– Да какого… - выругался Самаэль, отмахиваясь от него, как от мухи.

– Падший, - прострекотал он, - скоро к ведьмам присоединятся дреги. Это точно.

– Этого нам только не хватало, - Самаэль на какое-то время даже прекратил наблюдать за сражением.
– Мы должны покончить с ведьмами до этого.

– Конечно, - глухо отозвалась Грерия.
– Что еще прикажете?

– Ты не сможешь, - его глаза грустно посмотрели на Грерию. Это был уже даже не вопрос. Отстранившись немного от боя, и взглянув на него со стороны, он понял, насколько ничтожны их шансы. Падший, ведьма и кучка демонов против всех ведьм, которые бросали в них огненные шары и заклинания с земли и с воздуха. Они были зажаты между атакующими и стенами дома, у самой земли. Взлететь было нереально: стоило им только попытаться подняться в воздух, как их разорвали бы на части, - слишком легкая мишень на фоне этой проклятой стены, куда их загнали.

– Их главная сила - это Нитра, - бросила сквозь грохот драки Грерия.
– Если бы удалось поразить ее…

– А ты можешь? Мы бы могли продержаться без твоей поддержки какое-то время, если бы ты взялась.

– Мне не удастся подобраться к ней, - Грерия в отчаянии смотрела на Нитру, висящую в воздухе за рядами ведьм. Она была вне досягаемости, и знала это. Нитра никогда ничего не делала своими собственными руками, предпочитая использовать других.

– А если ее как-то отвлечь?
– предложил Самаэль.

– Как?

– Обрушь на нее что-нибудь. Башни?
– Он бросил быстрый взгляд на махину дома.

– Отличная мысль, - проворчала Грерия, - только мы в таком случае тоже окажемся погребенными под стенами.

– Может, призовешь еще демонов?
– ее глаза с надеждой посмотрели на Самаэля.

– Я могу призвать только демонов судьбы, но они не успеют вовремя, - ответил он, кивая ей на редеющие ряды крылатых.

– Значит, они поджарят нас, если я не обрушу башни?

– Ага, - он неожиданно протянул руку и пожал кончики ее пальцев. И от одного этого жеста Грерии стало легче и как-то теплее на сердце. Ну, погибнут они в грохоте под стенами дома, и что? По-своему, это могло бы быть даже веселым, когда на нее смотрели его искрящиеся глаза.

– Почему бы и нет, - усмехнулась ему в ответ Грерия, пьяная от дыма и драки.

Нитра мысленно праздновала победу, видя, как оттеснили кучку демонов и ее дорогие мишени к стене дома. Еще несколько ударов - и от демонов не останется ничего, а там наступит черед ведьмы с падшим. Нитра вздохнула: это оказалось даже слишком легко. Возможно, ей вовсе не понадобится помощь дрегов, если в долину не сунутся демоны судьбы во главе с Небиросом и Саргатаносом. Но пока ей везло - зеленоглазых тварей и близко не было видно. Быть может, их тоже поглотил какой-нибудь кокон, хотя это было бы исключительной удачей.

Пространство вокруг вспыхивало и гасло, озаряясь светом летящих огненных шаров. И когда общий багровый фон сменился темным, никто не обратил на это никакого внимания. До окончательной победы ведьмам оставался всего один шаг, и Нитра в предвкушении не отрывала взгляда от окончания сражения. Летящее в ее сторону пламя она заметила только тогда, когда оно опалило ее спину, заставив скорчиться в предсмертном крике. Ведьмы не сразу поняли, что происходит, ощутив падение силы и отсутствие центра, который концентрировал эту силу и координировал их действия. Струи жидкого огня сметали их, как щепки. Шары, которые они хаотично начали метать в нового противника, не достигали цели, угасая в полете, словно их смывало огромными волнами воздуха. Они кричали, и кое-кто из самых трусливых попытался покинуть поле боя, но все те же волны снова сметали их к центру и все также методично поливали огнем. Вскоре, во всем этом мраке не осталось ничего, кроме развеваемых ветром кучек пепла.

– Что это такое?
– в ужасе прошептала Грерия, невольно прижимаясь к Самаэлю. Но он сам зачарованно смотрел на происходящее.

– Это демон?
– спросила Грерия.

– Нет, - покачал он головой, не отрывая взгляда от развернувшейся картины.

– Он просто сжег их всех.

– Да.

– Но демоны ведь не бывают таких размеров, да?

– Не бывают.

Тем временем ужасающий черный дракон пустил еще пару прощальных струй огня на землю и тяжело приземлился у дома, складывая свои непроницаемо черные крылья. Потом он опустил голову к земле, и с его шеи соскользнула маленькая фигурка. Грерия с Самаэлем, по-прежнему застыв на месте, с недоумением смотрели на приближающегося к ним человека. Это была девушка в белой одежде, вернее, когда-то ее одежда была белой, со светло-пепельными волосами. Когда она подошла ближе, они узнали ее.

– Человек Небироса?
– удивленно спросил Самаэль.

– Лили?
– одновременно с ним произнесла Грерия.

– Привет, - совсем неподобающим образом поприветствовала их девушка, но не в текущей ситуации было обращать на это внимание.

– Это что, аспид?
– не выдержал Самаэль.

– Да, - ответила Лили, глядя на их потрепанный вид.

– Но они же - миф.

– Только ему не говорите, а то он обидится, - попыталась пошутить Лили, но улыбка у нее вышла совсем невеселой.

– Ты очень вовремя, спасибо, - поблагодарила Грерия, отлипая, наконец, от стены.

– Тебя послал Небирос?
– Самаэль продолжал рассматривать аспида, не в силах отвести от него взгляд.

– Нет, - покачала головой Лили, уставшая от того, что ее мало кто понимает, а единственный, кто понимал, отказался это делать.
– Никто меня не посылал. Гарусу просто было по дороге.

Огромная голова, словно в подтверждение ее слов, возникла прямо над Лили. Аспид откашливался от дыма, который заполнил его глотку, и выглядело это так, будто кто-то чистит сразу несколько дымоходов.