Ну, ясно! Отпустили меня в их тару!

И входит мой рыжий папа.

— Как прекрасна, как трогательна была ваша мать! Глядя на нее, невозможно было поверить, что она работает в такой ужасной организации.

…Ну, ясно. «Подвиг разведчицы»!

И сколько же их было, таких «подвигов»?

Только рыжим не хватало мне стать!

Да, такого броска я еще не делал!

Далеко шпрот заплыл!

Нажимая на ветер, я вышел на берег океана.

Вот он я, плод тонкой игры разведок, демонстратор невероятных возможностей теории вероятностей!

Теперь, значит, я Соединенным Штатам Америки водородные бомбы экономлю?

Я взобрался на дюну, и ветер сразу же надул меня, как резиновую игрушку.

Бедная моя мама: умерла, сидя на стуле, кусая спинку! Где были все они?

Лишь по напору ветра чувствуется беспредельная мощь, а перед глазами все утыкано каменистыми островками с мохнатым кустарником, будто океана и нет.

Медленно, как водолаз, я перевалил через дюну. Казалось бы, после всего, что я узнал, трудно было меня удивить, но я удивился. В брызгах прибоя на коленях стояла девушка в футболке и шортах и, потрясая кулаками, кричала в океан что-то яростное. Даже не заметив меня, она вдруг упала ничком в песок и лежала неподвижно под накатывающимися волнами. Надо же — и у нее горе.

Я, кстати, тоже рыдал: ну, что же это за жизнь?! Не успеваешь привыкнуть к одному батьке — появляется другой!

Я перевалил еще через один песчаный холм и удивился еще больше: теперь у прибоя бегал парень и тоже орал на океан, вполне открыто угрожая ему. Что-то с ним связано?.. Подводник, браток?

За следующим холмом был третий кричащий!

Я как-то стал привыкать и успокаиваться… А чего, собственно? Несколько батек — чем плохо?

Говорят, с каждым разом я становлюсь все лучше — надо стараться!

Устав от борьбы с ветром, я вышел на шоссе. В длинной синей машине подъехал батя намбр сри, сказал, что испугался за меня, поехал разыскивать… отцовскому сердцу не прикажешь!

С улыбкой он разъяснил мне, что буйные молодые люди на берегу океана — студенты театральной школы имени Юджина О’Нила, расположенной вон в том деревянном домике… Ну, стараются!

Мы въехали в чистенький городок с деревянной церковью.

Батя сообщил мне, что теперь я ВАСП, по-английски это значит «оса». ВАСП расшифровывается: Вайт — белый, АС — англосакс, П — пресвитерианского вероисповедания. В Америке как бы нет аристократии, но ВАСПы — как бы аристократы демократии.

— После того, как ты из-за этой жуткой Дженнифер (?!) чуть не погиб… надеюсь, теперь возьмешься за ум?

Хотелось бы глянуть на эту Дженнифер хотя бы глазком!

В общем, мне стало нравиться — быть ВАСПом.

Тем более и русский не пришлось забывать — я преподавал его в академии стриженым курсантам.

Этот шпионский центр выглядел вполне респектабельно: аккуратные деревянные домики, раскидистые дубы над стрижеными полянками, всегда пахнущими свежим сеном, ровно запаркованные автомобили курсантов и преподавателей, спокойные разговоры, тишина.

По пятницам все дисциплинированно напивались в местном пабе, орали песни, в субботу снова — спокойное солнечное утро, тишина и улыбки.

Знал ли батя Карпентер, когда под видом гинеколога заезжал ко мне в избу в прошлой жизни, что я его будущий сын?.. Конечно, знал. Но вел он себя вполне достойно. Того сентиментального коварства, которым отличался мой прежний батя Алехин, здесь я не замечал. ВАСП есть ВАСП! Благородство!

Хотя, если учесть, что и для этих я тоже сэкономил, явившись к ним, стоимость сотни водородных бомб, которые бы они потратили на эксперименты… Где деньги?

Много времени я проводил в архивах. В отличие от наших, они были доступны. И сколько страшного я там прочитал.

1983 год — погибла наша ракетная дизельная лодка К-129, столкнувшись с их «Суордфиш» под Йокосукой. Американцы доползли до базы, наши погибли.

1985 год — погибла такая же наша К-129: провал за предельную глубину вследствие поступления воды при движения лодки под РДП (работа дизеля под водой) через поплавковый клапан, широко известный как «шноркель». Приписка: сумели достать самое главное — ракеты и шифры.

1986 год! Вот и про нас. Глубоководный разведчик «Нырок» (только трое это название знали, скорее даже прозвище), замаскированный под обычный шельфоразведчик, нырнул на шестьсот метров. Произошла авария, лодка не всплыла (кое-кто в этом помог!). Экипаж покинул лодку.

Примечание: лодку поднять не удалось, лишь взят образец корпусного сплава… Умно.

Обо мне ни слова!.. Как говорится — говори, да не заговаривайся!

В конце тома был даже уголок юмора, парадоксы советского командования: например, все новые и новые приказы лодке, которая давно затонула, но почему-то из регистра не вычеркнута. Задание номер двадцать четыре! Задание номер двадцать шесть! И на всех — отметки о выполнении! Вот так!