но контуры будущих революционных событий лишь слегка

намечены.

Над эпопеей Романов работал всю жизнь и считал ее делом своей

жизни. В 1923–1926 годах выходят три ее части, а в 1936 году –

четвертая и пятая. Роман так и остался неоконченным, автор довел

повествование лишь до начала 1917 года.

После первого публичного чтения глав романа в газете «Известия»

появилась статья А. В. Луначарского. «Вся панорама вместе, в той

части, с которой я познакомился,– писал он,– производит

необыкновенно широкое и поистине равнинное, настоящее российское

впечатление, и отдельные главы романа поднимаются до чрезвычайно

высокой художественности» 12. Другие литераторы, в том числе

Горький, критичней отзывались о романе. И, пожалуй, наиболее

полный развернутый разбор его и справедливую характеристику дала

известный литературовед Е. Ф. Никитина: «Патриархальная, лубяная,

расхлябанная Русь, провинция с ее застойным укладом и нравами,

сонные фигуры обывателей, домовитые мужики, помещики, в старых

усадьбах жившие дворянскими гнездами в вишневых садах,